DONNE AT

4 Jbid., 234.

Rage

étudiera les pouvoirs de ces fonctionnaires dans le paragraphe relatif au Sénéchal de Normandie,

Secrion LI. — L'administration locale.

Ona vu ‘ que les divisions administratives de la Normandie en usage aux x° et x1° et jusqu'aux premières années du xn° siècle étaient exactement les mêmes que celles qui existaient sous l'Empire romain. Seule, la qualification des divisions avait changé, les cvitates avaient fait place aux comitatus. De plus, l’une des civifates, la Metropolis civitas Rothomagensium s'était fragmentée en quatre comtés qui étaient le Comitatus Rothomagensis où Roumois, le Comitatus Calciensis où Pays de Caux, le Comitatus Vilcassinus ou Vexin, enfinle Comitatus Todelensis ou Talou.

Les documents sur l'administration locale de la Normandie aux x° et x1° siècles sont assez rares. Nous savons par les souscriptions des chartes et par les historiens, qu’à la tête de chacun des Comtés se trouvait un wcecomes. La charte de l’abbaye de Bernay, datée à Fécamp de l’année 1027 ?, porte les signatures de dix vicomtes, parmi lesquels trois peuvent être identifiés avec certitude : Goscelin, vicomte de Talou, Néel, vicomte du Cotentin, Turstain Goz, vicomte de l'Hiesmois.

Nous n’avons sur les attributions de ces officiers que des données peu précises. Tout porte à croire qu'ils concentraient entre leurs mains tous les pouvoirs administratifs, judiciaires et militaires *. Ils collectaient également les revenus du Comté et en devenaient comptables vis-à-vis du Trésor. Un passage d'Orderic Vital relatif à Robert de Bellême nous montre qu'il en était ainsi au début du xxr° siècle.

1 P. 1 et note 3.

3 V. Canon I du Concile de Lillebonne, O. V. Il, 316.

4 Robert de Bellême est cité par Heuri Ier devant sa Cour pour répondre « cur de regiis redditibus ad vicecomitatum Argentomii et Oximorum, Falesiæque pertinentibus, ut regis vicecomes et officialis, rationem non reddiderit ». O. V. IV, 305.

TN O dE

Au x° siècle, les fonctionnaires étaient sans doute nommés par le Duc et révocables à sa volonté. Cependant, peu à peu, obéissant à la loi générale de l’époque qui transformait tous les offices en fiefs, les fonctions des vicomtes devinrent héréditaires. Nous en avons la preuve pour les vicomtes du Cotentin, pour ceux de l’Avranchin, du Bessin et de l’Hiesmois dont les offices, pendant l’xr° siècle etjusqu’au milieu du xn°

siècle, étaient transmissibles de père en fils et même par succession collatérale'.

Le Comté était-il lui-même partagé en centaines suivant la vieille division administrative qui remontait à l’époque franque? La seule charte que nous ayons conservée de Richard [* tendrait à nous le faire croire, car il y est par deux fois fait mention de centeniers?. Cependant, nous n'avons rencontré nulle part ailleurs le terme de « centenier ». D'autre part, nous n'avons trouvé qu’une seule mention de

a) Roger [ sousRichard Ier.

Néel I + 1040 ou 1042.

| Néel [I + août 1092.

Néel JIL Roger IT.

Après la mort de Roger (1138) letitre de vicomte du Cotentin passa dans la famille des Taisson. L. Delisle, Hist. de Saint-Sauveur-le-Vicomte, p. 1 et ssq. b) Hugues I vicomte d'Avranches, puis comte de Chester + 4101. Richard, vicomte d'Avranches, comte de Chester + 1120. La vicomté d’Avranches et le comté de Chester passent par droit héréditaire à Renouf de Briquessart, vicomte de Bayeux, cousin de Richard (0. V. [V, 422). c) Renouf de Briquessart, vicomte de Bayeux dès avant 1041. | ?

| Renouf de Briquessart, vicomte de Bayeux, et à dater de 1120, vicomte d’Avranches et comte de Chester + 1153.

| Huges, vicomte de Bayeux et d’Avranches, comte de Chester. d) Roger de Montgommery, vicomte d’Exmes vers 1050. | Robert de Bellême, vicomte d'Exmes, emprisonné en 1412 et mort en captivité. 2 Charte en faveur de l'Abbaye de Saint-Denis en France, H. F. IX, 734.

la centaine. Elle se trouve dans une charte de Henri I* pour l'abbaye de Saint-Pierre-sur-Divesi. De ces deux exemples particuliers, il paraît difficile de conciure à l’existence dans tout le Duché, au x° et au xI° siècles, d’une division administrative dont il n’existe aucune trace à l'époque postérieure.

Les vicomtes étant devenus héréditaires constituaient un obstacle considérable à l’action centralisatrice des Ducs. Ne pouvant leur ôter leur titre, non plus que les profits pécuniaires qui y étaient attachés, les Ducs s’efforcèrent de leur retirer peu à peu leurs attributions et les donnèrent à d'’autres officiers révocables et probablement nommés à temps.

Guillaume le Conquérant dut, vers la fin de son règne, créer des emplois de vicomtes dans des lieux où il n’en existait pas autrefois. On constate pour la première fois vers cette époque l'existence à Orbec d’un vicomte chargé d'attributions judiciaires *. Sous Henri I‘, on rencontre un vicomte au Vaudreuil*.

Sous le règne de Geoffroy Plantagenet apparaissent les premières bailliest. Cette appellation de baillia comme d’ailleurs celle de Baillivus n'a pas dans le latin anglonormand du xx siècle, une signification précise. Elle désigne à la fois la fonction qu’exerce l'officier qui commande à une circonscription territoriale, et la circonscription territoriale elle-même. L'officier sera soit un Justice", soit le connétable d’une place forte, soit un vicomte, soit le connétable

1 G. Chr. Instr. col. 156.

ANOMNATTIES TE

3 H{enricus) rex Anglorum vicecomiti de Valle Rodolii, Salutem. Precipio quod mouiales de Sancto... habeant liberationem de elemosina mea Rodolii… Testibus : Radulpho Archiepiscopo Cantuariensi, Ravnulfo cancellario, Apud Rothomagum (Entre 4444 et 1122). Ar. S,.-Inf. H, F, de Saint-Amand.