CHAPITRE VI

pendules et de montres, quUl consultait sans cesse et que Tun de ses plus grands bonheurs était de mettre d^accord. Or il avait fort à faire. Un incident se chargea momentanément de la solution du problème ; et, à ce sujet| on rapporte de lui un mot charmant de malicieuse bonhomie. Montres et pendules babillaient et déraisonnaient à plaisir^ étalées sur une longue table trop près de laquelle un jour le duc passa et qu'il renversa sur le parquet. Un de ses secrétaires, qui connaissait son faible pour ses variables chronomètres, s'empressa de les ramasser en cherchant à le rassurer sur la gravité des avaries occasionnées par la chute. <( N$ (( vous inquiétez paë trop, Monsieur ^ lui dit le a duc ; c^est la première fois qu'elles seront allées « d'accord toutes ensemble (1). y>

(t) On doit croire que sa collection de montres le suivait â (Jeu près partout, ou qu'il en avait un dépôt dans chacun dé Ses domaines , car ndus trouvons le passage suivant dans le manv^scrit de madame la comtesse d'Armaillé , au sujet des séjours que le duc faisait à La Rivière : « Souvent , au milieu du jour, il suivait les bords de la Seine jusqu'au pavillon que précédait une loilgué avenue de tilleuls à triple rang , aiyourd'hui détruite. Là se trouvait une de ses grandes distractions : il aimait Phorlogerie, s'y entendait fort bien , et il avait déposé , en toUtë confiance , dans cet abri solitaire que nul gardien ne iirolëgéait ^ une jolie collection de niontres4 »