XVIII PRÉFACE

de documents piquants, et jusqu'à présent non mis à jour, l'épisode du Bon du Roi pour son portrait en pied offert à la maréchale de Montmorency, née Saint-Simon , sœur de l'Évêque de Metz, à l'occasion de la cession des Manuscrits du Duc.

Je me suis fort appliqué à « l'historique » du manuscrit des Mémoires^ comme étant celui qui mérite salut et honneur. Je souhaite qu'on ne me dise pas que je me suis trop étendu sur une affaire qui se pouvait beaucoup plus resserrer. A cela je répondrais avec mon auteur que « les singularités curieuses ont fait couler ma plume », et qu'après tout, peut-être, ce n'est pas un grand péché. N'est-ce point l'un des privilèges attachés au domaine des occupations qui charment ? Quelqu'un pourrait-il dire que celles-là ne sont pas d'un bon aloi, et ne pas être d'avis qu'il en faut médire le moins qu'il est possible? C'est donc par le menu et avec un détail, dont Tabondance n'avait pas été connue jusqu'à présent, que j'ai tracé l'histoire de la publicité de l'œuvre