XXX PRÉFACE

se passent selon les formalités les plus simples, les plus naturelles, les plus ordinaires, et par cela même, les meilleures. Les documents de la diplomatie française sont classés au Dépôt des Affaires Étrangères sous les formes les plus variées, mais sans interruption chronologique depuis le ministère de M. le Cardinal jusqu'à nos jours. Pourquoi ne pas admettre en pratique ordinaire, que la communication de documents de la date la plus ancienne jusqu'à une date déterminée d'après des convenances aussi nécessaires que respectables et sensées, sera faite sans restriction, sans détour ni réserve? Où est Pinçon vénient sérieux pour mettre à la disposition des historiens les Instructions ordinaires et extraordinaires aux ambassadeurs et autres ministres envoyés au dehors , les Dépêches touchant les négociations , les Mémoires politiques écrits par les rédacteurs spéciaux et les Pièces historiques diverses, depuis le temps de Henri IV jusqu'à celui du premier Empire? N'est-ce point assez