CHAPITRE V

La cour de France en 1758. — Mme de Pompadour. — L'intimité royale. — Relations de Mme de Pompadour avec M. et Mme de Choiseul, — Grande situation du ministre. — Son caractère.

Voyons dans quelle situation se trouvait la cour de Versailles au moment où s*élève l'homme qui va y régner pendant près de douze ans; voyons le rôle que Mme de Choiseul, lui et les siens vont être appelés à jouer dans cette société et dans Tentourage intime du roi.

Il y a en réalité quatre cours différentes : Le roi et la favorite forment la cour véritable, celle où l'on s'amuse, celle qui dispose des grâces et des faveurs, celle que recherchent tous les courtisans; puis vient la vieille reine, isolée, démodée, entourée seulement de quelques rares fidèles ; le dauphin et la dauphine forment également une cour à part, non moins triste et morose, et que les courtisans ne suivent que par obligation; enfin. Mesdames, vieilles filles avant l'âge,