CCLXVIII

Neuf, des quarante-cinq, ne manquèrent

pas à Heori 111 pour ie double meurtre du duc et du cardinal de Guise !... Et quand cette reine atroce, qui était Catherine de Médicis, apprit le meurtre, elle dit :

< Bien coupé, mon fils, mais à présent, il a faut coudre. »

Coudre le crime, comme si le crime n'appelait pas le crime, et comme si aux épées des quarante-cinq, Madame de Montpensier ne devait pas répondre par le couteau de Jacques Clément et la mort de Henri III.

L*homme, tel que l'ont fait les erreurs sociales, après les erreurs de la barbarie, est un être factice. Vous êtes bon, aimant, croyant, mais autour de vous tout est mauvais, et l'opinion, cette Médicis, toujours assassine et froidement cruelle, vous forcera à être mauvais comme Charles IX, et à obéir à ses décrets

sanglants, dussiez-yous^ comme lui, mourir dans les sanglots des remords!

Il y a ane différence considérable entre un homme vu en robe de chambre, en habit de ville et en habit de salon. — Une différence égale à la femme vue à ces deui^ moments : le matin et le soir. Le caractère se farde aussi profondément que la figure.

Et à force d'outrager la nature et la vérité, on devient un être quelconque, une chose même ; m.ais on n'est certaineme'nt pas l'œuvre que Dieu a faite. La trace de la vérité s'égare en nous, et à force de se grimer, on perd sa réalité.

Sur mille hommes, il n'j en a pas un qui

ait conservé son cachet natif. Les petits écus de Stern, l'habit noir de tout le monde.

Un homme qui suivrait la maxime du philosophe qui a dit :

« Connais-toi toi-même « Nepso le ipsum »

Celui-là ne se reconnaîtrait plus plusieurs fois par jour : bas et rampant à telle heure, orgueilleux et insolent à telle autre ; bravache ici, lâche là.