ACTE II, SCÈNE IV
mots ... et nos secrets, nos abandons, nos tendresses, nos résistances . . . vous jetez sans regrets toute cette moisson dans le pli de sa soutane ! . . . Ah ! non! Jamais je n'aurais cru cela de vous! Sans doute,
5 j'aurais dû me méfier, quand vous avez, hier, baisé la main de cet évêque? Il avait vu clair, lui! Moi, j'ai les yeux crevés, je vous aime! . . . Enfin, en jouant ce double jeu, vous avez commis une profanation, madame! et qui reste inexcusable! ... Si vous m^esti-
10 miez, vous me deviez la vérité! Il fallait me dire: « Taisez- vous! J'ai une religion qui me défend de vous aimer. Je ne la quitterai pas pour vous. Quittezmoi !»
LA DUCHESSE
M 'eussiez- vous quittée?
LE DOCTEUR, geste de colère impuissante LA DUCHESSE
T5 Vous voyez bien? Allons! je pensais que vous me connaissiez mieux! Vous n'avez rien compris à la femme que je suis et c'est une nouvelle preuve que vous n'en êtes pas digne. Vous me reprochez d'avoir joué une comédie misérable? . . . sans songer que ma
20 conduite, qui vous échappe, a peut-être son mystère, ses raisons, ses excuses sacrées? Vous réclamez la vérité, je vais vous la dire. Pourquoi je ne vous ai pas parlé de mes croyances? Hélas! Et d'abord, c'est que je ne crois pas.
LE DOCTEUR
Vous ne croyez pas !
LA DUCHESSE
Si j'avais la foi, vous eussé-je écouté? Je ne Tai pas. Je Tattends, je la veux, j'y aspire. Et c'est tout! Je vous ai dissimulé les élans de mon âme, dont je ne dois compte'à personne, à vous moins qu'à tout autre ... s je vous ai menti, oui, j'en conviens, parce qu'il ne me plaisait pas de vous faire savoir d'oii j'espérais toujours, jusqu'à la suprême minute, un secours . . . qui ne m'a jamais manqué! Et puis, j'avais deviné que, si je la commettais, la faute de vous découvrir ma piété fragile lo et toute sentimentale, vous en ririez?
LE DOCTEUR
Jamais!
LA DUCHESSE
. . . Enfin que votre science essayerait de m'entamer par là?
LE DOCTEUR
Qu'elle y réussirait? 15
LA DUCHESSE
Peut-être.
LE DOCTEUR
Et voilà donc pourquoi vous faisiez l'esprit fort?
