ACTE II, SCÈNE IV

LA DUCHESSE

Oui. . . . Mais je ne sais pas comment cela se fait, c'est toujours Dieu le dernier!

Eh non! Puisqu'en cette minute, vous êtes avec moi!

LA DUCHESSE

5 Je suis chez le prêtre.

LE DOCTEUR

Mais il n'est pas là ! Il est à la chasse ! . . . à Taffût d'un mourant! Tandis que nous, nous vivons, nous sommes jeunes, impatients de sentir, de cueillir la joie!

LA DUCHESSE

Parlez pour vous! Moi je veux croire.

LE DOCTEUR

10 Vous croirez plus tard! Et bien mieux!

LA DUCHESSE

En attendant, je ne me laisserai jamais tourmenter par l'amour!

LE DOCTEUR

Mais vous ne faites que cela!

lOO LE DUEL

LA DUCHESSE

Justement! Voyez donc? Vous n'avez rien obtenu de moi, je ne vous ai rien donné, nous ne sommes même plus amis! et parce qu'il a été question, tout à coup, de ce terrible sentiment, voilà que nous sommes comme deux bêtes féroces, que nous nous déchirons? ... Et s ce n'est qu'avant! Que serait-ce pendant? Que seraitce après?

Oh! ne parlez pas d'après? Répondez? Pensez- vous à la mort?

LA DUCHESSE

Souvent. lo

LE DOCTEUR

La mort en général . . . oui ! . . . Il est aisé de dire que nous mourrons tous! Mais à la vôtre, à celle de Marie-Thérèse-Antoinette, duchesse de Chailles, de cette personne qui est là . . . qui est unique et ne vivra qu'une fois — et puis c'est tout! — Y songez- vous la 15 nuit, quand vous ne dormez pas? C'est cela, madame, qui s'appelle: Après! C'est quand vous serez vieille et puis flétrie, et puis dans le tombeau!

LA DUCHESSE

Oh! taisez- vous!