ACTE I, SCÈNE!. Il

yiolemment, j'en conviens; mais il vous a laissé toutes les autres valeurs de la liquidation... et vous avez continué les affaires ! Depuis huit ans, vous en avez fait d'énormes ! Vous avez gagné...

MERCABET.

J'ai gagné des batailles à la Pyrrhus ! Cela nous arrive souvent, à nous autres spéculateurs...

BRÉDIF.

Mais M. Godeau ne vous a-t-il pas promis de vous mettre pour la moitié dans les affaires qu'il allait entreprendre aux Indes?... il reviendra!...

MERCABET.

Eh bien ! alors attendez ! Du moment où vous aurez les intérêts de vos loyers, ne sera-ce pas un placement?...

BRÉDIF.

Vos raisons sont excellentes; mais si tous les propriétaires voulaient écouter leurs locataires, les locataires les payeraient tous en raisons de ce genre, et le gouvernement...

MERCABET.

Qu'est-ce que ie gouvernement fait en ceci?

BREDIF.

Le gouvernement veut ses impôts et ne se paye pas avec des raisons. Je suis donc, à mon grand regret, forcé d'agir avec rigueur.

Vous! je vous croyais si bon! Ne savez- vous pas que je vais marier ma fille... Laissez -moi conclure ce mariage! vous y assisterez... allons! madame Brédif dansera! Peut-être vous payerai-je demain!...

ERÊD1F.

Demain, c'est le cadet; aujourd'hui, c'est l'aine. Je suis au désespoir d'effaroucher votre gendre; mais vous avez dû recevoir un petit commandement avant-hier, et si vous ne payez pas aujourd'hui, les affiches seront apposées demain...

MERCADET

Ah! vous voulez me vendre la protection que vous m'accordez par cette saisie , qui paralyse les poursuites de mes autres créanciers! Eh bien! que puis-je vous offrir pour gagner trois mois?...

BRÉDIF.

Peut-être une conscience stricte murmurerait-elir