CECILE DE V4RE1L

il y a encore quelque chose à m'apprendre , car ce n'est pas là tout ce qu'a produit de fruits votre conversation avec M. de Morvan? Vous avez reçu de terribles révélations, qui, sans doute, ont amené une conviction dans votre esprit; vous avez pris une résolution, vous arrivez ici, décidé à quelque éclat ; continuez, vous me donnez M. de Berval, pour amant, pourquoi pas d'autres avec lui? c'est bien ce à quoi je devais m'attendre de la part du faubourg Saint-Germain; continuez, monsieur de Vareil, je vous écoute.

Tant d'assurance, tant de sang-froid , intimidèrent M, de Vareil ; il ne pouvait croire que si elle eût été coupable de ce dont il l'accusait, la duchesse de Saint-Sernin eût pu conserver cette tranquillité, et sur son visage, ce sourire amer et dédaigneux par lequel elle accueillait chacune des paroles d'accusation dont il pensait l'accabler.

— Allons, Marguerite, lui dit-il avec plus de douceur, repoussez cette calomnie, si c'en est une ; rejetez ce nouvel amant que le monde vous donne.

— Et pourquoi repousserai s- je cette calomnie ? vous l'avez crue , Alfred ; vous m'a-

vez livrée, vendue au faubourg Saint-Germain , parce que j'avais rêvé pour vous et pour moi d'heureuses destinées, parce que je

vous aimais eh bien ! maintenant, je ne

me défendrai pas, je laisserai croire que M, de

Berval est mon amant Mais, dites-moi

tout ; songez, monsieur, que je veux tout savoir; qu'avez-vous fait? qu'avez-vous consenti à me jeter de cette boue que vous m'apportez ? Parlez ; je vois sur votre figure

que vous ne m'avez pas tout révélé.

— Ce que j'ai fait, Marguerite ; me croyant trahi par vous, trompé, abandonné, je n'ai pas voulu rester avec ces épithètes de renégat, de déserteur, avec ce blâme universel de tous mes anciens amis ; je n'ai pas voulu que l'on pût me mépriser, ni me flétrir.

— Eh bien 1 monsieur, .après? demanda madame de Saint-Serein , avec une vive agitalion.

— Après, madame, après, Marguerite

Vous voulez tout savoir?...

— Oui, oui, parlez; je le veux...

— Presse par les instances du marquis de Morvan, et par la conviction où j'étais di:

votre infidélité, j'ai écrit au ministre, en lui