ILS REPOSENT
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Mais la révolution du 9 thermidor (27 juillet) passa inaperçue à Tlsle et les listes de proscription n'en continuèrent pas moins de s'emplir, comme on vient de le remarquer.
A Orange du reste le tribunal fonctionnait toujours, avec la même partialité chez l'accusateur public, la même rigueur chez les juges et, de temps en temps, avec quelques rares acquittements pour montrer une fausse apparence d'équité.
C'est le i i qu'un décret de la Convention, rapportant la loi du 22 prairial et ordonnant la réorganisation des tribunaux révolutionnaires, suspendit ses séances et, le 13, que le Comité du Salut public écrivit à l'agent-national du district d'Orange pour lui annoncer l'envoi de l'arrêté dont nous allons donner copie et disait en même temps :
« Citoyen, le comité entend, par son arrêté ci-joint, que « les jugemens commencés et même rendus n'auront point « d'exécution dès l'instant où l'arrêté te àera parvenu.
« Signés : CoUot d'Herbois, Carnot, Billaud- « Varenne, Barère.
« Extrait du registre des arrêtés du comité du Salut pu- « blic de la Convention nationale du 13 thermidor, an II de « la République.
« Le Comité de Salut public arrête que les pouvoirs des « commissions révolutionnaires, établies à Orange et dans « le département du Gard, seront provisoirement suspen- « dus. L'agent national du district dans lequel les dites « commissions sont établies fera exécuter sans délai le pré- « sent arrêté. Il fera parvenir de suite au comité de Salut « public la liste des prévenus de conspiration et de contre- « révolution pour les faire traduire au tribunal révolution- « naire d'après les ordres ultérieurs qu'il recevra du « comité.
€ Signés: Collot, Carnot, B. Barrère, Billaud- Varenne, « C. A. Prieur, Robert- Lindet. »
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Lettre et arrêté n'arrivèrent pas à Orange avant le 18. Le Comité n'avait pu les expédier plus tôt que le 15, et les juges, informés de la chose, prirent la précaution de faire retenir le courrier à Lyon pendant 24 heures, afin d'avoir ainsi le temps d'aviser à leur sûreté personnelle. Coupable retard qui fut cause de la mort de cinq autres détenus. Fort heureusement pourtant qu'ils oublièrent au cirque deux rislois, Claude Durieu et Joseph Crozet, malgré les charges écrasantes accumulées contre eux par une haine perfide, quoique leurs dossiers furent préparés par le greffier Benêt, et qu'ils s'attendissent certainement à être condamnés.
Le jour où l'infâme tribunal d'Orange, qui avait foulé aux pieds tous les principes de la justice, sursoyait à ses iniques jugements — après avoir prononcé, dans l'espace de 47 jours, sur 583 affaires parmi lesquelles on compte 332 sentences de mort — L.-A. Tiran sortait des prisons de Paris avec l'Avignonais Duprat et il s'empressait d'annoncer cette nouvelle au Conseil général de la commune de l'Isle :
« Paris, 18 thermidor, an 2 de la Rép. franc, une « et indivisible et impérissable.
«Vive la Republique.
Citoyens collègues
« Nous voila depuis ce matin en liberté avec Duprat mal- « gré le triumvir et ses agens et toute la cabale infernale.
€ Je vous Remercie de toutes les peines que vous avez € prise pour moi En attendant le plaisir de vous témoigner « ma gratitude de vive voi :
«je vous prie d'annoncer a ma famille ma sortie en luy « disans d'être tranquille et circonspelte j'espère avoir le « plaisir de tous les Embrasser qu'on ne me fasse aucune « Réponse dites leur que je partiray lorsque je le pourois, € mais cella sera bientôt mille choses de ma part a tous les
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€ patriottes S076B tranquille tout va bien d^uis que le € glaive de la loi a frapés les traites. « Salât fraternité et vive la Republique et ça va.
€ Signé : A. Tiran (1). >
Il ignorait Tinstallation, aux lieu et place de celle présidée par son frère, d'une nouvelle municipalité, qui garda ce pli dans ses cartons.
Les officiers municipaux alors en fonctions se prirent néanmoins à redouter le retour de cet homme « terrible en ses vengeances », dont les procédés tyranniques les avaient déjà fait trembler pendant si longtemps. Que sera-ce donc quand les autres Tiran seront rendus à la liberté ?
En arrêtant l'effusion du sang, la Convention se sentait également obligée de donner satisfaction à la partie honnête de la nation, ainsi qu'à la vindicte publique. Maignet, Tincendiaire de Bédouin, le bourreau dévoué à Robespierre, maintenu en place, c'était approuver les cruautés dont il avait assumé toute la responsabilité, puisqu'il s'en déclarait l'instigateur ; c'était aussi en tolérer la continuation. La Convention ne le voulut point. Par son décret du 26, elle le révoqua et délégua à sa place les citoyens Perrin et Goupilleau (de Montaigu), représentants du peuple, investis des mêmes pouvoirs que lui pour les départements du Gard, de l'Hérault, de l'Aveyron et de Vauduse. Le premier soin de ceux-ci fut de faire arrêter les membres de la Corn-* mission populaire d'Orange, que nous laisserons, sans nous occuper autrement d'eux, expier bientôt leurs forfaits sous la main du bourreau (2).
(1) Pièce communiquée. — - L.-A. Tiran fut, à Son ret^Uf^ nommé lieulenant.de gendarmerie à Apt.
(2) C'est le 7 messidor an III (25 juin 1795), que le tribunal cri» minel d'Avignon condamna à la .peine de mort : Viot, âgé de 23 ans, Fauvety, 32 ans, Fonrosa, 63 ans, Meilleret, 33 ans, Ra*i got, 42 ans, Barjavel et Benêt, 31 ans chacun. Les membres du tri-» bunal étaient : Louis- Alexis Raphel, président, Joseph-Ignace
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Lorsque l'esprit public eut enfla retrouvé sa voie naturelle, l'on vit adopter, chaque jour, des mesures de droiture et d'équité. Ainsi, parmi les améliorations apportées par les
Félix, Joseph Collet et Joseph-Ignace Gluais, juges. Vingt-quatre heures après, les condamnés étaient exécutés sur la place du Palais. Fernex avait pu s'échapper, mais il fut massacré à Lyon par le peuple. La peine prononcée contre Napier consistait en 12 ans de fers et en Texposilion publique. Or, attaché au poteau, il narguait et insultait la foule ; un jeune homme s'élance alors sur réchafaud, détache ses liens et le précipite à terre. La foule exaspérée contre lui Tentoure, raccable de coups et, quand il a expiré, va jeter son cadavre dans le Rhône. — Quelques mots au sujet de Barjavel, dont aucun auteur n'a encore étudié la biographie, mérUent de trouver place ici. Joseph-François Barjavel, était né à Carpentras le 7 novembre 1764, de Paul-Joseph, qualifié Dominas, et de demoiselle Jeanne-Delphine Morard. Homme de lois, sans talent, sans fortune, il adopta avec ardeur les principes de la Révolution et contribua, d'une façon directe, à l'expulsion du Recteur du Comtat Pieracchi et du Vice-Légat Casoni,vota la réunion de nos pay$ à la France et fonda, installa, émra la plupart des sections populaires du district de Carpentras. Electeur, ses opinions subversives lui valurent, dans tontes les assemblées primaires, la faveur d'être choisi pour président ou pour secrétaire. En 1793, TAss^mblée électorale qui se tint à l'Isle le nomma accusateur près le tribunal criminel d'Avignon. Ces fonctions ne l'empêchaient pas d'assister assidûment aux réunions des Sociétés populaires et il s'y faisait remarquer par ses motions sanguinaires : « Il faut du « sang et du sang, disait-il, afin de réduire à dix les patriotes d'A- <x vignon ; » et, dans une autre circonstance : « Tous les traîtres, « tous les conspirateurs périront par la guillotine, je les poursui- « vrai avec acharnement. » Mais le département ne possédait point encore de guillotine. Barjavel, qui a tout prévu, écrit en date du 13 octobre 93, aux administrateurs du Vaucluse : « Le départe- « ment du Gard, sur ma demande, prête pour 15 jours à ce « déparlement laguillautine {sic), en attendant que celle que nous c annonce le ministre des contributions publiques vous soit par- « venue. Je vous prie de faire fournir une voiture à trois coliers « (sic) pour aller demain prendre à Nîmes cet instrument salU" « taire. » Une seconde lettre, celle-ci du 20 novembre suivant et adressée à Bertrand, accusateur public du Gard, débutait ainsi:* Je t le prie de me prêter pour quelques jours l'exécuteur des juge- « mens criminels de ton département; j'ai écrit pour m'en pro- « curer un en tilre^ mais avant qu'il arrive j'aurai des exécutions à « faire » L'exécuteur prêté était assez peu au courant de son métier et Barjavel de dire: « Il est novice encore, mais à force de tra- « vaillerilse formera. » On sait comment cet homme féroce se ûi le pourvoyeur attitré du bourreau à Avignon de même qu'à Orange, aussi n'insisterons-nous pas.
nouveaux représentants, nous pouvons signaler celle qui fit lever le séquestre sur les biens des émigrés (1), des soi-disant suspects et des détenus, celle qui prononça la mise en liberté de ces milliers de victimes prêtes à être sacrifiées en holo causte sur Tautel de la patrie transformé en échafaud.
Pins politiques quand les animait Tinstinct de la conservation ou rintérét personnel, habitués d'autre part à tourner à tous les vents de Topinion dominante, nos municipaux ne furent pas sans inquiétude sur leur propre compte. En voyant le pas fait en arrière par la Convention, depuis la chute de Robespierre, de Couthon et de Sainl-Just, ne sachant point combien le lendemain pouvait leur ménager de châtiments mérités, ils s'empressèrent, plusieurs semaines avant ceux de villes plus importantes que la nôtre, d'envoyer une députation à Goupilleau, Vami sincère et modèle de toutes les vertus, le protecteur de Vinnocent et du sans^culotte pur et vertueux (2). Ils ne pouvaient cependant en imposer longtemps.
Quoi qu'il en soit, du 13 fructidor (31 juillet) date le premier arrêté concernant l'élargissemeal de nos compatriotes et Laurent Tiran (3) ouvre cette longue nomenclature de rislois rendus à la liberté (4) jusqu'au 31 floréal an III (2 mai 1795). Ce qui n'empêcha pas la municipalité d'ordonner, une seconde fois, l'arrestation de J.-B. Crozet, sorti à peine de prison. Crozet réclama tout à la fois auprès du tribunal criminel séant maintenant à Carpentras, auprès des représentants du peuple et auprès de l'administration du district. Il n'en fut pas moins en butte à mille tracasseries et ne put rentrer en l'entière possession et dans
(1) Voir Pièce justificative n* 64.
(2) Y oir Pièce justificative n°65.
(3) Laurent Tiran appartenait à une famille de bonne boufgeoi-* sie qui fournit des consuls à notre ville. Il était né en 1760. -^ Voir Pièce just,^ n**66.
(4) Voir Pièce juslificative n» 66.
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la pleine jouissance de ses biens et de sa liberté (1) sans rintervention d'un arrêté en forme (2) •
Nous sommes heureux de l'avouer, — tant il est doux et facile de rendre justice à n'importe quel parti dès l'instant où l'on rencontre chez lui l'apparence de la droiture et de l'humanité, même à côté de turpitudes sans nom, — la Société populaire, toujours bien disposée en faveur de qui recourait à elle, depuis un certain retour vers la modération, provoqua directement la plupart des mesures de clémence adoptées par les représentants du peuple- ou approuva celles par eux décrétées. Des nobles lui durent également de voir tomber leurs chaînes, et, si elle fut la première à dénoncer les actes de honteuse oppression et de basse vengeance de Barjavel (3), elle se garda bien de dévoiler les subterfuges dont se servit tel ou tel de nos compatriotes pour être plus tôt rendu à sa famille et à ses affaires. Or, puisque la loi du 21 messidor, concernant les agriculteurs et les citoyens vivant d'un travail manuel, facilitait beaucoup la tâche réparatrice des Perrin et des Goupil leau, grand nombre de détenus déclarèrent être ouvriers ou travailleurs des champs, jusqu'au notaire Bressy, jusqu'aux aristocrates Maubec, Varvarenne, Giry, Laforestie père, eîc .
Après avoir payé son large tribut à la loi de proscription, la ville de l'Isle semblait commencer à respirer, en dépit de ses malheurs successifs. Mais elle n'avait point encore atteint le terme de ses épreuves.
Au milieu de cette marche ascendante vers la réorganisation sociale, la queue du robespierrisme s'agitait dans nos murs et outrageait les personnes revenues dans leurs foyers à la suite d'une longue et douloureuse incarcération. Cellesci, lasses de l'oppression, se vengèrent à leur tour et l'on vit le triste spectacle d'aveugles réactions où l'innocent
(1) Voir Pièce justificative n<» 67.
|2) Voir Pièce justificative n» 68.
43) Voir Pièce justificative u° 43>
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expie parfois les forfaits dont il ne fut pas Tauteur. Goupilleau voulut opposer une digue à ce nouveau débordement des passions politiques. Les Montagnards des quatre districts du Vaucluse ne le dénoncèrent pas moins à la Nation, bien qu'ils ne formassent pas la majorité de la population et bien qu'ils dussent bénéficier à leur tour des mesure^ pré^ ventives édictées par ce représentant contre plusieurs de leurs ennemis. De plus, ils décrièrent la Convention et jetèrent en public des regrets sur la tombe de Robespierre. Parmi les plus exaltés d'alors figuraient quelques officiers municipaux.
Dans ces conditions, ceux-ci ne pouvaient plus être maintenus en place, lorsque Jean Debry vint, dans nos pays, donner un nouvel élan au retour vers le bien et vers Tordre. Au nombre des améliorations administratives qu'il apporta, il faut signaler d'abord le renouvellement de toutes les mu- * nicipalités du département remplacées par des fonctionnaires mieux en harmonie ayec les tendances du jour. C'est le 6 frimaire (26 novembre) que s'installèrent nos nouveaux administrateurs : Charles du Laurens (1), maire, Jean- François Barnouin, Esprit-Xavier Fabre aîné, Charles Ge* nin, Fantin cadet, Cottier aîné, Louis Dumas, vigneron, Joseph Cattrier, cultivateur, Dominique Bonnar4, Ferrât père, André Julian, chapelier, Joseph Ravoire, Henri Valenlin, Antoine Lille, officiers municipaux, Joseph-François Raphel, secrétaire-greffier et Jean de la Forestie, agent-national.
Avant de laisser s'effacer dans l'oubli la majeure partie des membres de l'administration Joseph Coste, il ne sera , pas inutile, supposons-ûous, de consigner ici les principales mesures administratives prises par eux. Nous les résumerons donc, à titre de renseignements historiques, sans les faire suivre du moindre commentaire.
(i) M. du Laurens ne fut point incarcéré, comme nous avons en roccasion de le dire, mais sa femme demeura en prisou pendant plusieurs mois.— Voir Pièce iustificativê n^ 76.
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Le 18 thermidor, ordre aux salpétriers de démolir les remparts; le 15, recensemeût de toutes les volailles du territoire et défense de vendre aucun poulet, dindon, coq, canard, geline, etc., sans un bon de la mairie; le 18, ins^tallatioQ des ofSciers de la garde nationale réorganisée : François Oourtet, commandant en premier, Jean Jacques Fantin, commandant en second, Roch Aude, adjudant* major ; le 22, réquisition au compte de l'agent national du district, de 50 chevaux et de 310 mules ou mulets que les Juifs sont obligés de conduire à Marseille ; le 27, inven* taire des études de notaires, apposition des scellés et remise des clefs entre les mains de la municipalité (1) ; le 4 fructidor, délibération portant démolition des portes de la ville (2) et élevant à six le nombre des gardes champêtres qui toucheront 600 livres par an et par tête ; le 9, députation à Goupilleau; le 15, proclamation obligeant les prieurs des différentes confréries à rendre leurs comptes et à remettre à la mairie Tardent, les registres, les meubles et les orne^ ments dont ils ont la charge ; le 1" vendémiaire, translation, de la place des Juifs à la place publique, de l'arbre de la liberté (3) qu'on plante à côté de celui déjà exi*-
(1) Comme des eilraits d'actes étriient souvent réclamés, on nomma Rey ponr signer ceux provenant des études Liotard, Croïel et Bonnet el David ceux des études Moricelly, Bressy et Maillet. — A certaines époques antérieures à la Révolution, nous avons compté jusqu'à 12 notaires exerçant simultanément à TIsLe. flS) La démolition des portes el des remparts n'eut pas lieu alors et nous avons indiqué des dates précises dans plusieurs de nos notes. ^
(3) Quel luxe d*arbres de la liberté dans une ville où nous avons vu la pratiquer si bien ! Un dans la cour du couvent dos Cordeiiers, dont le piédestal présentait Tune de ces inscriptions sur chacune de ses faces : .
Grand Dieu nous t'adorons !
Tu es seul digne d'être adoré 1
Tremblez prêtres, tremblez despotes,
Voilà le Dieu des sans-culottes !
Société populaire et moata^^aarde.
Liberté, liber: é chérie
Nous ,t^ consacrons notre vite 1
.un second à la place aux grains, devant le perron de la chapelle des
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tant et qui marquait la place où furent massacrés les soldats aixois, le 23 juillet (1).
Dès son installation comme maire, M. Charles du Lau**rens s'empressa, par sa 'proclamation du 7, d'exhorter les habitants de Tlsle à la paix, à la concorde et à Foubli du passé. Mais, dans une population évaluée depuis peu au chiffre de 4 à 5,000 âmes, tandis que chacun, sentant le besoin de cette paix, de cette concorde, de cet oubli du passé, de la tranquillité en un mot, saluait avec enthou^ siasme la résurrection de Tordre social, les partisans de Robespierre s'imaginaient pouvoir impunément continuer leurs tristes exploits. Mal leur en prit, parce qu'ils allèrent, aux prisons d'Avignon, remplacer les victimes de leurs anciennes dénonciations. Ainsi trouvons-nous : Marc Pelenc, Jean Colombe, César Reynoard et Alexandre Rolland, ferblantier, chef de la légion communale, écroués le 6 frimaire (2), Martin, dit Boulaire^ le 7 (3), Louis Pons et Christophe Bonnard, le 8 ; et ceux-ci c'est Jean-Antoine Tiran, lieutenant de gendarmerie à Apt, qui reçut la mission de les arrêter (4), mission dont il s'acquitta, nul n'en saurait douter, avec l'empressement le plus marqué. Ne s'agissait-il pas pour lui de se venger de la déposition du
Pénitenls-Blancs ; un troisième à la juîverie ; un aulre devant la porte d'entrée du couvent des Minimes ; un autre enfin à la place aux herbes. Le piédestal de celui-ci taillé par Esprit Bernard, maçon d'Avignon, venu se fixer à l'Isle lors de la construction du Seitier (1779), présentait ce distique gravé en creux dans la pierre :
• Tremblez, tremblez, tyrans horribles:
Le peuple en colère est terrible !
lorsqu'on le planta, nos montagnards firent une procession patriotique où Ton porta les bustes en plâtre (Je Marat, de Pelletier, de Brutus et de Voltaire. Quant à la déesse, promenée par les rues sur les épaules de femmes habillées de blanc, c^était tout uniment la statue de Ste Delphine, aujourd'hui à la paroisse.
(1) Voirj première partie de ce travail, p. 114-115.— Voir aussi Pièce justificative n» 74
(2) Voir Pièces jmtificatives n*» 69 a, 69 b et 69 c*
(3) Voir Pièce lustificative u? 70.
(4) Voir Pièce justifi>cative n» 71.
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25 prairial (1) ? Ajoutons encore Antoine Forestier, rais en état d'artestation, le i 1 germinal (2), et Jean Arcin, le 29 (3). Gantés ne manqua pas de s'apitoyer sur le sort de ses frères de la Société populaire ; il fit étalage de ses sentiments humanitaires dans une lettre adressée au Conseil général de la commune de Tlsle et datée d'Avignon, le 9 frimaire. Il disait :
« Citoyens et frères,
« je vois avec douleur transférer aux prisons d'avignon « des citoyens de l'isle, tout libre que je suis encore je ne € laisse pas de partager leurs afflictions et je pense que vous « en éprouvez de même, en conséquence je vous conjure m tous de tourner les yeux du coté des malheureux et tacher € de les tirer de Tesclavage qui doit faire rougir tout € homme libre ; vous tous qui faites plus de cas de la vertu « que de tous les biens de la terre, ne dédaignez pas de « prendre en Considération Tetat déplorable ou se trouvent « vos concitoyens détenus ; que vos entrailles puissent s'e- « mouvoir au récit des malheurs de nos frères, que les pe- € res de la patrie tachent de rendre le calme a tous les « cœurs agités et que le génie républicain vous donne la « force de soutenir la vertu, il s'agit neantmoins de savoir « si nos frères détenus sont innocens ou coupables de € quelque délit le conseil gênerai pèsera dans sa sagesse a € cet effet, si l'unanimité des voix les tiennent innocens, « vous ne dédaignerez pas d'envoyer Copie de cette délire beration au Comité de surveillance d'avignon et j'espère € qui la prendra en considération en faveur des détenus, et « vous serez appelez a juste titre les vertueux républicains.
« Salut et fraternité.
^ Signé : Alexandre Gantés (4). »
(1) Voir Pièce jiustificalive n« 37.
(2) Voir Pièce justificative n» 72.
(3) Voir Pièce justificative n'* 73.
.(4j Pièce de nos jDolleclions.
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Notre Conseil général ne se laissa aucunement toucher par les belles phrases de Oantës qui naguères était loin de réclamer contre Vétat d'esclavage^ dans lequel il jetait lui* même tant de ses compatriotes. C'était là reconnaître hau^ tement le bien fondé des ordres donnés pour l'incarcération des coupables. Ceux-ci nous les^ laisserons expier sous les verrous, jusqu'à une prochaine amnistie, les forfaits de toute nature que la plupart d'entre eux avaient commis.
Aussi bien notre tâche devrait finir avec le règne san* glant de la Terreur. Qu'on nous permetre toutefois de mentionner encore, en passant, la misère, la famine, et la rébellion de ventôse an III et de dire un mot du désarmement de la garde nationale et de la nomination d'un nouvel état-major. De ces deux dernières opérations, Jean de Laforestie fils ne put venir à bout sans se heurter à de nombreuses difficultés et résistances, surtout lorsqu'on connut le choix, par lui fait, d'officiers pris en majeure partie parmi le personnel fédéraliste. Il est facile d'en juger : Jean Deleuze dit St-Jean, commandant en chef, Jean-Baptiste Baud dit Biribi, commandant en second, Goubet, cordonnier, adjudant-major, Jean Liotard fils, porte-drapeau, Alexis Âgnely, tambour-major, ISsprit Fabre, cordonnier, Liotard fils aîné — celui-là même qui avait secondé le passage des Marseillais à Boopas — et de Maudon, capitaines ; de Bressy fils, adjudant-greffier ; Dominique Ârnavon, fils du guillotiné, Victor Courtet, Biscarel, fils du cadet et François Rey, lieutenants ; Fabre, fils du boulanger, Joseph Rey, Antoine Guiramand, Àchard fils, Aude fils, Rousset, Simon Giraud, Michel Estellon dit Manne, sbuslieutenants. Ea présence des résistances en question, l'agent-national qui modifiait encore ses opinions au gré de 4e son caprice et de son intérêt, menaça les patriotes de la dgueur des lois et provoqua même au meurtre des plus enrragés auxquels il reprochait, avec ton incarcération, avec ^^elle de son père et de sa sœur, le pillage et la dévastation Jie ses immeubles. Ces/aits^ regrettâmes À ^0^ étgard^^ ris-
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quaioDt de faire couler le sang dans nos murs. Goupillaau ea fut informé et aussitôt il lança Tarrôtô suivant ;
« Le 28 floréal an trois de la République française une « et indivisible.
« Ph. Ch. Ai. Goupilleau, représentant du peuple dans € les départemens de la Drôme, lardeche, Vaucluse, « la lozere et l'aveyron.
« Vu la pétition individuellement signée d'un grand nom € bre de citoyens de la commune de L'isle, réunis en so- € ciété populaire, par laquelle ils dénoncent jean de la € forestie fils agent national comme coupable, de. plusieurs € abus lors du désarmement exécuté dans cette commune « comme provocateur au meurtre et au carnage des pa*- « triotes sur la place publique, qu'il insulte et menace et € comme coupable d'autres faits très graves et repréhen- « sibles.
« que les premières places delà garde nationale nouvelie- € ment organisée ont été confiées a des personnes recon- « nues pour ennemies de la révolution et qu'ils sont telle- € ment éloignés de la confiance publique, que personne dans « h commune ne veut les reconnaître.
« Vu les déclarations non signées et multipliées de tous « les faits attestés par la municipalité de L'isle.
« Considérant qu'il est instant de remédier à tous ces € maux, d6 ne mettre en place que des G^ qui mé- « ritent la confiance publique et d'en Expulser Ceux qui « ne l'ont point, ne pouvant se transporter lui-mdme sur € les lieux.
« Arrête que jean la forestie fils est et demeure destitué € de la place d'agent national, que les C^^* Cottier, officier « municipal et pierre redon de la commune de lisle sont « commis et délégués pour vérifier les autres faits portés « dans les j^îèces cj-dessps relatées at chargés soit (te noo^
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€ mer provisoirement un agent national soit de réorganiser € la garde nationale de lisle par des G^^ vraiment attachés € aux principes de la révolution et dignes de la confiance « publique a la Charge par lui d'en rendre compte au re« « présentant du peuple.
« Signé: Goupilleau (1). »
Durant de longues années encore, Tlsle fut loin de retrouver la paix intérieure dont elle aurait eu besoin pour essayer de se relever quelque peu de ses ruines morales et matérielles.
Quant à son ancienne importance, à ses splendeurs, à ses richesses, ell.es étaient perdues à toujours. Aussi les traces de son passé glorieux sont tellement effacées que le plus grand nombre de ceux qui y vivent aujourd'hui n'en ont pas seulement ridée.
Nos pères avaient vu leur ville saccagée après une résistance malheureuse aux rudes agents de la Convention et pillée ensuite par une bande éhontée de concitoyens à qui tout était bon ; ils avaient vu les églises profanées et partiellement dévalisées, les monuments détruits, les habitants tués dans les rencontres armées de la guerre civile, assassinés par une horde fatale ou envoyés à la guillotine au mépris de tous les droits et de toutes les lois.
Puis vinrent la famine, des soulèvements, actions ou réactions sans cesse répétées, des bandes armées parcourant le territoire, des assassinats encore et, comme couronnement, des inimitiés, des haines dans les cœurs et dans les esprits.
Du reste, ce qu'on doit à la Terreur c'est d'avoir fait de 93 un spectre sanglant bien digne de flétrir et de condamner l'inauguration de la République. On le lui doit surtout par
(1) Archives de la mairie de l'Isle; Registre intitulé: Actes divers 4e la Commune 1790-1797, soas sa date.
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ces tribunaux révolutionnaires à l'aide desquels les hommes qui avaient détourné la Révolution française de son cours régulier et légitime, pour la jeter dans les voies de la violence, s'efforcèrent de consolider l'œuvre de leur infâme politique. Pouvions-nous donc échapper aux horreurs décrites, quand la France gémissait sous le joug le plus honteux que jamais peuple ait eu à supporter ?
Inutile, croyons-nous, de dire la punition des bourreaux et des persécuteurs : Gantés, Roussin-Bonnet, les Tiran (1), le gendarme Prade (2), Auzerand (3), Lafond (4), Rolland, etc. Tous périrent de mort violente : la malédiction divine s'était appesantie sur quelques-uns, la vengeance individuelle fit le reste.
Nous étions du Pape ; nous sommes à présent et désormais de la France. Qu'avons-nous gagné? Qu'avons-nous perdu ? Ceci nous mènerait trop loin.
(1) L'un fut tué d'un coup de fusil lorsque, poursuivi par ses anciennes victimes, il voulait traverser la Sorgue de l'Ârquet en passant d'un toit à Taulre. Le second eut le cou coupé ; sa téte^ un chien s'en étant emparé l'emporta à une grange de Bebounas, où une femme enceinte fut tellement effrayée à cette vue qu'elle mourut subitement.
(2) Tué sur la place publique le jour de St-Pierre, an IV. C'était un homme barbare au dernier degré. Quand les prisonniers ne voulaient pas marcher ou faisaient résistance, il appuyait Jours avant-bras sur son genou et les leur cassait : c'est ce que nous lisons en toutes lettres dans les documents de l'époque.
(3) Voir Pièce justificative n*> 78.
(4) Tué au Tho'r le 26 brumaire an IX, tandis qu'il retournait d'Avignon en compagnie de Charles Roze.
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