LIVRE QUATRIÈME

elle, pAr le développement de son propre principe : le vassal et le seigneur, qui sont les deux termes où elle se résume, marque sa fin dans le servage de l'homme et de la glèbe. Gomment avait- elle commencé ? Par la recommandation du possesseur et de la terre.

Enfin la société bourgeoise qui, depuis 89, s'est substituée, dans l'autorité et le privilège, à l'ancienne aristocratie, contre laquelle elle s'était coalisée avec la royauté, quel est son principe? La subordination du travail au capital. Elle sera détruite par la lutte progressive du travailleur contre le capitaliste.

Comme l'histoire du monde entier était contenue dans l'histoire de Rome, les historiens de cette classe se sont fait de l'histoire française une abstraction unitaire, où se sont effacées toutes les variétés nationales de notre pays ; ils n'ont vu dans la Révolution — qu'ils ont arrêtée capricieusement à l'endroit qui leur convenait, — non pas une France libre, mais l'accomplissement définitif de la vieille France royale, centraliste et unitaire, le triomphe de la France césarienne, représentée par la bourgeoisie, sur la France conquérante et germanique, représentée par la noblesse, et non point du tout l'avènement de la race populaire, latine, ibérique et celtique. Ils y ont vu Tachèvetoent do la France de Philippe-Auguste, de Louis XI, de Richelieu, de Louis XIV, et non point l'affirmation vivante, l'impérieuse réclamation de ces révoltes paysannes ou

citadines, hérétiques ou socialistes, qui mêlaient naïvement, dans leur vision d'une patrie nouvelle, aux souvenirs de la grande alliance latine, la confuse réminiscence des anciennes fédérations gauloises.

Dès lors, il leur parut que tous les événements s'enchaînaient irrésistiblement pour cette fin merveilleuse-: l'Empire et le Génie romain restaurés par le triomphe de la bourgeoisie, dans les affaires de la France et dans sa destinée ; le plan de la Providence leur était révélé ; leur intelligence supérieure, dominant les vicissitudes humaines, s'est réjouie, s'est applaudie de la force brutale qui écrasa, dans les revendications populaires des communes, des paysans révoltés, des Albigeois, des protestants, les dangers d'une liberté hâtive, irrégulière et périlleuse pour les intérêts de la classe élue, de la classe supérieure, de la divine bourgeoisie! Et dans cette méthode se montre bien l'esprit catholique : ils se fraient, en effet, à l'imitation de Bossuet, un sentier sanglant et dédaigneux à travers la cohue des événements humains, vers le but qu'ils se sont proposé d'avance.

Cette copie de l'histoire romaine, compliquée de la philosophie providentielle de l'histoire hébraïque, nous a donné, en vérité, une belle histoire, bien imposante , admirablement agencée , très-solennelle, quasi religieuse; mais, dans cette France qu'elle

nous présente, où sont les Français? Cherchez-les

et trouvez-les, si vous le pouvez. C'est un pays vague où l'on ne voit rien qu'un remuement d'ombres