M™e Potonié-Pierre vient de mourir, le 12 \iiirL

Un Comité d'action parlementaire, qui poursuit certaine réformes de droit civil nettement délimitées, s'est constitué en 1896, sous le nom de TAvant- Courrière. Il demande actuellement le droit, pour la femme mariée, de disposer de son salaire. Ce comité est dirigé par M"'*' Schmahl, M"° Sarah Monod et M"'" la duchesse d'Uzès.

Un autre groupe, TEgalité, fondé par M™"* Vincent, se consacre à la recherche des documents historiques relatifs aux droits des femmes dans le passé.

En dehors des sociétés et des groupes que nous venons de citer, il existe à Paris beaucoup d'oeuvres féminines de charité qui, bien qu'indirectement, concourent de plus en plus à des buts féministes. Les représentantes de ces œuvres féminines se réunissent annuellement à Versailles, sous la présidence de M'^** Monod.

Depuis le mois de décembre 1897, les féministes françaises peuvent se féliciter de posséder un journal quotidien, la Fronde, C'est un journal géré, rédigé et composé exclusivement par des femmes. La fondatrice est M™° Durand de Valfère.

Il n'y a pas, en France, d'union nationale des sociétés féministes, comme nous en avons trouvé aux Etats-Unis.

Les adhérentes des sociétés féministes de Paris ne sont pas, généralement, bien nombreuses. Aucune d'elles ne compte des milliers de membres, comme la Ligue des femmes libérales ou la Ligue des Primevères, en Angleterre.

Dans le domaine de renseignement, les femmes françaises n'ont plus beaucoup à désirer. A cet égard, la troisième République, pour des raisons toutes politiques, est allée au-devant de leurs demandes.

Depuis 1880, l'enseignement secondaire des jeunes filles est donné dans des écoles de FEtat (lycées). Les femmes seules sont admises à l'enseignement et à la direction des lycées.

Pour former des institutrices, on a fondé, dans chaque département, une école normale. Les femmes qui se proposent d'entrer dans l'enseignement secondaire font leurs études à l'école normale de Sèvres.

Celles qui désirent enseigner les langues vivantes dans les lycées, suivent les cours des Universités françaises, oii elles sont admises après avoir obtenu le brevet supérieur.

La plupart de ces femmes-professeurs, qu'elles sortent de l'école normale de Sèvres ou qu'elles aient passé leurs examens à l'Université, portent le titre d'agrégées.

Le nombre des femmes employées dans l'enseignement primaire et secondaire de la France est d'environ 85,000. Elles ne comptent pas, en général, parmi les féministes militantes.

Les Universités françaises ont admis les femmes depuis 1868, à la fin du second Empire. Ce fut une Anglaise, Mary Putnam, qui, n'ayant pu obtenir de faire sa médecine à Londres, reçut l'autorisation d'étudier à Paris.

La troisième République a généralisé cette mesure.

Les autorités universitaires admettent également les jeunes filles aux épreuves du baccalauréat. Les lycées de jeunes lilles ne préparant pas à cet examen, les candidates doivent faire, iv. ^<iV. ^^<i\^ ^^^ ^^s^.^ss^'^

particulières. Ayant passé le baccalauréat, elles peuvent ensuite obtenir les titres de licenciée, d'agrégée et de docteur. Elles sont admises dans toutes les Facultés, sauf celle de théologie.

Le nombre des Françaises profitant des grands avantages en matière d'enseignement supérieur que leur offre le gouvernement, est dépassé par celui des étrangères qui viennent étudier en France, notamment à Paris. La plupart de ces étrangères sont d'origine russe et polonaise; elles étudient de préférence la médecine.

On compte à Paris une vingtaine au moins de femmes-médecins, tant Françaises qu'étrangères.

Admises à la Faculté de droit, elles sont encore exclues du barreau : M"® Jeanne Chauvin a tenté vainement de s'y faire inscrire.

Mais, au mois d'avril de cette année, M. Léon Bourgeois a présenté à la Chambre un projet de loi autorisant les femmes à faire partie du barreau.

571,067 femmes françaises sont occupées dans le commerce; 1,840,885 dans l'industrie, 1,405,387 dans l'agriculture. Il y a au moins 5 millions de femmes gagnant en France leur vie par le travail professionnel en dehors de la maison.

Toutes, même à travail égal, sont moins payées que l'homme; elles n'obtiennent que les deux tiers ou la moitié seulement du salaire de celui-ci.

L'ouvrière gagne, en moyenne, 2 francs par jour. Après défalcation de toutes les autres dépenses obli-

gatoires, il lui reste, sur cette somme, 65 centimes pour sa nourriture. Les lingères mêmes n'ont que 1 fr. 25 par jour, et les chômages réduisent leur gain annuel à 300 et 200 francs. Mais, pour qu'une ouvrière puisse subsister, il lui faut, à Paris, 850 francs. Alors, comme dit M. Charles Benoist dans son livre : Les Oavrière^i de Vaiguille^ « à elle de se rappeler qu'elle est femme ».

Le mouvement syndical, parmi les ouvrières françaises, en est encore à ses débuts.

C'est en France que le féminisme a le plus occupé les écrivains hommes; il y a trouvé son expression littéraire la plus achevée, sinon la plus vigoureuse. Au lieu d'un petit nombre de grandes associations nationales, il a produit un grand nombre de petites sociétés, limitées à Paris. La plupart des mesures libérales dont les femmes bénéficient actuellement sont dues à l'initiative des pouvoirs publics.