LES SAINTS ET LES GÉNIES

Que vos filles apprennent encore à reconnaître Dieu dans ses saints, en qui il habite : « Ce n'est plus moi qui vis, c'est Jésus-Christ qui vit en moi (i); » qui sont comme ses organes, par qui il agit et parle encore en ce monde.

Combien de mères lisent la vie des saints à leurs filles ? Et cependant, il n'est pas de meilleur encouragement, de plus sûr exemple. Les saints étaient des créatures comme nous, faibles^ portées au mal; ils ont vécu dans toutes les situations ; on en compte parmi les rois, parmi les esclaves ; prêtres, moines, religieuses, épouses^ mères de famille, les uns ont mené des

(i) Saint Paul.

vies plus angéliques qu'humaines, les autres des vies si simplement humaines que leur sainteté a consisté à faire en vue de Dieu et avec lui ce que nous faisons tous avec insouciance et caprice. Lire leur vie, recueillir leurs conseils, apprendre d'eux comment ils ont servi Dieu dans leur voie, c'est une leçon sublime et pratique à la fois. De nos jours, l'hagiographie a été admirablement conprise,on a fait vraiment revivre les grandes figures des saints, et ajouté le charme du style à la solidité de la doctrine.

Ceux qui ont le plus approché de Dieu icibas sont les saints et les génies, j'entends les génies religieux. Donnez à vos filles des livres marqués à ce double cachet. Qu'elles lisent avec modération, même les livres religieux ; mais que ces livres soient signés de grands noms : des noms de saints ou de ces hommes qui, bien que n'ayant pas reçu l'auréole de la sainteté, l'ont connue, cherchée, et ont consacré leurs dons à l'Auteur de tout bien.

Pour être ici plus pratique, je citerai des noms. Il y en a tant qu'une vie ne suffirait pas à tout effleurer ; mais du moins peut-on donner aux jeunes filles, pour nourrir à la fois leur intelligence et leur piété, des extraits des Pères de l'Eglise : saint Jérôme, saint Ambroise, saint

Augustin , saint Grégoire, saint Chrysostôme, etc., des docteurs comme saint Bernard, saint Thomas, des maîtres de la vie spirituelle, comme sainte Thérèse, saint Ignace, saint François de Sales ; dans notre admirable pléiade des écrivains français, Bossuet, Bourdaloue, Massillon, Fénelon, et parmi les modernes, Mgr Dupanloup, Mgr Landriot, le Père de Ravignon, le Père Lacordaire, etc.