LAMBERT, RICHARD, MONCK, SYDENHAM

RICHARD continue à lire la lettre pendant que Monck s'approche de lui et le salue. Richard lui rend froidement son salut et dit à Sydenham : ) Congédiez l'escorte qui a accompagné le général... L'escadron de Lambert suffit pour la garde du palais !

iSydenham sort et rentre quelques instans après.) MONCK, étonné.

Quoi! milord!

RICHARD

Mous n'avons pas besoin de tant fie monde pour pari r affaires... et marcher dans les rues de Londres avec un corlégc royal, pourrait vous nuire

aux yeux du peuple et faire supposer des intentions qui sont loin de votre pensée.

Oui , sans doute!.. Mais les troubles qui régnent en ce moment dans la capitale...

richard, froidement.

Voici ce qu'on m'écrit au sujet de ces troubles... Voulez-vous écouter, messieurs? (Lisant.)

« Le peuple, excilé par des agens secrets, doit » parcourir la ville ce soir en criant : à bas Sluart! » a bas Richard! vive Monck ! Monck pour tou- » jours!..'.

MONCK , l'interrompant.

Et vous pourriez croire !...

RICHARD

Je n'en crois pas un mot... Mais il faut tout lire. (Continuant.)

« Les soldats de Monck, renfermés dans leurs » casernes , sont prêts à soutenir cette manifesla- » tion que vingt-deux voix doivent appuyer au » parlement. Croyez à ces renseignemens qui sont » de la plus grande exaclitude! La personne qui » vous les donne ne peut ni ne veut être connue; » mais elle tient tous ces détails d'un agent de » Monck, Ephraïm Kilseen, à qui le général apro- » mis cinq cents guinées de rentes sur la dot de sa » femme!... »

MONCK

Ah! c'est une indignité!., et uiffe pareille calomnie...

RICHARD

Ne doit pas même être discutée!...

MONCK

Ce n'est point par des paroles , c'est par mes actions que j'y répondrai.

C'est la seule justification digne de vous, et je veux vous l'offrir. Quel qu'en soit le but ou le prétexte, il y a dans la ville un commencement d'émeute ; des chaînes ont été tendues, des herses ont été baissées; vous allez prendre l'escadron de service du général Lambert ; vous briserez les chaînes et les herses ; vous dissiperez les rebelles, et s'ils se défendent , vous ferez feu !

MONCK, troublé.

Tirer sur le peuple!...

RICHARD

Sur des rebelles et des traîtres !

LAMBERT

Craindriez-vous de tirer sur les vôtres ?

MONCK

Non, sans doute... mais il es! des circonstances... RICHARD,

Celle, par exemple, où ils auraient été rassemblés par vous. .. il est certain, alors, que les charger à coups de mousquet....

LAMBERT

Sérail une inf.'nic Iraliivui...