M- MIS DF. LOUIS XVI

Cazes dans révénement atroce du 13 février J820, ou, tout au moins, qu'il se résigna de bonne grâce à l'assassinat d'un fils devenu

gênant (l).

Le pauvre Louis XVII n'était pas de force. Bien que chassée de France, l'odieuse famille restait puissante. Elle avait des revenus princiers, volés, d'ailleurs, comme il a été

(1) Il est j^rouvé que le duc de Berry avait écrit, en Prusse, au prétendu NauudorfT : « Vous recouvrerez la couronne où j'y perdrai la vie ». Il eut, en effet, l'audace de sommer Louis XVIII, de restituer la couronne au iils de Louis XVI. Le lendemain, un maladroit le saluait de deux coups de feu sur le Carrousel, entre minuit et une heure. Trois jours après, on le poignardait.

« En 1820, avant l'assassinat du duc de Berry, un rassemblement avait été organisé pour soutenir cet excellent prince, qui voulait opérer un mouvement pour faire reconnaître et proclamer le roi légitime. J'étais entré dans cette noble conspiration avec plusieurs autres colonels qui devaient soutenir ce mouvement. L'assassinat du prince fit tout oontremander. » (Déposition du comte du Vallès.) Bulletin de la Société d études sur la question Louis XVI f, p. 213.

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(lit plus liant, cl, uiKîc^liciitrlc; iiiliiiitî. Pai* l«*^ polices clo Thliiropc, sa main saiiî^Hantcî attoigiiait |>arl()!il, (*l les inaf^islraluros, au moindre moi vrmi (le Prajjfuo, s'cvanouissaienl dans Icnis ju[)()ns. SiirlouL, il y avait, clic/ Ions les port(Mirs (!(» carcans royaux, une telle solidarité dans la même abomination, que Tahliorré Louis-Pliilippe, devcMui pr<''cieux, ne ri^fusait pas ses services. Le comte de Rochow, ministre de Tlntérieur à lîcrlin, a dit, en ISIU), à Xavier l^ajiradc : (c Au reste, monsieur, je ne voudrais pas affîrmer que NaundorlT iTest pas le Dauphin de France; mais je vous dirai ma pensée toute entière : îl ne peut être reconnu pour tel, parce que s.\ reconnaissance serait lk DESHONNEUR de toutes les monarchies de l^Europe ».

Louis XVII, las d'implorer inutilement sa sœur, se décida à assigner la Cour de Prague devant le Tribunal civil de la Seine. La sainte, avisée à temps de cette résolution, avait fait aussitôt la chose très-simple de

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solliciter Fappui du gouvernement de Louis- Philippe par rintermédiaire du gouvernement autrichien pour que le procès n'eût jamais lieu et il fut répondu que les mesures avaient été prises à cet effet.

Ainsi fut écrasé le misérable. Deux jours après Faction intentée, on envahissait son domicile, on l'arrêtait, on saisissait tous ses papiers qui ne lui furent jamais rendus et que, sans doute, on envoya galamment à Prague. Enfin, après vingt-six jours de détention illégale, en dépit de ses protestations et de celles de ses défenseurs, on l'expulsait du royaume. C'était quelque chose d avoir désarmé et, peut-être, désespéré un adversaire dont on n'avait pas réussi à couper la gorge (l).

(1) (( ... Il serait très-important, mon cher Bloy, et très-péremptoire, quand vous nommerez Lonis-Philippe, de flétrir l'invention de l'origine prusso-juive de Naundorff, d'après le faux dont j'ai donné des preuves irréfutables, sévèrement documentées (Ministre"^ de Louis- Philippe dévoilés faussaires par les Archives secrètes de Berlin. — La Question Louis XVIL, p. 88). Là vous trouveriez une occasion superbe de dire voire sentiment sur cette monstruosité orléaniste. C'est un des

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(Valait (]U('l(|iic chose, vu cHVL (iL'Iait morne beaucoup, et, pourtant, ce u'était lien. — Oui, monsieur, tof/t ce/a nest rien. (Vesl. le mot dtî Tadmirahle duchesse à qui ouv(Miait de dire des choses d(^ la plus énorme eonsécjuence, mais qui n étaient pas la Moht d(î son frère. C/était ollrirun [)anier de figues à une panthère enragée de faim. Tant qu'il vivrait, la duchesse d'Angouleme ne dormirait pas, les princes non plus, ni les domestiques. Comment le repos visiterait-il

[)oiiits les {>liis impoihmls cl les |)ln> irréfutablement ilémoiitrés de l'histoire de Louis XVII. Aussi ne saurait' on trop publier cette infamie. Ce faux officiel pour créer ui prétendant nne origine mensongère, n'est-ce pas un assassinat moral des plus caractérisés? Et j'y insiste, là il n'y a pas même à tergiverser, à discuter, puisqu'on est en présence d'un fait indiscutable. L'assassinat physique n'ayant pas réussi, on essaya l'assassinat moral et avec plus de succès, puisque, aujourd'hui encore, les imbéciles, les ignorants et les domestiques (Pierre Yeuillot, Anatole France, etc., etc.) tablent sur cette fausse attribution d'origine. Mais vous saurez dire tout cela mieux que moi, c'est là un terrain où votre indignation peut se donner carrière et se livrer à un éreinlement bien senti du gouvernement canaille de Louis-Philippe...

« Otto Friedrichs. »

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cette multitude qui a profité du vieux crime et qui ne peut espérer d'en jouir pleinement que lorsqu'il sera consommé ?

Sans doute, on a tué tous les témoins qui eussent pu être favorables à Louis XVII. On en a tué, du moins, tant qu'on a pu. Sans parler des refroidis de peu d'importance qui furent en assez grand nombre, il y a des personnages tels que Hoche, Frotté, Pichegru, le duc d'Enghien, l'impératrice Joséphine, le duc de Berry. Cela fait une belle mare de sang. Le jeune Henri V y pourrait apprendre à nager. Mais redisons-le, tout CELA n'est iue^\

Puis, onle demande, pourquoi interrompre une si belle chasse ? Faut-il donc tout arrêter, tout décommander et priver de la curée nos nobles chiens, parce que la bête s'est enfuie sur un territoire étranger ? Allons donc ! les maîtres s'arrangent toujours.

Louis XVII fut donc relancé en Angleterre

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vl si nialiiaMIriiinil iiiassaciM'^ (|iril m ml (Mi(U)ro pour sr|i| ans à rii((*ii(lrr 1rs abois (\r la iiKMilr (»l les IV'i'ocrs l'aiiraros (IcscIiasscMirs. iMiliii, il s\il)atlil cl j<' v(Mi\ (Toirc que lus (radilioiis cynégéti(|ues FuriMil assez saxwées |)()ur (ju'oîî \)ù\ faire» à iMari(*-'rii('rrso lr»s lioniieiirs du pied . . .

SeuleiiKMii, cette hète pourcliassée trente ans, ein([uante ans, épuisée, alToléctlc toutes les douleurs, di» toutes les horreurs, de tous l(^s elîiois, de toutes les rayes, cette créature indiciblement déplorable était, tout de même, un homme. Sa mort fui la plus tragique des morts et je ne sais rien qui pèse autant sur le cœur que le récit de Gruau de la Barre, témoin oculaire. 11 faut songer que cette agonie, qui n'a ])u être expliquée que par le poison, dura six jours et six nuits et se prolongea mystérieusemeiit jusqu'au 10 août 1845, cinquante-troisième anniversaire du dernier jour de la Monarchie.

Ce jour-là, le fils de Louis XVI eut la permission de mourir.

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(c ... Les accents plaintifs d'un délire incessant nous associèrent à toute Tamertume des pensées qui assiégeaient Tàme du Roi méconnu. Le tableau des tribulations de toute sa vie, passant et repassant dans son esprit, Tagitait de pénibles sensations et sa figure, sillonnée de temps à autre par des pleurs qui roulaient sur son majestueux visage, portait les signes d'une souffrance de cœur vivement sentie, d'angoisses sans cesse renaissantes par le souvenir. Des phrases détachées et prononcées d'une voix brève et sonore, rendaient poignantes pour tous les désolations de la royale victime. Il gémissait sur lui-même, sur la cruelle destinée que ses persécuteurs lui avaient faite, sur la France dont il entrevovait les maux à venir, sur son épouse , sur ses enfants qui, bientôt, disait-il, n'auront plus de père : (( Je m'en vais chez mon Père céleste », ré-