SA. MÈRE

Le père Jacob connaissait bien ses chevaux. Et cependant il n'avait pas tenu compte du martyre qu'on peut faire souffrir à un animât pour ranimer ses forces et exiger de lui un dernier ellort.

Quand Benedetto et Sanselme étaient parvenus à l'entrée des gorges d'Ollioules, le premier surtout était exténué. L'apparition subite des deux chevaux était pour eux un coup du sort.

On sait ce qui s'était passé, Benedetto, échappé à la balle du postillon, avait lancé l'animal qui le portait, lui labourant les flancs à coups de couteau.

Pendant la route, Sanselme avait exactement expliqué le chemin à son complice.

Il s'agissait de rranchir la gorge, et immédiatement on se trouvait au BeausseL

Le presbytère était à l'entrée du village.

A force de coups, de blessures, Benedetto était parvenu à contraindre le cheval à garder le galop. Or, à ce train la route n'était pas longue. Une demi-heure suffisait pour passer le délilé.

Or, plus d'un (juart d'heure s'était déjà écoulé au moment où Sanselme et M°" Danglars s'étaient élancés dans la direction du fugitif.

La bête que montait Benedetto était couverte de sang et d'écume : mais impitoyable, il frappait, et l'animal, bondissant avec des liennissements de douleur, allait, allait encore...

Où le père Jacob avait dit vrai, c'est que le misérable cheval exhalait en quelques minutes le reste de sa vie. Et au moment oùil touchait le Beausset, il s'arrêta brusquement, eut un hennissement d'angoisse, pareil à un cri humain, et s'abattit des quatre pieds à la fois.

Mais Benedetto étai* 'léjà sur le sol.

Comme il arrive souvent à la suite d'un coup de mistral d'hiver, le ciel s'était subitement éclairci. C'était une nuit sans lune, mais la clarté pâle des étoiles jetait sur la terre un reflet bhmchàtre.

Benedetto regarda autour de lui : Pas un mouvement. Il écouta, pas un bruit.

Il comprenait qu'il n'y avait pas une seconde à perdre.

Il n'était pas douteux que Sanselme fût tombé aux mains des gens d'Ollioules.

On savait qu'il n'était pas seul, ceci n'était pas douteux.

Donc on allait courir à sa poursuite.

Avait-il seulement une heure devant lui?

Cependant, si Sanselme ne le trahissait pas, rien ne pouvait indiquer qu'il se fût arrêté au Beausset. On croirait plutôt qu'il eût continué sa route vers Marseille.

Suivant les indications que Sanselm*

lui avait données, Benedetto tourna autoui- du village, et au bout de quelques minutes, il eut un geste de satisfaction. L'humble clocher dessinait sur le ciel sa silhouette noire.

Et à l'église aliénait une j petite maison surmontée d'une croix.

Point d'hésitation. C'était là le presbytère.

Et, là-bas M"" Danglars, obéissant à son désir, lui avait minutieusement expliqué où se trouvait sa chambre : à la fenêtre de gauche.

— Je veux pouvoir, cette nuit, avait dit Benedetto, voir dans mon imagination le lieu où repose ma mère.

Elle s'était plu à satisfaii'e cette curiosité touchante. Elle lui avait tout dit, jusqu'au portrait de la vieille Mathou, qui, la nuit, ne se fût pas réveillée « pour un boulet de canon. »

— Donc cest là! se dit Benedetto.

Devant la fenêtre, un olivier rabougri

touchait presque le mur de ses bras décharnés.

Benedetto s'y accrocha, le couteau entre les dents, et en quelques elïorts se trouva Lissé sur le faite. En étendant les iras, il atteignit la fenêtre.

Toujours l'immobilité, toujours le silence.

Cependant, au moment suprême, le misérable eut un frisson.

Il allait se trouver en face de sa mère : si elle criait, si elle appelait à l'aide!

Et il murmura ce mot atroce :

— Tant pis, alors !

Il appuya le poing contre le cadre de la la fenêtre.

Jacquot n'avait pas eu tort en qualifiant le presbytère de vieille baraque.

Sous l'eiroit de Benedetto, la fenêtre, déjà secouée par l'ouragan, s'ouvrit' toute grande.

Benedetto bondit, s'accrocha à la barre d'appui. Il était dans la chambre.

Dans le paquet préparé de longue date et caché dans le reliait du ponton, Sanselme avait placé, outre des vêtements, deux couteaux, des allumettes, une lanterne. Et tout cela était si bien enveloppé de toile goudronnée, que pas une goutte d'eau n'y avait pénétré.

Benedetto resta un instant immobile, écoutant.

Si sa mère était là, elle dormait profondénienl.

11 enllamma une allumette, et éclaira la lanti'iTie.

Le lit était vide. Le hasard épargnait peut-être au misérable un crime odieux.

— C'est la tempête qui l'a retenue, pensa-t-il.

Il promena sa lanterne sur les mei-ulea et la muraille, et vit, au premier coup d'œil , qu'il n'existait pour des valeurs d'autre cachette que l'armoire, auprès de la cheminée.

Il n'en était pas à son coup d'essai. Il introduisit entre le pêne et la serrure la lame forte du couteau et- opéra une vigoureuse pesée.

L'armoire céda avec un claquement sec.

Le panneau s'ouvrit.

Au bruit, Benedetto avait tressailli et s'était rejeté en arrière.

Ce qu'il y avait en lui, c'était plus que la peur du crime accompli : c'était une terreur intime, instinctive, d'avoir à en commettre un nouveau, un plus atroce.

Rien. Décidément, la maison était inhabitée. La vérité, c'était que la vieille Mathou dormait profondément. Et, n'eûtelle pas dormi, qu'elle était si horriblement peureuse qu'au moindre danger elle se fût blottie dans un coin, agenouillée et murmurant ses patenôtres. EUe n'eût pas été complète, si elle n'avait cru aux revenants.

Il est singulier que tous ceux qui, de près ou de loin, touchent aux choses de la religion ont une épouvantable teiTeur de ce qui leur semble une intervention divine.

Si les fantômes sortent de leurs tombeaux, c'est par la volonté de Dieu, Alors pourquoi s'effrayer?

Pour l'instant, d'ailleurs, le sommeil la dispensait de toutes réflexions philosophiques.

Benedetto rassuré, avait repris la lanterne et en avait dirigé les rayons dans l'intérieur de l'armoire. La cassette était là.

C'est-à-dire un coffret de chêne, garni d'acier!

Le million I le million I Le misérable se sentit suffoqué. Donc il le tenait, il le sentait sous ses doigts crispés.

Il saisit la cassette et la posant sur une petite table, se mil en devoir de l'ouvrir.

Mais, cette fois, la lame du couteau était impuissante à faire sauter la serrure.

— Malédiction I murmurait'il. Et si je me trompais !

Il songeait à cette désillusion horrible, ■possible!

Et il s'acharnait de ses ongles, de toute la force de ses doigts nerveux, essayant d'arracher le couvercle qui résistait, ne bougeant pas d'une ligne.

Soudain le gnlop furieux d'un cheval retentit sur la route.

Benedetto sentit une sueur froide perler sur son front.

La poursuite ! quoi. Si tôt... Ah ! pourquoi le mistral ne soufflait-il plus? Pourquoi la tempête ne venait-elle plus à son aide t...

D'un bond, il s'élança vers la fenêtre, collant son visage aux vitres, regardant de toute l'énergie de sa volonté.

Les branches de l'olivier obstruaient la vue.

En tout cas, il n'y avait pas à hésiter. Il fallait fuir en emportant le butin conquis.

Le butin! que valait-il? Le démon du doute le resaisissait. Il se mit à courir à travers la chambre, regardant chaque angle, chaque coin, craignant quil n'y eût autre chose, une épave qu'il eût laissée inaperçue...

Non, rien, aucune cachette ne pouvait lui avoir échappé.

Ou cette femme — sa mère I lui avait menti, ou en vérité, il tenait le million...

Le galop du cheval s'était subitement arrêté.

Allons ! c'était certain ! l'arrestation' de Sansclme avait donné l'éveil. On avait requis, je nt sais où, des gendarmes qu'on avait lancés à sa poursuite.

Il aurait pu raisonner, c'était le galop d'un unique cheval ; ce n'était pas une escouade qui arrivait. Mais il était fou, fou d'avidité, de rage, de crime.

Il était revenu à la fenêtre et l'avait ouverte toute grande.

Puisqu'il était monté par là, par là il pouvait bien redescendre...

Eh bien ! non, quand il était accroché à la barre d'appui il avait les deux mains libres Maintenant, sous un de ses bras, il portait la cassette.

Comment atteindre l'olivier? Gomment s'y accrocher?

Il avait éteint sa lanterne, pour que le rayon lumineux ne donnât pas l'éveil.

Et il restait là, immobile, stupide, alourdi de son vol, et ne pouvant fuir.

De deux choses l'une, ou il fallait songer à la liberté quand même, abandonnner la cassette et s'élancer au dehors, — ou bien...

Ou bien quoi ? Il était insensé de songer à sauter sur l'arbre avec un fardeau. Il était certain que l'équilibre lui manquel'Hit... c'était lonc par les jambes seulement qu'il pouvait espérer saisir le tronc noueux de l'arbre... Aosurditél

Alors quelle issue? la porte... Eh bien I pourquoi pas? puisque rien iife bougeait.

Benedetto y courut et mit la main sur la serrure.

On se souvient que M^Danglars l'avait soigneusement fermée à double tour.

Or, c'était une de ces vieilles serrures de campagne, pièces de travail grossières et sans art, mais dont chaque morceati pèse lourd.

En vain, il s'are-bouta sur ses reins tendus pour l'ouvrir.

Elïorts inutiles!

Le couteau. Il s'efforça de repousser le pêne. Impossible I

La faire sauter, l'aiTacher, le couteau se fut brisé.

Restait une suprême ressource. Enlever les vis une à une. Et quelles vis I

Pourtant pas d'autre moyen. H commença. C'était long.

Cependant il commençait à croire qu'il s'était trompé. Il n'entendait plus rien.

Peut-être était-ce des habitants du Beausset qui étaient rentrés dans une' autre maison. Une, deux, trois vis. Il n'en restait plus qu'une.

A ce moment, une exclamation de rage jaillit des lèvres de Benedetto.

On montait.

Et ce n'était pas un seul pas. Non. Il y avait une lourdeur significative.

Ce pas était celui d'un homme, de deux sans doute.

L'issue était coupée ! Et alors, dans le cerveau de Benedetto, un mot éclata, martelant son cerveau. Un million ! Il avait là, entre ses bras lui appartenant, — car en vérité celui qui vole, s'estime volé quand le dépossédé reprend son bien ! — un vrai million, c'est-à-dii-e l'avenir, la vie riche,, le renouvellement de ce qui avait été autrefois, alors que Gavalcanti, le bandit, s'enivrait aux senteurs engourdissantes des joies de Paris...

On le lui reprendrait... Allons donc.

D'un bras, serrant la cassette contre sa poitrine, l'autre main serrant la poignée du long couteau, il attendit, blotti contre la porte...

Du moins, il risquerait tout jusqu'au bout.

Il frapperait, il se ruerait dans l'escalier. Et qui sait ?

La porte sentr'ouvrit... une forme humaine se profila dans la clarté d'une lanterne que portait un des arrivants...

Benedetto leva le bras et d'un coup épouvantablement brutal, frappa... dans de la chair, où la lame disparut tout «qtière.

Et au même instant, Benedetto se sentit saisir-à la gorge et renversé!...

Un genou s'écrasa sur sa poitrine tandis qu'une voix sifflait à son oreille:

— Misérable! ta mère! ta mère ! et tu le savais !

Et celui qui disait cela, c'était Sanselme, le forçat, le bandit, l'être (immonde qui avait usé de ses privilèges de prêtre pour se livrer à des pratiques odieuses, et qui pourtant déchirait de ses ongles la gorge du misérable, en lui répétant :

— Infâme ! ta mère ! ta mère !

C'est que, si bas tombé que soit un homme, il est un sentiment qui survit à tous les autres, celui du respect, de l'amour pour celle qui, au prix de mille souffrances, a donné la vie à l'enfant...

C'est que Sanselme avait eu une mère, et que si criminel qu'il fût, il l'avait aimée, adorée... c'est que, peut-êti'e, si elle ne fût pas morte, alors qu'il n'était pas encore un homme, il eût suffi d'un regard de sa mère pour l'arrêter en la mauvaise route...

M""* Danglars, frappée en pleine poitrine, était tombée.

Et cette pauvre coupable — absoute par la maternité — avait eu assez de puissance sur elle-même pour ne pas crier ; car elle avait reconnu celui qui l'avait frappée?

Non, elle n'avait pas crié. Car elle n'avait pas voulu ique son dernier râle fut le signal de l'arrestation de son fils, renvoyé au bagne.

Et se tordant sur le parquet, ayant encore le couteau dans la gorge, elle disait au milieu de hocjuets suprêmes :

— Benedettol tu m'as tué !... tu ne savais pas... Oh ! n'est-ce pas, tu ne savais pus que c'était moi... monsieur, par grâce (elle s'adressait à Sanselme) laissez-le... il ne savait pas... je vous prie... qu'il parte... (ju'il fuie!...

Sanselme, obéissant, avait lâché la gorge du misérable.

Benedetto s'était redressé, la face convulsée, hideuxàvoir!

C'était là le fils de cette femme I Sanselme le savait 1 Pendant leur course vertigineuse, M°" Danglars lui avait tout dit.

Et lui, le forçat, avait eu horreur.

Car, il avait bien compris que Benedetto était prêt à tout, même à tuer sa mèrel lise souvenait de leurs entretiens, alors que Benedetto parlait de la conquête de ce million, fût-ce au prix d'un meurtre.

Sanselme croyait à quelque ancienne maîtresse. Et sa morale facile s'accom-

modait du crime. Mais, voici qu'il savait que celle que Benedetto pensait à tuer, c'était sa mère! Voici que celle qu'il avait frappée, c'était sa mère!...

Et il voyait la pauvre femme, suffocante, à demi morte, qui encore implorait pour l'infâme...

— Monsieur, disait-elle, joignant ses mains qui, dans les convulsions de l'agonie, se heurtaient l'une, contre l'autre, approchez-vous... jurez-moi... Ah!

Sa tête retombait. Elle ne pouvait plus parler. Mais elle voulait ! elle voulait !

Sanselme se pencha vers elle, aspirant en quelque sorte ses paroles.

— Que voulez-vous de moi? dit-il. Je ne suis qu'un misérable, et pourtant, croyezmoi : quelque promesse que vous exigiez de moi, je la tiendrai... Oui! je vous le jure 1 je la tiendrai !

— Eh bien ! approchez-vousl... Je ne puis plus... C'est horrible, la mort!... On souffre I... Je ne croyais pas !... Jurezmoi... de laisser libre... mon fils !... qu'il parte... Ne le dénoncez pas... ne le poursuivez pas... Oh ! jurez ! jurez f *

Et solennel, bon, Sanselme prit dans ses deux mains la main de l'agonisante et dit :

— Je vous le jure !

— Merci! Benedetto"! Mon fils, tn m'as tuée... Je te pardonne... Oh! si lu voulais !... embrasse-moi...

Et Sanselme, saisissant le poignet de Benedetto, qui restait là, stupide, insensible, le courba vers la terre en lui disant :

— Mais embrasse-la donc!...

M"" Danglars tendit les bras vers lui fit un elfort de la tête, mais avant que ses lèvres eussent touché le visage de Benedetto, elle retomba... morte !

Benedetto se redressa. Et à lueur de la lanterne, Sanselme vit sur son visage une épouvantable expression de triomphe...

Il avait resaisi la cassette qu'il avait dû un moment abandonner.

— Le million est à nous 1 dit-il à Sanselme. Viens!

Le bras de Sanselme se leva, furieux, menaçant.

Mais le forçat murmura :

— J'ai juré! j'ai juré!

Et, se tournant vers Benedetto 1

— Va, dit-il, tu es libre!...

— Mais le million! Tu n'as donc pas entendu?...

Sanselme se baissa, arracha de la poitrine de M"" Danglars le couteau rouge de sang, le brandit au-dessus de la tète de Benedetto, en criant :

Tiens t Va-t'en ou je te tue'

Liv. 15.

-.6 pas

— Mais, va-t'en donc!... ou je te tue ! Et Benedelto, serrant la cassette conte sa poitrine, s"élança dans l'escalier !

A LA MEll !

Huit jours s'étaient écoulés de^juis ette nuit sinistre.

Vers le soir du huitième jour, au miieu du sifflement de la tempête, un peit cliebec, gréé eu trois-màts, bondissait ur les flots de la Méditerranée.

Le veut faisait rage et le léger bâtiment, aisi par la tourmente, n'obéissait plus lu gouvernail.

Sur le pont, le patron du chebec, sorte le colosse qui semblait lutter corps à orps avec l'ouragan, lançait à pleins )oumons les ordres de manœuvre.

Mais les matelots, affolés, n'obéissaient 3lus.

Soudain la misaine fut emportée, et le jiât, penché sur l'avant, se brisa avec un )ruit horrible. Des clameurs furieuses ré-

ondirent au craquement...

Le patron — Gennaïo, un des plus lardis contrebandiers de la côte de Li- 70urne, saisit une hache, courut au mât ;t à coups formidables, achevant ce que a tempête avait commencé, le lança dans a mer...

Pas un de ses hommes ne l'avait uivi. *

Tous s'étaient groupés au pied du grand nât, et là, sombres, ayant aux lèvres des nurmures qui ressemblaient à des rugissements :

- Corps de Dieul cria Gennaïo en s'éançant vers eux. .Qu'est-ce que cela veut lire?... J'ordonne, et pas un ne bouge pour m'obéir... Faut-il donc que je vous appelle qu'ici je suis seul maitre de votre ?ie à tous...

Et il leva la hache, la balançant dans air, comme s'il eût choisi la victime.

— Capitaine, répondit le plus hardi, nous ne refusons pas d'obéir... mais à quoi cela servirait-il ? Nous sommes condamnés... nous sommes perdus...

Gomme pour confirmer ces paroles de désespoir, un coup de mer, plus violent ^ue les auti'es, coucha le chebec sur le Qanc.

Le capitaine lui-même faillit être renversé. Mais, se redressant d'un effort vigoureux :

— Triples lâches ! hurla-t-il, est-ce que nous n'eu avons pas vu d'aussi du-

res? est-ce que nous n'en sommes pas sortis vivants ?

— Oui, capitaine. Mais alors...

— Alors quoi? parle, ou par le sang de Dieu, je te fais sauter la cervelle...

— Nous n'avions pas à bord un portemalheur 1...

— Hein? Quoi? Qu'est-ce que tout cela signifie !...

— Cela signifie, capitaine, que tant que celui-là sera sur le chebec, il n'y aura ni Dieu ni diable pour nous tii'er d'affaire... Tenez ! Voilà la tempête ijui redouble !.. Santa Maria I Jésus ! Ayez pitié de nous...

Et tous les matelots, superstitieux comme tous les Italiens, se signaient avec terreur...

Gennaïo avait regardé dans la direction qu'avait indiquée le bras de celui qui venait de parler.

A la iueur blafarde du crépuscule, une silhouette se dessinait à l'arrière du navire. '^

Un homme était là, étendu à plat ventre sur le pont du navire ; on ne voyait pas son visage, seulement de ses bras crispés, il entourait une sorte de ballot enveloppé dans des haillons déchiquetés.

Abattu pai" l'épouvante, sans doute, ii semblait ne rien voir, ne rien entendre. Seulement de temps en temps, des tremblements nerveux secouaient tout sou corps.

— Cet homme 1 fit Gennaïo en haussant les épaules, quelle sottise I Pourquoi vous 'porterait-il malheur?

— Mais, capitaine, quand vous l'avez piris à bord, là-bas, à Saint-Tropez, vous n'avez donc pas vu qu'il était couvert de sang ?

— Eh bien I qu'est-ce que cela me fait?

— Vous n'avez donc pas remarqué qu'il avait les cheveux rasés... comme on les a là-bas?...

— Où çà, là-bas!

— Au bagne !...

Le colosse éclata de rire.

— Vraiment ? Savez-vous bien, mes maîtres, que vous êtes rudement délicats maintenant... et il y en a plus d'un parmi vous — il me semble — qui n'a rie.i à envier à ce particulier-là. "roi, Pielro, par exemple...

Celui qu'il interpellait se redressa ûi.- ■ rement :

— J'avais tué un douanier... ça ua^l pas un crime...

— Bon : Et toi, Rosario ?

— Oh 1 moi... c'était une vengeance..!

vengeance d'amour...

— C'est-à-dire que vous êtes tous de petits saints I Savez-vous seulement ce ^'il a fait, ceiui-là?...

— Nous jurerions qu'il a commis un ^rand crime... un de ceux que Dieu ne pardonne pas. C'est pour ça que Dieu va perdre le chebec... C'est pour ça qu'il est inutile de chercher à lutter... Nous sommes perdus! perdus !...

De fait, la prédiction sinistre se justifiait de plus en plus.

Maintenant un voile noir, épais, profond, s'abattait sur le navire qui tourbillonnait sur lui-même, tantôt lancé sur la crête des vagues énormes, tantôt plongeant dans l'abime, comme si la mer était prête à se refermer sur lui...

Toute manœuvre devenait impossible.

Gennaïo, les bras croisés, réfléchissait.

C'était un honnête homme, à sa manière, que ce contrebandier qui faisait un actif négoce entrb les côtes de France et d'Italie.

Il y avait dtl'ela quatre jours — à Saint- Tropez — auprès d'une des tours qui défendent la rade, un homme s'était approché de lui, et lui 'avait ollert une grosse somme — trois cents écus — s'il voulait le

Ei-endre à bord et le jeter sur la côte itaenne.

Cet homme parlait la langue des Romagnes, avec un accent corse que les Italiens reconnaissent si aisément. Gennaio l'avait regardé. Le postulant avait une sinistre physionomie : et quoiqu'il dissimulât soigneusement ses traits sous un chapeau qui lui tombait jusque sur les yeux, Gennaïo avait compris du premier coup :

Un forçat évadé! mais que lui importait! Trois cents écus !...

II s'était fait payer d'avance. L'autre s'était exécuté immédiatement.

Polir tout bagage, rien d'encombrant.

Un paquet peu volumineux qui avait forme de caisse et que l'homme portait BOUS soiï bras.

Le chebec était mouillé à une demilieue de là, dans une petite anse. Il devait ii.eltre à la voile dans une heure, ù, la 1 nibée de la nuit.

— Venez ! avait dit Gennaïo à l'homme, sans lui adresser plus de (jueslioiis.

l't i'iiicoiHiu sélait installé sur le pont, ROniljre, ne prononçant pas une parole.

Seulement quand le chebec avait quitté Its côtes de France, Genna'io l'avait vu frotter ses deux mains l'une contre l'au- Uo. Il ne g'était donc pas trompé. C'était UD fugitif. Est-ce que cela le regardait,

d'ailleurs I A chacun ses affaires I Gennala n'en était pas à concevoir des scrupules de petit maître.

Mais en vérité depuis que l'homme étai* à bord, on eût dit — comme les matelots le remarquaient — qu'un mauvais sort s'attachait au navire.

A peine hors de vue de France, un»(»eB voiles avait été emportée par le vent.

Puis la barre du gouvernail s'était brisée.

Et enfin, depuis deux jours, le chefiec essuyait la plus formidable tempête que Gennaïo eût jamais all'rontée sur la Méditerranée.

Et Dieu sait, ainsi qu'il le disait tout à l'heure, s'il en avait vu de rudes.

Il n'y avait pas songé tout d'abord, ne s'occupant que de défendre le navire, qui était pour lui un vieux compagnon, et ses matelots qui, pour la plupart, étaient des amis.

Mais maintenant il se demandait si ses hommes n'avaient pas raison^ Il était Lucquois, et des plus superstitieux, au fond, si bien qu'à mesure qu'il réfléchissait, il arrivait à se convaincre que c'était la présence de l'évadé, qui était cause de toutes les catastrophes subies et qui finalement amènerait là crise suprême.

Il appela son second, un gaillard solide, aux traits durs et ({ui ne devait rien entendre aux choses de sentiment:

— Et toi, Mello, lui demanda-t-il, estce que tu crois le chebec perdu !..

— A moins d'un miracle du bon Dieu... Oui!..

Au même instant, un craquement formidable se fit entendre et des voix hurlèrent :

— Une voie d'eau I Nous coulons!...

En effet, une vague monstrueuse venait d'arracher une pièce de l'avant, laissant dans la carcasse du chebec un trou béant.

— Aux pompes ! Aux pompes ! cria Gennaïo.

Cette fois, le sentiment du danger immédiat fut plus fort que les terreurs. Les matelots se précipitèrent pour obéir...

Deux seulement restèrent sur le pont.

— Pietro, dit l'un à son compagnon, as-tu envie de faire le plongeon 1...

— Corpo di Dio ! Non !...

— Je voudrais bien savoir alors comment tu t'y prendras pour éviter le saut...

— Il y a peut-être un moyen I...

Les deux hommes échangèrent un regard, puis — comme ils s étaient compris — leurs yeux se tourneront ver*