LA PENTE

seulement par eux-mêmes, mais ils sont les sûres promesses de présents plus riches. Toi seul, ô Savoir, toi seul es stable.

« Pourtant ô Savoir, ton frère s'appelle Doute et tu ne marches qu'appuyé sur ce boiteux souriant. Et le premier mot que tu dis, n'est-ce point lui qui te le souffle?

« Ton premier mot, stable Savoir, c'est celui-ci : « Rien n'est stable, les choses s'écoulent aussi vite que les rêves. »

« Mais ta parole première ne m'a point découragé. J'ai continué de te suivre et tu m'as appris à regarder non plus seulement les choses qui s'écoulent, mais ce qu'il y a sous l'écoulement.

ce Comment s'écouleraient-elles, si elles n'avaient une pente? Savoir, tu n'arrêtespas l'écoulement des choses, mais tu fais pénétrer jusqu'à leur pente. Ah! lefleuve estprofond. Tandis que jeplonge, l'eau suffoque ma bouche et mes narines, l'eau aveugle mes yeux. Pourtant mes mains tâtonnantes cherchent la Pente. Pente, je veux te donner un nom glorieux, et je t'appelle : Loi. Pente, je veux te donner d'autres noms encore et mon amour t'appelle : Nombre; et la musique qui est en moi t'appelle : Harmonie.

« O Gillos, ô mon frère, cherchons le Nombre de chaque chose, cherchons dans chaque chose l'Har-

monie. Après, qu'importe si la chose s'écoule aux doigts de notre corps ? Elle ne fuira plus les doigts subtils de notre esprit.

« O Gillos, ô mon frère, regarde amoureusement sur le sable ces quelques lignes : tu verras la plus récente figure de Dieu, le dernier dessin de la Pente. Regarde, Gillos, la gloire de cette heure. Demain se lèvera pour des gloires plus belles, mais elles seront filles de celle-ci ».

Gillos dit :

— Je vois seulement un triangle, et des carrés autour de ce triangle, et d'autres lignes qui pour moi se confondent et s'embrouillent.

Mais Pythagore :

— Ce triangle a un angle droit. Et il y a un nombre qui, mieux que les angles, unit le grand côté aux deux autres côtés. Ce nombre, hier, l'homme l'ignorait . Auj our d'hui,le Fils du Silence Ta découvert Si je venais à mourir, il ne faut pas que ce nombre soit perdu. Je vais te le dire, Gillos, et, si je ne puis le répéter aux hommes, tu le leur répéteras. Si humble, si petite que te semble cette découverte, elle leur apprendra de la Pente et de Dieu plus que n'en peuvent dire Zarathoustra et Orphée réunis .

Gillos écouta la démonstration. Elle l'émut, mais autrement que Pythagore. D'abord il admira l'ingé-