TOUT EST COMMUN ENTRE AMIS

Puis il pénétra au milieu des disciples. Les esclaves qui faisaient valoir cette terre accoururent. Le nouveau pythagoricien leur dit :

— Ecoutez, moins avec vos oreilles qu'avec votre cœur. Ceux d'entre vous qui veulent être mes frères comme tous les hommes sont mes frères, qu'ils aillent librement où il leur conviendra. Mais, s'il en est qui désirent être pour moi plus chers que les fils de mon père et de ma mère, qui désirent pénétrer dans mon cœur aussi profond que les autres fils de Pythagore, ceux-là resteront ici, libres et nos égaux.

Les esclaves crièrent qu'ils n'abandonneraient jamais un aussi bon maître. Comme leurs acclamations se prolongeaient, Pythagore, d'un geste de la main, obtint le silence et il dit :

— L'erreur qui passe est bruyante comme un torrent; mais la vérité durable fait entendre un murmure de source .

Tous les esclaves restèrent quelques jours. Bientôt entre eux s'élevèrent des querelles. Pythagore et Alcméon les apaisaient de paroles douces et légèrement ironiques. Mais chaque esclave croyait que son adversaire avait de grands torts contre lui et il s'irritait que l'injustice ne fût point châtiée. En peu de temps, la plupart s'éloignèrent.

Pythagore leur disait :