SCÈNE PREMIÈRE

Le général ROLAND, FERVIL portant un grand portefeuille.

FERVIL. , ,

Vous semblez fatigué. ,

ROLAND

Je n’ai pas fermé l’œil.

FERVIL, présentant un fauteuil.

Pour être mieux assis prenez ^onc ce fauteuil.

Occupé tout le jour des plus graves matières ,

Faut-il à méditer passer les nuits entières ?

Songez que de l’état vous êtes un soutien.

Et que votre existence est notre premier bien.

Sans doute il faut remplir les devoirs de sa place ,

Mais non pas s’immoler. •

ROLAND

A ma dernière chasse

Je dois cette fatigue.

FERVIL;

Oh ! parbleu , je le crois 5 Nos piqueurs près de vous étaient des maladroits. ROLAND.

L>' habitude pourtant les éclaire sans cesse.

FERVIL.

Qu’est-ce que l’habitude auprès de votre adresse ?

Le cerf courait , je crois , au-devant de vos coups.

ROlAKD.

C’est moi qui l’ai tué P j’ai cru que c’était vous.

C’est une liberté que je n’aurais pas prise ,

Et je vous certifie , avec cette franchise -, .

Qui parfois contre moi réveille votre humeur ,

Qu’on vous nomme partout l’intrépide chasseur. Lorsque le bruit du cor dans la forêt résonne ,

Comme aux jours du combat votre coursier frissonne. Dans le cerf aux abois , par vos piqueurs poussé ,

Vous voyez l’ennemi de toutes parts pressé ;

En vain il fuit et pleure en demandant la vie ,

Par votre adresse il faut qti’elle lui soit ravie.

* . ROLAND

De ce plaisir barbare un chasseur est jaloux.

FERVIL.

C’est le plaisir des rois, il est digne de vous. .

Pour moi j’en cherche un autre , et sur votre passage 3 ’aime à voir tous les cœurs vous offrir leur hommage. La jeune villageoise et le vieux laboureur A votre noble aspect expriment leur bonheur.

C’est en lui , disent-ils , que l’infortune espère $

Il nous défend en brave et nous commande en père ; C’est par s# fermeté , c’est grâce à scs leçons Que les soldats toujours respectent nos moissons.

kol;and.‘

Je remplis mon devoir Sur Ce point \ je l’avoue,