ACTE I, SCÈNE I

Et qui près du ministre a le plus grand crédit ,

De tout ce qui se passe est par mes soins instruit.

Les dangers d’un ami réveillent ses alarmes ;

Il a pour lui le cœur d’un vieux compagnon d’armes Et pour le mieux servir arrive tout exprès.

RUSTAN

Comptez sur moi.

SAINT-LÉON

Tu peux servir nos intérêts ,

Mais il faut, cher Rustau , dompter ton caractère.

RUSTAN, brusquement.

Et quels sont mes défauts ?

SAINT-LÉON

. D’être un peu trop sincère.

Il ne faut pas toujours et sans nécessité

Poursuivre tout le Inonde avec la vérité :

A quoi bon à chacun montrer son ridicule ?

De tout faux compliment je me fais un scrupule ,

Et quand je veux cacher ce que j’ai sur le cœur Je sens là certain poids qui m’étouffe : d’honneur,

Je ne saurais flatter.

SAINT-LÉON

, Eh bien ! pourquoi le faire?

RUSTAN

Quel moyen?

SAINT-LÉON

J’en sais un.

RUSTAN

Lequel ?

SAINT-LÉON

C’est de se taire.

BUSTAN.

Ce moyen est encor difficile pour moi.

SAINT-LÉON

Revenons à Feryil ; que pense-t-il de toi ?

BUSTAN.

Il me flatte , il me craint , mais il ne m’aime guère.

Eli bien ! il faut user d’une ruse de guerre ;

Pour avoir ses secrets le flatter aujourd’hui ,

Et feindre , s’il le faut , de t’entendre avec lui :

Il est sans défiance , il connaît ta rudesse.

BUSTAN.

Vous voulez qu’un soldat à ce rôle slabaisse !

Il est contre Fervil d’autres moyens , je croi.

( Il fait appel d'armes. )

SAINT-LÉON

Allons , mon cher Rustan , écoute et calmc-toi.

Cet homme qui te craint , réponds moi sans colère y Il a cherché déjà le moyen de te plaire ,

De t’attirer à lui.

BUSTAN.

Sans doute il l’a tenté.

Comme un autre , à mon tour, par lui je suis flatté ; Et j’ai beau le brusquer, toujours il recommence.

SAINT-LÉON, rivement.

Il faut changer de ton , l’affaire est d’importance. C’est à toi seul ici qu’il peut se confier :

Nous en profiterons.