Frédéric Ortoli, l. c. p

7. J. -F. Cerquand. Tarants lithobole, in- 8 (Ext. des Mém. de l’Académie de Vaucluse, 1881 ,) p. 9.

8. Dans les contes où figure un épisode parallèle à la substitution dune serve

aune reine, qui est un des principaux du poème (cf. Gaston Paris. La littérature française au moyen-âge. p. 43-249), l’héroïne n’est pas désignée sous le nom de Berthe. .

9. La Mésangère. Dict. des proverbes français, p. 143, parle d une ancienne charte où il est dit que Berte, mère de Charlemagne, filait pour les églises, et la duchesse

332 L HISTOIRE DE FRANCE DANS LA TRADITION' POPULAIRE

On disait au XVIe siècle : Ce n’est plus le temps que Berthe filoit. Plus tard on se servait communément de cette locution pour rappeler le bon temps ou l'ancien temps L Elle est encore usitée et on la retrouve en Provence: Doo temps que Bertha filava* e t dans la Suisse romande 3. Dans la Loire-Inférieure où ce nom de Berthe s’applique avec une fréquence qu’on ne rencontre pas ailleurs, â des œuvres humaines, des menhirs sont sa fusée et son luseau (ef. I. IV, p. 6). A Besné une roche dite Pierre à Berthe est l’objet d’un culte superstitieux. A Coude une voie romaine est connue sous le nom de Chemin de Main Berthe ou de Madame Berthe , celle que dans une partie de la Bretagne on appelle la Fée Berthe ou Berthe au grand pied 4.

J'ai rapporté au chapitre des eaux (t. II, p. 181) une tradition où Pépin découvre une source à l’aide de son épée et d’autres, beaucoup plus répandues, où son illustre fils en fait jaillir plusieurs en perçant le sol avec une arme (p. 182).

Charlemagne a laissé d autres traces dans les souvenirs populaires. Au XVIIe siècle, on disait ironiquement de quelqu'un qui voulait faire le grand seigneur qu il était sorti de la côte de Charlemagne En Haute-Bretagne on dit assez fréquemment d’une personne qui a de grands pieds : Il a des pieds de Charlemagne. Son nom, comme celui d autres personnages célèbres, a servi à désigner un temps reculé : Où est le preux Charlemagne6, he dicton : Autant que Charles en Espagne, était populaire au XVe siècle 7 ; deux cents ans plus tard, sous la forme : Autant que Charlemagne en Espagne, il s’appliquait aux entreprises de longue haleine, difïiciles et qui ne réussissaientguère8. Le proverbe de Malmédy, Prusse wallonne, 1 fût lei/e l pire (pierre) (visse quu Charlemagne l'a planté , est fondé sur une tradition qui fait remonter à l’empereur l'origine des institutions concernant l'état de la terre 9.

Son nom est en relation avec la Voie lactée (t. I, p. 33); il s’attache

Berthe de Bourgogne filait même en voyageant (D. .Mon nier et A. Vingtrinier. Trad. p. 272.) Cf. aussi Grimm. Teutonic Mylhology, t. 1, p. 272-281 : Perchta ou Bertha est en relation avec des quenouilles.

1. Leroux de Lincy. Le Livre des Proverbes fronçais , t. II, p. 28 ; suivant quelquesuns cette reine aurait été la femme du roi Robert.

2. Honnorat. Dict. provençal. On le retrouve aussi en Italie.

3. 11 est usité à Payerne, canton de Vaud, dont l’église paroissiale renferme le tombeau et la selle d une reine Berthe qui vivait à la fin du dixième siècle (May. pitt. 1841, p. 264). Une étude sur cette légende a été publiée dans les Archives suisses des traditions populaires , t. I, p. 284.