J. -B. Andrews. Contes ligures, p

LES ARBRES

des mutilations du diable, il faut, le premier mai, verser de l’eau bénite à leurs pieds l.

A Guernesey, les sorcières se rassemblent la nuit sous les aubépines. Cet arbre, ou tout au moins ceux de cette espèce qui sont remarquables par leur âge, leur grosseur et leurs branches tordues, sont associés par les paysans aux pratiques magiques. Les sorciers et les sorcières qui, dans leurs excursions nocturnes prennent la forme de lièvres, de lapins, de chats et d’autres animaux se réunissent sous son ombre, ou dans son voisinage, pour y danser au clair de lune2.

La baguette des sorciers du Maine est faite d’une branche de néflier coupée dans la nuit de la Saint-Jean, aux premiers rayons du soleil. D’après une croyance de l’Anjou et de la Vendée, un bâton de cet arbre met les sorci.ers en fuite ; en Wallonie, lors de certains pactes avec le diable, le sang est tiré du bras gauche avec une épine de houx 3.