LÉGENDES DIVERSES 21 O

Grâce à l'intervention des bienheureux, les corbeaux ne font pas de dégâts dans plusieurs communes de Bretagne : à Saint-Vran, à Saint- Maurice (Côtes-du-Nord) depuis que saint Lambert et saint Maurice enfermèrent dans une grange ceux qui les importunaient ; à Landébia grâce à l'intervention de saint Guillaume ; mais cette immunité tient aussi à ce que dans ce dernier pays les veuves ne se remarient pas1. En Berry, autour de la chapelle du saint qui guérit les maux de tète, on ne voit jamais de moineaux ; le saint les éloigne comme trop bruyants, mais il tolère les hirondelles2. D'autres saints enferment dans la grange des oiseaux importuns ou les rassemblent de façon qu'ils deviennent inoffensifs 3.

Un petit oiseau figure comme personnage épisodique dans un conte du moyen âge qui a été retrouvé dans la tradition contemporaine : un écolier ayant blâmé Adam d'avoir été assez sot pour manger le fruit défendu, alors qu'il y en avait de meilleurs dans le Paradis, et déclaré qu'à sa place, il s'en serait bien gardé, son maître alla placer entre deux belles et grandes écuelles un oiseau, et l'invita à entrer dans sa chambre en disant qu'il lui permettait de toucher à ses livres et à tout le reste, mais non à l'écuelle, puis il partit pour la messe. Avant qu'il en fût de retour l'écolier avait soulevé les écuelles et l'oiseau s'était envolé 4. En Basse-Bretagne c'est un fermier qui se lamente de sa misère en répétant que c'est la faute d'Adam ; il rencontre un vieillard auquel il se plaint, et qui lui assure qu'il ne manquera de rien s'il laisse renversée une vieille écuelle placée près de son lit sur la fenêtre ; ils la gardent six mois sans y toucher ; mais la femme ne pouvant plus maîtriser sa curiosité soulève l'écuelle, et il s'en échappe un petit oiseau; à partir de ce jour, ils deviennent encore plus misérables qu'auparavant3.

1. Paul Sébillot. Petite Légende dorée, p. 156 ; B. Oheix. Bretagne et Bretons, p. 60; Paul Sébillot. 1. c. p. 158-161.