LES CRAPAUDS ET LES SORCIERS

jardins, parce qu'ils empêchent la brume de nuire aux plantes. En Normandie, faire du mal au crapaud qui est l'ami de l'homme, c'est s'attirer volontairement quelque disgrâce ; cette croyance, sans être générale, est celle de plusieurs paysans de la Haute-Bretagne. Dans la Gironde celui qui tue la grenouille de rosée [rana agilis) attrape la fièvre ; le meurtre d'une cingalette, sorte de petit lézard gris, fait tomber la pluie1. Suivant une croyance des environs de Quimper, qui est en contradiction avec l'opinion générale, on ne doit jamais tuer un crapaud, parce que dans son vilain corps peut se trouver l'âme d'un ancêtre qui y a été mise par Dieu pour expier ses péchés ; quand ces animaux viennent avec insistance près des hommes, c'est qu'ils demandent des messes2.