INFLUENCE DE LA MARÉE

qu'il fût arrivé à la fin de l’incantation, la mer avait noyé le prêtre sacrilège !.

Les habitants du littoral croient que la marée exerce sur les êtres une influence analogue à celle que, sur le continent, on attribue aux astres. Suivant une opinion courante dans le Finistère, la conception des enfants mâles a lieu quand la mer monte, celle des filles quand elle baisse ?. Sur la côte de Boulogne, et presque partout sur celles de Bretagne, les enfants naissent à la mer montante ; aux environs de Saint-Malo un homme, pour être remarquable, doit venir au monde à ce moment, comme celui qui sera plus tard un vrai marin ?. Près de Sainl- Brieuc l'enfant né à mer montante de Noël devient capitaine ; mais celui qui, cette même nuit, vient au monde à mer baissante est destiné à périr dansfun naufrage *. Aux environs de Saint-Malo l'enfant qui voit le jour à mer baïissante et surtout à mi-marée, aura des attaques d’épilepsie à certaines époques de la lune, et toujours à mi-marée. Dans le pays de Tréguier, et généralement sur la côte bretonne, les malades souffrent davantage quand la mer monte ; ils sont plus calmes quand elle est étale, lorsqu'elle baisse ils vont mieux; une croyance opposée existe sur d’autres points de cette côte : dans la baie de Saint-Malo, les forces leur reviennent à mer montante, à la pleine mer ils se débattent, à la marée baissante ils s’affaiblissent 5.

Pline, rapportant une opinion de l'antiquité qui était partagée par les savants eux-mêmes, disait que les hommes ne mouraient qu'au reflux et que ce fait avait été l’objet de beaucoup d'observations sur l'Océan des Gaules, où il s'était trouvé justifié‘. Cette croyance subsiste encore sur nombre de points du littoral; à Boulogne et à Guernesey, s’en aller avec la marée est même Synonyme de mourir” ; mais, en quelques endroits de Basse-Bretagne, c’est à la marée montante que la mort fait le plus de ravages®.

Il est des’actes dont il faut se garder au moment du flux: celui qui ferait des grimaces ou des contorsions risquerait de rester défiguré, et l'on dit en Haute-Bretagne qu’en se coupant les cheveux on est certain d'attraper un gros rhume. Par contre, c'est à la mer baissante qu'il