Henri Gaidoz. La rage et saint Hubert, p

près de Gouarec {Côtes-du-Nord) l’eau de deux fontaines protège contre l'hydrophobie des chiens et des chats !. On croit dans la vallée d'Aoste que si on se lave dans une fontaine le Samedi saint, pendant que sonnent les cloches, on est à l'abri des maux d'yeux?. À Frohen-le- Grand, pour être garanti de la gale, on s’ablutionne les mains dans la fontaine de Saint-Fursy*. Les eaux de la fontaine de Saint-Nicodème en Pluméliau préservent des maladies contagieuses ceux qui y trempent la tête et les mains. Le premier mercredi de mai, les pèlerins qui allaient boire aux sources du Mont-Beuvray avant le lever du soleil, croyaient conjurer le sort ou les maladies en jetant par dessus l'épaule gauche des baguettes de coudrier ÿ.

Voici quelques exemples de fontaines dont la vertu prophylactique s’étend sur les enfants du premier âge. Il y avait à Liège, rue Mère- Dieu, une fontaine dans laquelle les mères allaient rincer le linge de leurs nourrissons pour les préserver des maladies de l'enfance. Dans la fontaine de Saint-Germain-de-la-Mer en Matignon (Côtes-du-Nord) ce sont les enfants eux-mêmes qu'on baigne pour les mettre à l’abri des tranchées ? ; à la fontaine Saint-Jean-de-Derses on leur lavait autrefois la tête, le dimanche après le 25 juin, afin de les préserver du mal dit de Saint-Jean®. L'eau de la fontaine de Saint-Eman à Illiers (Eure-et- Loir) les empêche d'avoir le mal de Saint-Eman, qui les fait enfler”. A La fontaine de Saint-Valery, on trempe des linges pour envelopper les membres des enfants afin de leur donner de la force ‘°.

Les bestiaux ont aussi des pèlerinages destinés à les préserver des épizooties ; l’un de ceux auxquels on les conduit a lieu à la fontaine de Saint-Nicodème en Pluméliau ; c'est ce qui explique la présence des divers animaux sculptés dans la fontaine et jusque dans la chapelle !,

Il est vraisemblable que plusieurs talismans doivent leur vertu prophylactique à une immersion dans une source miraculeuse ; on paraît toutefois ne pas y avoir pris garde, el le seul exemple bien caractérisé que je connaisse est le suivant, relevé dans le département du Nord : Les pèlerins plongent dans une fontaine dite de Saint-Elton à Dompierre, des bâtons dont l'écorce, taillée en spirale, a été enlevée

. Dr Baudouin, in Gazette médicale, janvier 1904.

. J.-J. Christillin. Dans la Vallaise, p. 261.

. Alcius Ledieu, in Rev. des Trad. pop., t. XIX, p. 332.

. Rosenzweig. Les Fontaines du Morbihan p. 240.

. J.-G. Bulliot et Thiollier. La Mission de saint Martin, p. 385. . Alfred Harou, in Rev. des Trad. pop., t. XIX, p. 491.

. Paul Sébillot. Traditions de la Haute-Bretagne, t. I, p. 66. . L. de Nussac. Les Fontaines en Limousin, p. 23.

. À.-S. Morin. Le Prélre et le Sorcier, p. 281.