Paul FÉVAL in Musée des Familles, iS^, p

3. Revue des Trad. pop., t. xii, p. 20. Chod« ZKo, Contes des pni/sans .slaves, p. 145.

récits divers, et sous des latitudes variées, Pépisode du pêcheur qui s'empare d*êtres surnaturels, ou de poissons doués du don de la parole, qui sont en général des divinités ou des hommes enchantés. Ils promettent à celui qui les a pris des talismans incomparables, ou une chance perpétuelle à la pêche, s'il consent à leur rendre la liberté. Un pêcheur malgache ramène au bout de sa ligne une ondine merveilleusement belle, qui lui dit qu'elle l'épousera et qu'elle habitera avec lui, à la condition qu41 ne révélera jamais son origine. Et ils vécurent ensemble jusqu'au jour où le pêcheur, étant ivre, raconta de quelle façon s'était fait le mariage. La fille des eaux l'abandonna alors et retourna vivre dans le monde aquatique (1). Le héros Waïnamoinen, qui est le principal personnage de l'épopée finnoise, prend un poisson qu'il ne connaît pas, (2) et qui lui dit qu'il n'est autre que sa fiancée métamor^

(1) Ferrand, Conles populaires malgaches,

(2) Kalevala (V* runo) trad. Léouzon Leduc.

o44 LITTÉRATURE DES PECHEURS

phosée; dans Tépopée lata vienne, Widewut s'empare d'un poisson d'or qui le supplie de ne pas le tuer ; en récompense, il lui promet un élixir, grâce auquel il pourra comprendre le langage des oiseaux. (1) Dans un conte esthonien de Kreutzwald, un pêcheur prend une grande écrevisse, qui le prie de lui rendre la liberté.; en échange elle lui promet d'accomplir tous ses vœux, et de lui donner beaucoup de poisson.

Mais sa femme est insatiable, et elle veut être déesse ; alors le mari et la femme sont métamorphosés en cochons (2).

Ce poisson qui parle figure au début d'un des plus célèbres contes de Grimm : un pêcheur prend une grosse barbue qui lui dit qu'elle n'est pas un vrai poisson ; mais un prince enchanté. Le pêcheur la jette à Peau, sans lui demander rien en échange de sa liberté ; mais, par le conseil de sa femme, il retourne au rivage, appelle la barbue, et lui fait divers demandes qui sont aussitôt exaucées. On

(1) Revue des Trdd. pop., t. xi, p. 547.

{2)ïbid.t. i!!.r. 424.

sait le reste, et comment Torgueil et la rapacité de la femme du pêcheur lui fit perdre tous ses dons (1) .

Dans un autre conte de Grimm, le poisson remis à l'eau fait présent au pêcheur d'une coupe qui lui donnera autant de poissons qu'il le désirera, à condition de ne révéler ce don à personne.

Le poisson aux écailles d'or du conte slave, après avoir supplié le pêcheur de ne pas le faire périr, lui remet une bagxie d'or> au moyen de laquelle il pourra se procurer autant d'or qu'il le désirera. Un petit poisson doré,pris par un pêcheur de la Manche, lui dit qu'il est le roi des poissons et lui promet, s'il le rejette à Teau, de lui faire faire toujours des pêches abondantes (2).

M™« de Cerny a publié dans le Journal d'Avranches en 1858 un conte de Haute-Bretagne, dans lequel le roi des poissons, pris dans les filets d'un pêcheur, lui demande sa liberté, en lui disant qu'en ré-