AVANT-PROPOS XXI

par suile de la négligence ou de l’incurie d'héritiers insouciants. En 1679, M. Webster à recueilli chez une vieille femme, à Tardeis, de très curieux fragments; il apprenait peu de temps après que la fille d'un ancien « directeur de pastorales » de Maulèon venait de jeter au feu un grand nombre de manuscrits. Les sujets de ces drames populaires sont tous empruntès soit aux légendes religieuses, soit aux légendes historiques, quelquefois à la mythologie pure. Voici la liste complète de toutes celles dont M. Webster ou moi nous avons vu les manuscrits (1). Les unes sont tirées de la Bible, celles de Abraham, Moïse, Josué, Nabuchodonosor, Judith et Holopherne, Joseph et Mme Putiphar, David, ef l'Enfant prodigue; d'autres se rattachent à la mythologie classique : Œdipe; d’autres à l’hagiographie : Saint Étienne, Saint Pierre, Saint Martin, Saint Jacques le Majeur, Saint Jean-Baptiste, Saint Alexis, Saint Louis, Saint Roch, les trois Martyrs, Saint Julien d’Antioche, Saint Claudieus et Sainte Marsimissa, Saint Eustache et Sainte Euphémie, Sainte Catherine, Sainte Philippine, Sainte Agnès, Sainte Hélène, Sainte Marguerite ef Sainte Engrace ; — d'autres s'inspirent de la mythologie moderne : Jean

(x) Je possède une sorte de carnet, de registre, où sont détarlles les rôles d’un certain nombre de pastorales. J'y relève les titres suivants : Samson, Robert-le-Diable, Thamas-touli-kkan, Je #’ai rencontré aucune copie de ces pastorales,