CHAPITRE III

Description du fond de l’œil normal chez le cheval.

Qu'il nous soit permis d’abord de donner quelques explications préliminaires qui faciliteront la description et la compréhension de ce qui va suivre.

Situation et direction de la papille. — Si nous faisons passer par le centre de figure de la cornée deux plans, l'un horizontal et l’autre vertical, nous déterminerons ainsi la situation de la papille par rapport au pôle profond du globe oculaire. Elle se trouve située, en effet, au-dessous et en arrière de ce dernier. Cette donnée servira à diriger les rayons lumineux dans la recherche ophtalmoscopique de l'entrée du nerf optique.

A l'état de repos, le globe oculaire a une position telle dans la cavité orbitaire que la cornée regarde en dehors et légèrement en avant ; il en résulte que, la papille se trouvant à peu près au pôle de l'hémisphère opposé, nous pourrons la considérer comme située dans un plan presque parallèle au plan axial du corps. On lui reconnaitra ainsi un bord supérieur et un inférieur, un bord antérieur et un postérieur.

Aspect du fond de l'œil sur une coupe fraîche. — En faisant

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une coupe de l'œil suivant un plan vertical passant immédiatement en arrière des procès ciliaires, on obtient une calotte postérieure qui seule nous intéresse ici.

La surface interne de celle-ci présente une teinte sombre au milieu de laquelle tranchent deux zones par leur coloration plus claire. La plus grande, d'une belle couleur bleu verdàtre, située dans la moitié supérieure de la calotte, a la forme d’un triangle dont la base est rectiligne et horizontale et dont les deux côtés sont curvilignes à convexité tournée en dehors. C’est le tapis proprement dit, encore appelé fapis clair où tapetum lucidum.

La plus petite, de coloration blanc rosé, située à 2 millimètres environ au-dessous de la précédente, a la forme d'une ellipse à grand axe horizontal. Ses dimensions sont 5 millimètres et 4 millimètres. C’est la papille ou punctum cæcum des physiologistes. Elle est Iégèrement excavée en godet.

Enfin ces deux surfaces claires sont situées, comme nous l'avons dit, au milieu de la zone noire qui occupe tout le reste de la coupe de l'œil et que, pour la facilité de la descr,ption, on désigne sous le nom de fapis noir, de tapis sombre ou de tapetum nigrum.

Après avoir enlevé la rétine qui se décolle facilement, on peut se rendre compte de la distribution de sa couche pig- mentaire restée adhérente à la choroïde.

D'après Tourneux, cette couche n’existerait pas au niveau du tapis. Pour nous elle ne fait pas complètement défaut et on peuts’en rendre facilement compte en passant le doigt sur la choroïde à ce niveau ; on produit ainsi une tache plus claire, tandis que la pulpe digitale est légèrement teintée en noir. Evidemment ce pigment est peu abondant, aussi laisset-il voir le tapis avec ses couleurs vives et brillantes.

En dehors de la zone du fapetum,le pigment est plus abon-

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dant et masque presque complètement la membrane vasceulaire sous-jacente.

Enlevons la couche pigmentaire rétinienne au moyen d'un pinceau et nous tombons sur la face interne de la choroïde qu'il nous faut étudier rapidement.

La coloration bleu verdatre n’est pas limitée au tapis, mais s'étend à droite et à gauche ainsi qu'en bas, autour de la papille. Au voisinage cles vasa-vorticosa, la membrane vasculaire prend une teinte brune sur laquelle se dessine nettement le tourbillon bien connu des veines vorticineuses..

Celles-ci se réunissent en quatre troncs, deux supérieurs et deux inférieurs plus rapprochés de la papille. Si on les suit en remontant leur cours, on voit qu'elles se dispersent en éventail dans la direction du punctum cœcum.

Elles sont visibles à l'œil nu, et au moyen d'une loupe on dirait qu’elles font saillie sur le tapis. Il n’en est rien cependant. Que le pigment qui les recouvre vienne à manquer et elles seront plus ou moins visibles à l’ophtalmoscope.

Ces détails anatomiques passés sous silence par les auteurs permettront de se rendre compte de ce qu'on voit à l'examen ophtalmoscopique.

Examen ophtalmoscopique. — Nous retrouvons les parties signalées précédemment, mais modifiées par l'intensité et le mode d'éclairage. En raison du grossissement produit par le dioptre oculaire et de la surface forcément limitée de la base du cône de projection, ce n'est que successivement et en promenant ce cône lumineux sur la paroi oculaire qu'on recevra une impression de chacune de ses parties.

Tout d’abord le tapis clair attire l'attention par le brillant de son coloris. Baissons-nous pour regarder en haut, nous voyons apparaître par petites bandes espacées, puis plus serrées, le pigment brun coupé de stries violacées du tapis

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obscur. Si nous cherchens, en nous portant légèrement en avant, à regarder en arrière ou réciproquement, le même envahissement nous apparaît. Levons-nous au contraire légèrement et progressivement sur la pointe des pieds pour regarder en bas et nous apercevons la limite inférieure entre les deux tapis sous forme d’une bordure rectiligne, horizontale et plus ou moins pigmentée.Puis à 1 cent. 1/2 environ audessous nous reconnaissons la papille, entourée de tous côtés par le fapetum nigrum.

Etudions maintenant de plus près chacune de ces parties.