LE TRESOR DES MARIS

G'érAiT en Fan six cent qaatre-vingt-tix,

Un mil en sus; n'importe en quel pays.

Des gens m'ont dit qae ce fnt i Falaise;

D'autres m'ont dit que ce fut à Paris.

Un jardinier, que nous nommerons Biaise,

Dans un verger, pour remplir son baquet,

Fut à son puits : or c'était sur la brune.

Son habit bas et mis en un paquet,

II tire, il tire, et voit... ciel ! au clair de la lune,

Il voit un diable I II Tamène en son seau, *

Les pieds dedans et la griffe au cordeau.

Biaise effrayé manqua de lâcher prise :

Il s'agenouille et demande pardon.

— Rassure-toi, dit le diable, et tiens bon :

Je suis l'amant de la jeune Céphise,

De ta maltresse, et Marcel est mon nom :

Procureur honnête homme ; et voilà, mon garçon.

En quoi gtt toute la merveille.

— A d'autre.. . Au diable 1 au feu ! les voisins ! qu'on s'éveille ! — Paix donc, malheureux, paix, où je te tords le cou.

i32 LE TRESOR DES MARIS.

ajuste ciel I je frémis : ah t que la corde pette ! —Maraud I veuz-ta bien... Oaf I me voici hors du trou. Ecoute-moi, Biaise ; je te répète

Que je suis un amoureux fou.

Rien de plus : touche-là... L'imbécile, il balance !

n croit, j'imagine, aux lutins.

—Mais vos griffes,seigneur ?— Nigaud, ce sont grapîns • Dont j*ai garni tantôt et mes pieds et mes mains Pour me tirer d'ici, seul, en toute assurance :

Et puis, sous ce déguisement;

Me rendre au logis de ton mattre,

Mugir, hurler sous la fenStre, Le &ire déguerpir, entrer incontinent, Et jouir de Céphise à mon contentement.

— Mais elle sait donc?— Oui; je lui fis à l'église

Remettre hier un billet de ma main :

Tai parole, on m'attend, et c'est l'heure précise. — HomI hom ! sous cette peau vous ne tftterez brin

De la beauté dont votre ftme est éprise.

Mon mattre avec le diable est un peu fomilier: Aussi l'aident lui vient I — Je connais sa ressource.

— Il en pleut. Monsieur, dans sa bourse;

Je vous le dis, c'est un sorcier.

— Bon! il croit l'Ctre : en tout cas, mon cher Biaise, n sera très-docile, et tu me mets à l'aise.

Géronte n'est qu'un sot, un maudit usurier.

Au vieux ladre, ne t'en déplaise, Tu me verras jouer un tour de mon métier.

LE TRÉSOR DES BfARIS. i33

- Vont Tespérez ! Marchons : prenez par ce sentier. En vons serrant aojoard*hni d'tenyer.

Je risque un pen le saint de mon ftme; Mais je Toablie. En vous liTrant Madame, n se pourrait que |*eusse aussi mon lotâ Depuis longtemps la suivante Claudine Me tient au cœur, et si me turlupine, Me regardant, je crois bien, comme un sot.

C'est chose à Toir. Céphise est prévenue, Qaudine non ; mais une fille nue Doit mal tenir contre des loups-garoux ; Ainsi soit-il !.. Marchons à la sourdine.

Et nous ferons d'une pierre deux coups.

L'appartement où logent les époux,

n est tout simple, on le devine.

Un Grippe-sou n'a rien de recherché.

On voit l'alcOve où le couple est couché, On voit le lit où repose Claudine :

Il est placé dans la chambre voisine ; Quand on la sonne, elle arrive à Tinstant.

n est minuit, la porte est entr'ouverte; Céphise veille;., elle attend son amant.

Marcel, au Ht vole d'un pas alerte :

Géronte dort, il dort si fortement.

Que, pour l'amour, c'est vraiment une honte.

Marcel alors : « Éveille-toi, Géronte. t

i34 LE TRÉSOR DES MARIS.

Nota bene qu'il parle d'an ton bas,

Tel à peu près que ferait Satanas.

Géronte écoute : il a roidi ses bras,

Les tient à pic, et lève un peu le rftble.

•—Qui m'appelle, dit-il?— Mon ami, c'est le diable. Ton maître qui t'exauce, et que tu vois content, Enchanté de trouver un vieillard raisonnable. Qui se rit du beau sexe et préfère Fargent.

Parlant ainsi, Marcel tient un phosphore Qu'il porte au laid menton de l'avare étonné. •— Regarde comme rien ce que je t'ai donné, Poursuit-il ; aujourd'hui je ferai plus encore.

Or sus, debout, féal de Lucifer I

Cours au jardin... vers le puits,., sans chandelle :

Tu t'assiéras à cru sur la margelle, Sur le bord, tu m'entends ; quant à rendroit,mon cher. Tu choisiras celui par où l'onde puisée, A l'œil, en quart de cercle, offre la pierre usée.

«—Bien, Monseigneur! Et quand je serai là?

— LA, vieux bonhomme, où tes pieds prendront place Un trésor est caché... Tiens ferme : un peu d'audace.

A tes côtés peut-être l'on ira

Te caresser d'une étrange manière.

Pour t'éloigner et te chasser de là ;

Reçois le tout, c'est un mal nécessaire.

Lassés par toi, bientôt les assaillans

Te serviront à remuer la terre.

Sans partager ce qui sera dedans :

LE TRÉSOR DES MARIS. i3b

Toat est pour toi, tout; j'en fais mon affaire. Marcel, alors, éteignant son flacon, Part comme un trait, gagne la cheminée, Et s'y blottit avec son compagnon.

Riant, Dieu saitl.. Le crédule barbon Sort du lit, part, et voici le démon Qui, succédant aux droits de Thyménée, Devint un Dieu près de sa Dulcinée.

Biaise est debout qui garde les manteaux.

Peu satisfait de jouer un tel rôle, Chez sa Claudine il pénètre, et le drdle, En tâtonnant, rencontre deux rideaux :

Crac, il les ouvre ; et puis d'une crécelle Qu'il fait crier, en quatre tours de main.

Vous fait dresser l'oreille à la donzelle.

Qui fait semblant de s'éveiller soudain.

Car la friponne était en sentinelle...

— Hélas I mon Dieu, que le sexe est malin I

— Là, là, dit-il, il est temps qu'à la fin, A mon égard, vous soyez moins cruelle :

Obéissez, sinon... — Qu'entends- je ! quelle voix t

Mais... c'est toi. Biaise I — Et oui, dit le grivois;

Tu me connais! Parbleu, je suis bon diable; L'exemple engage, écoute : ici près.. — Je sais tout ;

Madame est là, dont le galant aimable,

Marcel, s'égaye et la sert à son goût;

Mais toi, comment, par quelle circonstance

i36 LE TRÉSOR DES MARIS.

Te trouves-tu de cette confidence ?

Biaise, qui voit comme l'on se résout A l'écouter, se glisse, prend sa place Près de Claudine, et sans longue préface.

Lui dit le fait de bout en bout.

Des deux côtés le feu d'amour s'allume.

Nos deux lutins, vigoureux forgerons, Vont martelant nos dociles tendrons ; Et c'est Vénus qui leur fournit l'enclume.

Mais le temps passe, et Géronte au jardin Déjà s'ennuie... il croit attendre en vainl « Adieu Marcel, t II est temps qu'il s'évade. Sans laisser là son heureux camarade ; Car si Géronte en ce moment rentrait, Au lieu d'esprits on sait ce qu'il verrait I

Ce serait affaire finie; Tel passe-temps ne se retrouverait

Nos deux belles ont intérêt

A cacher la supercherie.

Les deux vauriens ont donc la clef des champs. S'ils sont fichés de quitter la partie, Je le présume. Ah! que de temps en temps, Dans son alcôve, une femme jolie Ainsi m'accueille, et puis me congédie !

On peut donner, pendant ces courts instans.

Trois actes à la comédie ; C'en est assez. Je blftme ces amans