CLASSIFICATION LOGIQUE

«achevé » le divin, mortellement atteint, les philosophes ont pourtant détrôné les dieux, réduits à la portion congrue : ils ont bâti leur idéologie sur des hypothèses, des affirmations aprioriques de la raison ou sur des généralisations abstraites, Maîtres de la Grèce antique et du commencement des temps modernes, réconfortés par Kant et le néo-Kantisme ou criticisme, les métaphysiciens à leur tour, menacés par Bacon et Descartes, attaqués par Comte, assistent au déclin de leur règne. Le positif triomphe 1 plus amplement qué la très spéciale méthode positiviste. Sur des terrains limitrophes de l’hyperphysique et du physique se tiennent, en des attitudes différentes, la morale indépendante et l’école cosmologique. Celle-ci, tout en se défendant du subjectif, transfigure pourtant l’objectif : elle s’en inspire, mais, comme certains peintres, elle prétend voir dans la nature ce qui échappe aux non initiés. Aux auteurs qui imaginent un homme libre, d’autres opposent que chacun n’existe que par la collectivité solidaire ; Comte, partant de l’être social, nie le droit et admet seulement des devoirs. L’histoire donne une notion plus juste, sauf quand elle prétend ne constater que des rapports de force. La psychologie et la sociologie se rapprochent davantage de la vérité, sauf lorsqu'un utilitarisme étroit, ramenant tout l’altruisme à l’égoïsme, donne pour guide exclusif l’intérêt personnel. Pourtant ce système défectueux nous conduit au seuil de l’évolutionnisme.

Il se trouve que cet enchaînement logique correspond à un engendrement chronologique et progressif: cette coïncidence n’a pas lieu d’étonner les adeptes de la doctrine transformiste. Partant du point le plus éloigné, notre exposé aboutira, par une voie parallèle, à la solution qui nous semble la meilleure. Etant donné le fait, concu comme l’absence et non l'opposé du droit, nous examinerons si on l’a limité et si on doit le limiter. De la négation de l'idéal, nous rapprocherons les théories qui le cherchent là où il n'existe pas, à savoir dans les rapports du monde extérieur et en particulier dans les rapports de force, et celles qui se contentent de l’envisager lui-même comme une réalité donnée et d’en suivre le développement effectif. La réalité doit être modifiée, et la force dirigée par l'esprit, c’est-àdire par la volonté ou la raison : on a tour à tour attribué ce rôle aux dieux, puis aux hommes. A côté des systèmes aprioristes ou intuitionnistes, nous examinerons enfin les systèmes téléologiques, qui font du but le principe du droit.

1. S'élevant, au contraire, de la physique des mœurs à leur métaphysique, M. Fouillée (Mor. cont., p. vu) suit la gradation inverse. P. 319 s: morale esthétique, qui confond bien et beau, et morale indépendante.