LE FOREZ ? XV

d'un gigantesque lion couché dans un repos menaçant, emblème du courage pacifique et sommeillant de la population sur laquelle il semble veiller.

Le Forézien n'a pas l’âpre amour du gain qui stimule le labeur implacable de l'Auvergnat, ni la rude franchise du Gaga, ni le puritanisme, la bonté profonde mais un péu trop discrète, du montagnard Lyonnais, il n'a pas À la grosse joie, l’amour passionné LS de la bouteille comme le Bour- | guignon son ancien suzerain — il est vrai que la vigne est rare dans la Plaine — il n’a pas non plus la vivacité spirituelle et lé- ill gère, le goût de la parure du ZAR , Roannais qui se ressent du voi- A sinage ge le ie (THEIR XV. — UNE COUR DE FERME A L'HOPITAL=-SOUS-ROCHEFORT mais, de tout cela, il a quelque Dessin de F. Thiollier. chose fondu dans un ensemble modéré et harmonieux comme le sol sur lequel il vit. Il semble que les qualités spéciales à ee chacune des populations qui entourent le Forez aientglissé dansla Plaine, en se tamisant le long des pentes des coteaux, de manière à en laisser arriver seulement la partie la plus ténue, tout ce qui était rude ou couvert d’aspérités restant accroché aux accidents de ter-

È XVI, — PLAINE A BOUTHÉON rain. Dessin de Beauverie.

Le Forézien est bon, mais avec expansion; ses mœurs sont honnêtes, mais non pas austères: il est franc, mais craint d’offenser; il aime le plaisir, mais y veut une 4 certaine délicatesse ; il lui plaît assez d'être brave, mais ilne sacrifierait pas son modeste et substantiel repas à satoilette etneconsentirait pas, comme le Bourbonichon, à avoir, sous un Habit de velours, un ventre de son. Il est laborieux, mais il tient à conserver sa santé et sa peau il ne répugne pas au gain, il agrandirait volontiers son petit patrimoine, mais ses désirs ne vont pas jusqu’à troubler la jouissance du peu qu’il possède, et, sans savoir le latin, il professe le goût d'Horace pour l’aurea mediocritas.

Tel est, dans son heureuse et sage modération, le vrai Forézien, ou du moins tel était-il il y a plus de quarante ans. Aurait-il par hasard changé depuis l'heureux temps où le chemin de fer de Saint- Etienne à Roanne s’en allait, trottinant de l'allure d’un bon tramway, de manière à n’écraser pas même les troupeaux d’oies blanches qui?

. » XVII. — PAYSAN FOREZIEN traversaient la voie ouverte de toutes parts ? D'après Beauverie.

Les garçons, je le crois volontiers, ne portent plus leurs chapeaux à larges bords, leurs amples gilets croisés jusqu’au menton, leurs vestes à grands cols droits; ils ont coupé leurs cadenettes, peut-