INSCRIPTION ROMAINE TROUVÉE DANS LA COMMUNE DE CHAGNON (LOIRE

Cette inscription intéressante est gravée sur une pierre rectangulaire et encadrée de moulures. Elle a été découverte au mois d'avril 1887 près de l’aqueduc romain qui conduisait à Lugdunum les eaux de la chaîne du mont Pilat. Elle a été relevée aussitôt après sa découverte par M. Aug.Chaverondier (7),archiviste du département de la Loire,

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ASE MDIVIC T VS Comme on le voit, il s’agit d'un acte de l’auto- DESTINATvVM nié impérial (règne adrien), par lequel i EST était MIE labourer, de semer ou de planter

(1) Une bonne reproduction en a été donnée par Grivaud de la Vincelle, Arts et métiers des anciens, pl. LXXXV.

(2) Histoire universelle, civile et ecclésiastique du pays de Forex, Lyon, 1674, p. 85.

(3) Recherche des antiquités de Lyon, 1673, p. 37; édit. L. Renier, p.41; Deorum arae, 1676, p. 62; Miscellaneaeruditae antiquitatis, p. 109. L'inscription est très inexactement reproduite. Fabretti (/n- Scriptions antiques. p. 527, n° 373) la donne d’après Spon.

(4) Histoire du Foret 1. p. 6; Mémoire sur les origines du Lyonnais (dans les Mémoires de la Société des Antiquairés de France, t. XVIII, p. 381. Description du pays des Ségusiaves, p. 12.

(5) N. 2044. Il hésite cependant entre les deux transcriptions.

(6) Recherches sur le Forum Segusiavorum, p.67.

(7) Voir le Mémorial de la Loire du 2 mai 1887 et une note rectificative de M. A. Chaverondier, dans l’opuscule intitulé Une inscription lapidaire.

FOREZ

dans un espace de terrain affecté à la protection del’aqueduc. Cette défense devait être répétée de distance en distance sur d’autres pierres le long du parcours de l'aqueduc. Elle indique l'existence d’une 7ône de protection, inculte, dont l'établissement avait pour but de rendre la surveillance plus facile et d’assurer la conservation des travaux d’art, des conduits ou des constructions. On conçoit facilement que les racines d’un arbre, en s’insinuant dans les murs, les eussent fait dévier ou eussent dérangé l’aplomb des tuyaux; les travaux agricoles, s’ils avaient été tolérés, auraient également nui à l’aqueduc.

Frontin, dans son traité des Agueducs de Rome (1), nous a conservé le texte d’un sénatus-consulte qui est le meilleur commentaire de cette inscription. Après avoir constaté que la plupart des dégradations des aqueducs proviennent de la cupidité des propriétaires des champs voisins (2), il rappelle que pour obvier à tous ces inconvénients le sénatus-consulte suivant a été rendu :

« Sénatus-consulte.— Les consuls Q. Aclius Tubéron et Paulus Fabius Maximus (3) ayant parlé au Sénat sur ce que les chemins qui devaient régner le long des aqueducs amenant l’eau dans la ville se trouvaient interceptés par des monuments, des édifices et des plantations d'arbres, ont demandé au sénat ce qu'il lui plaisait d’ordonner à ce sujet; sur quoi il a été arrêté : Que pour faciliter les réparations des canaux et conduits, sans lesquelles ces ouvrages publics seraient bientôt dégradés, il leur plaisait qu’il y eût, de chaque côté des fontaines, murs et voûtes des aqueducs, un isolement de quinze pieds. Quant aux conduits qui sont audessous de terre, et aux canaux qui sont dans l’intérieur de la ville, où se trouvent des édifices, il suffira de laisser un espace libre de cinq pieds de chaque côté, De sorte qu'à l'avenir il ne sera plus permis de construire des monuments ni des édifices, ni de planter des arbres qu’à cette distance. Les arbres qui existent actuellement dans cet intervalle seront arrachés, à moins qu’ils ne soient renfermés dans quelques domaines ou dans quelques édifices. Que si quelqu’un contrevient en quelque chose à ce qui vient d’être prescrit, il sera condamné à une amende dedix mille sesterces dont la moitié sera donnée comme récompense au dénonciateur, après qu'il l’aura convaincu du fait dont il l’accuse; l’autre moitié sera remise dans le trésor public : ce sont les administrateurs des eaux qui connaîtront de ces délits et qui les jugeront. »

: Malgré ces prescriptions, les dégradations continuèrent et, pour remédier aux nombreux abus qui se commettaient journellement contre la propriété commune, deux ans plus tard, en 745 de Rome — 9 avant J. C., le consul T. Quinctius Crispinus fit passer une loi qui édictait des peines sévères contre les coupables. Dans le texte reproduit par Frontin (4) on remarque la prescription suivante:

Conan qe Si quelqu'un forme une clôture auprès des canaux, des conduits souterrains, des voûtes, des tuyaux des châteaux d’eau, ou des réservoirs dépendant des eaux publiques qui sont ou seront conduites à l’avenir dans la ville de Rome, à l'exception de ce qui sera autorisé par cette loi, il ne pourra rien opposer, ni construire, ni obstruer, ni planter, ni établir, ni poser, ni placer, ni labourer, nisemer, ni rien faire de ce qui est défendu par la loi, dans l’espace qui doit rester libre, à moins que ce nesoit pour le rétablissement des aqueducs (5).... Les curateurs des eaux auront soin de ne souffrir aux environs des sources, des voûtes, murs, canaux et conduits souterrains, aucuns enclos, arbres, vignes, buissons, haies, murs de clôture, plantations de saules, ni de roseaux; ils devront faire enlever, arracher, déraciner ceux qui s'y trouvent. .... » :

La formule «jusducendae{uendaequeaquae» estemployée par Frontin pour indiquer l’ensemble de la législation des eaux destinée « ad cohibendos intra modum impetrati beneficii privatos et ad ipsorum ductuum tutelam ». Comme le fait remarquer M. R. Lanciani, les documents que Frontin cite dans les chapitres 94 à 130 constituent un véritable « Corpus juris aquarum ».

Hadrien ne fit donc qu’appliquer ou remettre en vigueur la loi votée sous Auguste.

(1) De aquæductibus urbis Romæ commentarius, CXXVI à CXXX.

{2) Qui, dit-il, interceptent tout accès à la surveillance, novissime aditus ad TUTELAM præcludunt.

(3) Ce sénatus-consulte est de l'an de Rome 743 =11 avant J.-C.