SAINT-ÉTIENNE. QUARTIER DU SOLEIL Dessin de Beauverie

une ancienne voie de Lyon au Puy traversait les hameaux de la Palle, de la Mulatière et de la Caure. Une autre voie ancienne, de Vienne en Auvergne, passait à moins d’un kilomètre au nord de l'enceinte de Saint-Etienne, sur l’emplacement de la rue actuelle des Chapes, et se dirigeait vers Saint-Victor-sur-Loire, Chambles et probablement Saint-Bonnet. Si Saint-Etienne eût existé avant le Moyen Age, ces deux voies y auraient abouti et l’auraient traversé.

La ville de Saint-Etienne a pris en ce siècle un accroissement extraordinaire; on y a construit une multitude innombrable de maisons; on a creusé de profonds égouts sous toutes les rues. Nulle part on n’a davantage fouillé le sol; et cependant on n’a mis à jour ni substructions antiques, ni pierres sculptées, ni inscriptions, pas même les moulins à bras et les tuiles à rebords que l’on trouve partout où les Romains ont passé. Deux seules médailles antiques ont été signalées. La première est un moyen bronze de Trajan, découvert à la profondeur de deux mètres, sous la rue des Chapes; l’autre est une pièce d'argent à l'effigie de Vesta trouvée récemment près de la Mulatière; c’est un denier consulaire de P. Sulpicius Galba, édile curule en l’an de Rome 685 (69 av. J.-C.) et l’un des ancêtres de l’empereur Galba.Ces deux trouvailles ont été faites sur le passage des anciennes voies.

Dans la célèbre transaction de 1173,entre l'archevêque de Lyon et le comte de Forez, on

(1) Un vol. in-8°, 200 p., outre l'introduction et la table. Paris, Didier et Cie, 1866.

trouve les noms de tous les bourgs et châteaux qui sont autour de Saint-Etienne : Saint-Chamond, Saint-Jean-de-Bonnes-Fonts, Sorbiers, la Tour-en-Jarez, Saint-Priest, Villard, Saint-Genest-Lerpt, Roche-la-Molière, Feugerolles, Rochetaillée. Saint-Etienne n’y est pas nommé.

On connaît par ce qui reste des archives de l’abbaye de la Chaise-Dieu, par le cartulaire de Saint-Sauveur dont nous devons la publication à M. le comte de Charpin-Feugerolles, et par les anciens historiens du Forez et des provinces voisines, les monastères fondés par saint Robert et ses successeurs. Saint-Etienne n’est mentionné nulle part. Et s’il y eût eu déjà là une-abbaye ou un prieuré de Bénédictins, les disciples de saint Bernard seraient-ils venus établir, à une petite demilieue, l’abbaye de Valbenoîte ?

Il faut conclure qu'avec les documents connus, on ne peut pas faire remonter l’histoire de Saint-Etienne au delà de la fin du XII: siècle. Tout fait présumer qu'avant cette date, il n'y avait, sur

50. — SAINT-ÉTIENNE. PLACE DU PEUPLE Dessin de Beauverie, d'après Gagliardini.

le sol où la ville s’est formée depuis, aucune agglomération importante, et que, depuis lors, les affleurements de houille, bien plus que la qualité des eaux du Furan pour la trempe du fer, y ont fixé des forgerons dont les demeures ont fait successivement un hameau, un village, un bourg, une ville.

Cette réunion d'habitants at-elle, avant de prendre le nom du saint patron de son église, porté celui de Furania ou de Furanum ? Aucun titre ancien n’en fait mention. Le premier auteur qui cite le nom de Furania est Papire Masson, de Saint-Germain-Laval, dans son livre, Descriptio fluminum Galliæ. Noici sa phrase (1) :

« Sequitur Forensium aliud oppidum ÆFurania, quod a templo loci, divi Stephani nomen etiam « accepit, in radicibus montis a Barbara martyre virgineque dicti. »

Il ne cite à ce propos aucune autorité.

On trouve un Guillaume de Furan témoin de la charte d'abandon aux moines de Sainte-Foy du Châtelet de l’église de Saint-Victor-sur-Loire, mentionnée par M. Aug. Chaverondier (2) et

(1) In-80. Paris, Quesnel, 1618, p. 9.

(2) Catalogue des ouvrages relatifs au Forex, etc., t. IT, p. 129, année 1870.

rapportée dans le Cartulaire de l'abbaye de Conques en Rouergue, publié par M. Gustave Desjardins, qui place la date de cette charte de 1121 à 1125.

Un Guillaume de Furans est nommé comme ayant vendu une maison à Condrieu, à Renaud de Forez, archevêque de Lyon, mort en 1226. Cette mention est tirée de l’obituaire de l'église de Lyon(r). Ce nom de Furan ou

Furans désigne-t-il ce qui a été plus tard Saint-

Etienne ? Faut-il voir dans Al ce ou ces Guillaume de Furan, des prédécesseurs ou des descendants des prédécesseurs des Durgel dans la seigneurie de Saint- Priest et de Saint-Etienne ?

Il peut y avoir là des indices, mais non une preuve

du vieux nom de F'urania.

Après ce préambule, un peu long, mais qui a paru nécessaire pour laisser àlalégende cequiluiap-

partient, nous entrons dans DL. — SAINT-ÉTIENNE. ANCIEN QUARTIER DES GAUDS TRANSFORMÉ EN 1861 le domaine de l’histoire. Dessin de F. Thiollier.

L'abbaye de Valbenoîte, ordre de Cîteaux, fut fondée au XII: siècle, dans l’alleu de Ponce de Saint-Priest. En 1195, suivant un acte dont on possède la teneur (2), Willelmine de Rossillon donnait à l’abbaye naissante ses possessions du Champ de l’Orme « quid- « quid habebat in Campo « de Ulmo, qui situs est « in parochia Sancii « Stephan: de Furanis, « juxtagrangiam de Beus « (Villebœuf), aqua de

« Furanis intermedia, ex « una parte, et juxta « montem Regalem et

« montem Ferratum « (Mont-Ferré)exaltera».

Voilà le premier titre connu où apparaisse le nom de Saint-Etienne et F qui constate l’existence ; Se HTIEE « de la paroisse. L'église 52. — SAINT-ÉTIENNE. ARENA Das GAUDS TRANSFORMÉ EN 1861 de Saint-Etienne, dans le pouillé du diocèse de Lyon au XIIE siècle, publié par Auguste Bernard (3), est désignée ainsi : « Ecclesia S. Stephani Affurans. Dominus S. Prejecti patronus ».

(1) Obituarium Lugdunensis Ecclesiæ, publié par M. Guigue; in-4°, Lyon, Scheuring, 1867, p. 134.— Histoire des ducs de Bourbon et des comtes de Forez par J.-M. de La Mure, publiée par M. R. Chantelauze, Paris, Potier, 1868-1869; t. IT; pièces justificatives, p. 32.

(2) De La Mure-Chantelauze, t. III, p. 31.

(3) Cartulaire de Savigny et d'Ainay, t. Il, p. 903.

A partir de cette époque, un certain nombre de documents ont été conservés ; beaucoup sans doute, et des plus regrettables, ont disparu. Ce qui reste peut cependant donner quelques notions exactes sur le commencement, la croissance et l’administration de la cité.

Ces documents se rapportent à deux ordres de faits : les uns concernent l'administration ecclésiastique, les rapports de la paroisse avec le seigneur et ceux du curé avec les habitants et avec les prêtres desserviteurs. Les titres de l’église ont été entièrement détruits pendant les guerres religieuses du XVI: siècle. Heureusement une pièce importante a été retrouvée ; c’est une copie ancienne de l'inventaire analytique de ces titres. Le premier en date est la charte de Valbenoîte de 1184; l’avant-dernier est la collation à Antoine Vallancier de la cure de Saint-Priest, du 7 avril 1556, et le dernier est la provision de la cure de Saint-Etienne au profit de frère Antoine de Giry, du 4 octobre 1576. Ces précieuses mentions permettent d'établir des faits inconnus aux chroniqueurs, et de rectifier certaines erreurs de leurs récits. Cette partie de l’histoire de Saint-Etienne présente des aperçus nouveaux et, sous certains rapports, d’un intérêt plus général.

Les autres documents sont relatifs au gouvernement de la cité, à ses rapports avec le seigneur de Saint-Priest de qui elle dépendait, et à l’administration de la justice. Ce sont ceux que nous allons résumer en premier lieu.

Au commencement du XVII: siècle, les consuls et habitants de Saint-Etienne avaient de nombreux procès avec leur seigneur par devant diverses juridictions, en province et à Paris. Ils députèrent à Montbrison Hugues Montault, l’un des consuls, et Pierre Besset, pour faire enregistrer au greffe du domaine de Forez cinq anciennes transactions, un contrat et un arrêt intervenus entre les seigneurs de Saint-Priest et les habitants de Saint-Etienne. Cet enregistrement eut lieu Le 5 mars 1608, pardevant Lambert Croppet, lieutenant général au bailliage, et nous a ainsi conservé ces titres (1).

La plupart des villes ou bourgs du Forez avaient des chartes de franchises (2).

Saint-Etienne en possédait-il une ?

Voici les raisons pour la négative :

Les chroniqueurs n’en font aucune mention. S'il eût existé une charte de privilèges, les délégués de la ville n’auraient pas manqué, en 1608, de la faire enregistrer en tête des sept autres titres qu’ils apportaient au greffe du domaine. Enfin, jusqu’au milieu du XV° siècle, les Durgel n’ont pris d'autre qualité que celle de seigneurs de Saint-Priest. Jean Durgel paraît être le premier

(1) Archives de la Loire, ancienne série A, n° 139. — Registre matricule du greffe du domaine du pays et comté de Forez, 1607-1610.

(2) Les savants éditeurs de l'Histoire des ducs de Bourbon et descomtes de Forez par le chanoine de La Mure, MM. Chantelauze et Steyert ont publié, dans le III° volume de ce précieux ouvrage, huit de ces chartes, dont voici

les dates :

Privilèges en faveur de Saint-Rambert, Bonson, Chambles, Saint-Cyprien et Saint-Just............. 122

Ghartede Montbrison .........1....... essence cocotte 1223 — de Crozet ..... 1236 — de Saint-Germain-Laval 1248 — de Villeret ............ 1253 — de Saint-Haon-le-Châtel 1270 — de Saint-Bonnet-le-Château........................... 1272

Confirmation des privilèges de Sury-le-Comtal.. 1277

M. Auguste Chaverondier a publié en 1860, dans Vinventaire Luillier, p. 506 et 510, lacharte de Crozet et celle de Saint-Germain-Laval.—M, Ennemond Richard a publié dans ses recherches historiques sur la ville de Saint-Chamond (1846) une traduction française de la charte de franchises accordée à cette ville et le texte latin a été reproduit photographiquement dans l'important travail de M. Maurice de Boissieu, qui forme le IX° volume du recueil de la Diana. M. Vincent Durand a publié dans le Bulletin de la Diana, t. II, p. 321, ce qui reste de la charte de Moind (août 1272) et, dans la séance du 27 mai 1880, il a donné lecture à Société de la charte de Boën (vers 1250), encore inédite et dont il prépare la publica-

tion. La charte inédite de Saint-Galmier sera aussi bientôt publiée par la Diana. Celle de Cornillon (octobre 1240) a été donnée par M. de la Tour-Varan. Chronique des châteaux et abbayes, t. 1, p. 202).

qui, dans une transaction du 28 janvier 1477, prit le titre de seigneur de Saint-Priest et de Saint-Etienne : d’où l’on peut présumer qu’au XIII° siècle, époque de ces chartes pour notre province, Saint-Etienne avait trop peu d'importance pour qu'il [ui en fût octroyé une.

Pour l’affirmative, on peut répondre que l'existence de syndics ou de consuls de la communauté des habitants de Saint-Etienne est constatée par des titres depuis la fin du XIII: siècle : or il ne pouvait y avoir de consulat qu’en vertu d’une charte du seigneur.

Dans la transaction du 10 juillet 1486, entre Gabriel de Saint-Priest et les habitants de Saint-Etienne, ceux-ci disent que leurs anciens titres ont disparu : « Ante forti- « ficationem dicte ville Sancti Stephani, plures tituli fran- « chisie et liberationis communitatis predicte perditi « fuerent. »

Cet énoncé paraît bien s'appliquer à une charte de franchises, qui aurait été perdue pendant une invasion de la ville non encore fortifiée. La question reste donc douteuse.

Le plus ancien titre connu qui mentionne des syndics nommés par les habitants de Saint-Etienne est une sentence arbitrale rendue le mardi après la fête de saint Mathias, apôtre, l'an 1206 (28 février) (a. st.), entre le curé de Saint-

à : 0e PA ; 53, — QUARTIER DE VALBENOITE EN 1860 Etienne et les syndics et paroissiens de son église, et relative D'après un dessin du temps.

à certaines redevances en grains à percevoir par le curé et à l'emploi de certaines offrandes. Dans cet acte mentionné par l’annaliste Beneyton, mais analysé avec soin dans l'inventaire du XVI siècle, on voit que, quelques années après le règne de saint Louis, les paroissiens de

Saint-Etienne élisent librement des syndics, qu’ils discutent leurs intérêts et nomment des arbitres dont ils viennent approuverles décisions.

Les redevances attribuées au curé y apparaissent comme le règlement amiable d’une contribution nécessaire à l'exercice du culte religieux ; on s'entend sur l'emploi et la répartition des offrandes faites par la piété des fidèles. On rappelle une composition c’est-à-dire un

traité plus ancien, ce qui prouve que cet état de choses existait depuis un certain temps. Le seigneur de Saint-Priest (1) y apporte un simple consentement, probable- À ; D 530 MONTAGNE DE SAINT-PRIEST. ÉTAT ACTUEL

ment en qualité de patron de Dessin de F. Thiollier. l'église, et y assiste comme témoin d'honneur, avec l’abbé de Valbenoîte. Le curé de Saint-Etienne, qui contracte cet accord avec ses paroiïssiens, n’est pas nommé dans la mention de l'inventaire. Les chroniqueurs disent que le curé de cette époque était Denis Colomb, et avait été le premier investi de ces fonctions; l’inventaire constate qu'il a eu des prédécesseurs, et divers titres semblent établir qu'il se nommait Colomb de Curnieu, sans doute de la famille chevaleresque de ce nom.

Dix ans auparavant, en avril 1287 (2), une autre sentence arbitrale mettait fin à une contestation

(1) Jocerand Durgel (Beneyton).

(2) La Tour-Varan, t. 11, p. 365.

survenue entre Guichard Durgel, seigneur de Saint-Priest et les frères Vachon de Fussimagne, hameau près de Planfoy, relativement à des droits seigneuriaux sur le croît des bestiaux et sur les grains. Les cultivateurs avaient résisté à des exigences du seigneur, et on se soumettait d’un commun accord à un arbitre, dont la décision était acceptée et exécutée.

Deux fils de ce Guichard Durgel firent en 1310 des legs à la cité naissante. Jocerand, qui lui avait succédé dans la seigneurie de Saint-Priest, légua cent sols de viennois pour la construction de l’église et,en outre, un annuel(r) et Guichard légua soixante sols de viennois, petite monnaie, pour l'acquisition d’une rente en faveur des pauvres de l'hôpital de Saint-Etienne de Furan (2). Ces deux testaments, inconnus des chroniqueurs, montrent que, dès les premières années du XIVE siècle, les habitants de Saint-Etienne avaient fondé un hôpital et reconstruisaient leur église; on trouve vers la même époque mention de l'existence de la confrérie du Saint-Esprit, dont les membres venaient donner des soins aux pauvres malades.

Deux faits, ignorés aussi de nos annalistes, et dont nous devons la connaissance au précieux livre de Le Laboureur, Les Mazures de l'Isle-Barbe, prouvent le rang élevé que la famille Durgel

55. — MONTAGNE DE:SAINTE-BARBE, SAINT-ÉTIENNE VUS DU CLAPIER Dessin de Beauverie, d'après F. Thiollier.

occupait alors, et l'importance que la paroisse de Saint-Etienne avait acquise. Jocerand Durgel, chanoine de Lyon,obéancier de Doizieu, fut élu archevèque de Lyon ;mais la confirmation de cette nomination ayant éprouvé des difficultés à Rome, il s’en démit entre les mains du Pape, qui nomma en sa place Raoul de la Torrette (1284-1287) (3). Le neveu et sans doute le filleul de ce chanoine, Jocerand Durgel de la Chabaudière, a été curé de Saint-Etienne de Furan et, par son testament du 22 février 1348 (a. st.), qui contient de nombreux legs, a institué les pauvres de Saint-Etienne pour ses héritiers (4).

Un acte du 28 décembre 1410 (5), dont le texte ne nous est pas parvenu, mais peut encore se retrouver, établit que Saint-Etienne avait alors des consuls qui achetèrent pour la communauté des habitants la place du pré de la foire, qu’on a appelée successivement depuis 1790, place de la Liberté, place Royale et place du Peuple, et à laquelle il aurait autant valu laisser son nom primitif.

(1) Archives de la Loire, armoire Adam, reg. n° 4, f 61 r°. (2) Archives de la Loire, armoire Adam, reg. n° 4, f° 8 v°. (3) Mazures de l’'Isle-Barbe, t. IL, p. 376.

(4) Maxures de l'Isle-Barbe, t. II, p. 396-397.

(5) Rappelé dans la transaction du 10 juillet 1486. Archives de la Loire, série À, n° 130, reg. n° 3.

Une perte très regrettable est celle de l'ordonnance de Charles VII qui permit aux habitants de Saint-Etienne de clore leur ville de murs de défense. On n’est pas d’accord sur sa date, pour laquelle les chroniqueurs varient entre 1435 (ms. Beneyton, 1749), 1441 (ms. Beneyton, 1742; abbé lhiollière, Isidore Hedde). D'autres mentions indiquent 1444. — Les lettres patentes contenant cette autorisation ont été sans doute perdues pendant les troubles du milieu du XVI siècle.

Dans le préambule de la transaction du 17 décembre 1534, dont nous parlerons plus tard, les habitants de Saint-Etienne « disoient « que à eulx appartenoit avoir le « gouvernement des murailles et por- « tes de la ville. et de ce en estoient « en possession et saisine ef avotent « lettres expresses patentes du Roy ».

Ce n'est point ici le lieu d'entrer dans le détail des transactions intervenues entre les habitants de Saint-

Etienne et les seigneurs de Saint- Priest relativement à diverses redevances féodales ; il suffira d’en rappeler deux.

La quotité de la dîme des grains due au seigneur a été reconnue être, « des gerbes non mesurées par les ha- b6. — SAINT-ÉTIENNE. PLACE DU PEUPLE EN 1840 «bitants la douzième et des gerbes me- Dessin de F. Thiollier, d'après une aquarelle de Crapelet.

« surées la onzième », suivant transaction passée devant M°Hugues Huguet, notaire, ler7août r4709(1).

Mais une autre transaction du 8 septembre 1544, passée devant le notaire Desgouttes, entre Pierre de Saint-Priest et dix habitants de la parcelle d’Outrefuran, réduit cette quotité à la dix-neuvième gerbe. Cette transaction est intervenue après un arrêt du Parlement dont la date n’est pas indiquée.

Une autre transaction du 28 janvier 1477 (a. st.) (2), reçue par les notaires Jean Vitalis et Cosme de la Roëre, règle diverses questions se rattachant aux droits de laod (3) ou d’investiture perçus par le seigneur sur les ventes d'immeubles et sur les successions collatérales. Ce sont nos droits de mutation d'aujourd'hui. Les régimes passent, les noms changent, mais les impôts restent ; et il n’y a rien d’éton- 57. — SAINT-ÉTIENNE. PLACE DU PEUPLE nant, ils sont nécessaires. Dessin de Gagliardini.

Cette transaction mettait fin à quatre procès engagés devant la cour ordinaire de Saint-Priest, in curia ordinaria Sancti Prejecti in Jaresio, dont le juge était François Verrier, licencié en l’un et l'autre droit, devenu en 1497 lieutenant général du bailli de Forez.

Le droit de laod sur les ventes était exorbitant, il était du sixième denier, le sixième du prix même de la vente (16,66 pour cent); il est maintenant à peu près du quatorzième (6,875 pour

(x) Archives de la Loire, série A, n° 139, reg. n° 3, texte latin.

(2) La Tour-Varan, t. II, p. 378, texte français.

(3) Laod, de laudare, le premier mot habituellement employé dans la formule des autorisations données par le seigneur pour les ventes, LAUDAT et approbat.

ST, fl

cent); mais il faut remarquer que les bienS demeuraient alors longtemps dans la même famille, et que les transmissions par vente étaient rares. S'il était possible de faire le compte exact des droits perçus sur un même immeuble pendant le XV siècle et pendant le XIX: siècle, on trouverait peutêtre que la quotité relative de cet impôt n’est pas moindre aujourd’hui qu’alors. Dans l’un des procès terminés par la transaction de 1477, il s'agissait du rachat d’un fonds par le propriétaire primitif, mais après l'expiration du délai fixé pour le réméré. Le droit fut fixé amiablement au douzième denier.

L'accord sur l’un des autres procès transigés établit qu'il n’est pas dû de droit sur les donations ou successions en ligne directe; en ligne collatérale, il est fixé au douzième denier (8,33 pour cent). Or actuellement le même droit entre frères est de 8,125 pour cent; il est de 10 o/o entre cousins germains.

Les deux autres procès constatent l’usage, fréquent au XVe siècle, des associations universelles de biens. Ces associés se nommaient personniers, personarti, « in omnibus bonis suis mobilibus et « immobilibus communicaverat et associaverat », dit la transaction. Le droit au douzième denier reste établi sur ces actes de Société qui entraïînaient en effet transmission définitive au profit du survivant.

Il résulte de ce contrat de 1477 que quatre procès, intentés par le seigneur devant son propre juge, se terminaient en présence et sans doute par la médiation de ce juge, au moyen d’une transaction où les contribuables avaient gain de cause sur la plupart des points contestés: et il est à remarquer que cet acte, allant au delà du règlement des procès particuliers, contient, sur ces droits de laod et d’investiture, un règlement général, dans lequel interviennent les habitants de Saint-Etienne et du mandement de Saint-Priest, ayant à leur tête leurs cinq consuls.

Le 7 mars 1493 (a. st.), Gabriel de Saint-Priest convoquait une grande assemblée dans l'hôtel de son châtelain Clément Pierrefort, à Saint-Etienne. Deux groupes s'y trouvèrent réunis; l’un composé des manants, villageois et laboureurs du mandement de Saint-Priest et de Saint-Etienne, dont quarante-neuf sont dénommés, et il est à remarquer que, dans ce nombre, vingt-six portent le nom de leur domaine ou de leur hameau, précédé d’un prénom, sans autre nom; le second groupe comprend les manants et habitants de la ville et faubourgs de Saint-Etienne. Gabriel de Saint- Priest leur parle « de aucuns ses affaires et négoces que présentement luy sont survenus »; sans toutefois que l’acte donne plus d'explications à ce sujet ; il promet « de leur faire beaulcoup de « bien, amours gratuittes et plaisir, et les traicter amiablement et soy employer à les garder des « gendarmes et autres soulagements ». L'assemblée lui vote un don gracieux de deux cents livres tournois, à payer pour une fois dans un an (r).

Ces bons rapports s'altérèrent au bout de quelques années; peut-être même l'exécution de ce don gracieux y contribuat-elle. Les habitants de Saint-Etienne, se plaignant de « certaines « exécutions que le seigneur de Saint-Priest auroit faict faire contre aulcuns d’entr'eulx, à cause de « certaines tailles ou dons qui auroient esté faictes audict seigneur par les dicts habitans », s’adressèrent directement à Paris, obtinrent des « lettres royaulx » pour s'opposer à ces exécutions, et demandèrent l’entérinement de ces lettres pardevant le sénéchal de Lyon; ce magistrat entérina les lettres, renvoya les habitants de Saint-Etienne des fins des demandes et conclusions du seigneur, et condamna aux dépens ce dernier, qui interjeta appel devant le Parlement de Paris. Trois laboureurs du mandement de Saint-Priest, demandeurs « en cas d’excès et d’exaction indeue, par eulx « prétendue contre le seigneur de Saint-Priest », avaient été moins heureux devant le juge-mage de Lyon et s'étaient de leur côté pourvus devant le Parlement.

Les choses en étaient là en 1512. Quatre marchands stéphanois et un laboureur de Saint-Priest firent le voyage de Paris, qui alors pouvait équivaloir à un voyage de nos jours en Amérique, et le seigneur vint transiger avec eux devant deux notaires au Châtelet (2); il s’obligea à payer 250 livres tournois et fit au traité de 1479 une modification avantageuse aux habitants : somme toute, les vassaux gagnaient leur procès.

(1) Archives de la Loire, anc. série A, 139, pièce n° 4, texte français. La Tour-Varan, t. Il, p. 384. (2) Archives de la Loire, anc. série A, 130, registre, pièce n° 15, texte français. La Tour-Varan, t. Il, p. 387.

Au commencement du XVI: siècle, la population de Saint-Etienne avait notablement augmenté; les seigneurs voulurent y exercer des pouvoirs de police et d'administration, les habitants résistèrent; de là des procès devant le juge ordinaire de Forez et le sénéchal de Lyon. Ces difficultés furent terminées par une transaction passée à Lyon le 17 décembre 1534, par devant le notaire Benoît Ponthus (1), entre Pierre de Saint-Priest, seigneur de Saint-Etienne, et les consuls et habitants de la ville. Voici les principales dispositions de cet acte, l’un des plus importants pour l'histoire de Saint-Etienne. -

Pierre de Saint-Priest, accorde ou confirme aux habitants de Saint-Etienne le droit de nommer chaque année leurs consuls pour la police (la transaction dit pour la politique, mot qui est évidemment la forme d’alors du mot po/ice). Les consuls auront la garde des clefs des portes de la ville. Le préambule dit que ce droit leur a été conféré par lettres expresses patentes du roi, dont on ne donne pas la date; ce sont sans doute les lettres patentes de Charles VII, autorisant les fortifications, dont le texte n’a pas encore été retrouvé. « Ils auront la charge de faire peser le « pain et la chair et de mettre ordre aux autres denrées qui seront apportées à Saint-Etienne, les « officiers du seigneur dûment appelés, mais tant en leur absence qu’en leur présence. Les amendes « de police seront distribuées par les consuls aux pauvres de la ville. Les consuls auront dorénavant « pouvoir d’asseoir des contributions pour les réparations de la clôture de la ville et de s’assembler « à leur gré dans la maison de Ville, pour la chose publique ».

Le seigneur de Saint-Priest devra établir « officiers idoines, gens de bien, suffisans et non suspects, et savans, et juge gradué; toutes prises de corps seront décrétées par ce juge et non « par le châtelain ni autres officiers du seigneur ».

Il est interdit au seigneur, conformément à une ordonnance du sénéchal de Lyon, « de faire « emmener aucun habitant de la ville et des faux-bourgs de Saint-Etienne, dans les prisons de Saint- « Priest; les prévenus, pour quelque cas ou crime que ce soit, devront rester dans les prisons de « la ville », et la sanction de cette disposition est singulière : « Celui qui aura été à l'avenir mené « dans les prisons de Saint-Priest, au sçu du seigneur, sera, lui et sa postérité, à jamais exempt « de la justice criminelle du seigneur de Saint-Priest et de ses successeurs. »

Tel était l’état de l'administration communale de Saint-Etienne et de ses rapports avec le seigneur de Saint-Priest, à l’époque de la prise de possession du Forez par le roi François Ier, après la révolte du connétable Charles de Bourbon. Dans tout ce qui nous reste de documents plus anciens on voit que Saint-Etienne avait des syndics ou des consuls dèsle XIIIe siècle; la justice était exercée par le juge de la seigneurie de Saint-Priest, mais on ne voit pas que le seigneur se soit jamais immiscé dans l'administration de la communauté des habitants, aucune trace n'apparaît non plus de l'intervention des comtes de Forez où du pouvoir royal, si ce n’est pour l'établissement des fortifications. Les habitants paraissent avoir toujours géré leurs intérêts communs avec une entière liberté et, suivant le langage actuel, avec une complète autonomie.

Vers la fin du XVI: siècle, la fortune de la maison de Saint-Priest déclina rapidement. Un évènement tragique lui porta un coup funeste.

En 1584, Aymar, seigneur de Saint-Priest, Pierre de Saint-Priest dit La Fouillouse et leur suite se rencontrèrent avec Antoine d’Augerolles, seigneur de Roche-la-Molière et Jean, son fils, baron de Brunard, sur les limites de leurs seigneuries entre Saint-Genest-Lerpt et Roche-la-Molière. Il s’éleva entre eux une querelle de chasse ou une contestation de voisinage et une mêlée s’engagea; un coup de pistolet, tiré par Aymar de Saint-Priest, atteignit Antoine d’Augerolles au côté gauche; un autre, tiré par Pierre de Saint-Priest, blessa de la même manière Jean d’Augerolles (2).

G) La Tour-Varan, t. IL, p. 303.

(2) Voir Le Laboureur, Magures de l’Isle-Barbe, t. Il, pp. 224 et 381. Cet auteur dit, p. 225, que cet évènement eut lieu le sabmedy saint 1584, et il ajoute amèrement ces mots : £on jour, bonne œuvre. Le samedi saint en 1584 tomba en effet le 31 mars. — Cf. Bulletin de la Diana, t. II, p. 120.

Antoine d’Augerolles ne put pas même être transporté à son château de Roche distant à peine d’un kilomètre; il fit son testament, le 31 mars 1584, à Vuns, presque sur le lieu du meurtre, en présence d'ouvriers voisins appelés en toute hâte et mourut le même jour. Son fils, devenu seigneur de Roche par la mort de son père, testa au château de Roche le 7 avril suivant en présence de plusieurs de ses nobles parents et mourut le lendemain. Un jugement du prévôt de Forez du 5 mai 1584 prononça contre Aymar de Saint-Priest une condamnation à mort, à laquelle il put se soustraire en se cachant. Anne de Chevrières, veuve d'Antoine d'Augerolles, poursuivit les réparations civiles dues à elle et à ses enfants; les biens de Saint-Priest furent saisis et mis sous séquestre, et leur vente par décret fut poursuivie. Catherine de Polignac, femme d’Aymar de Saint-Priest, résista avec une égale énergie et, après de longs procès, une transaction intervint le 17 octobre 1596 devant M° Croppet, notaire à Lyon, par la médiation de l’archevëque Pierre d’Apinac, parent des Saint- Priest. Catherine de Polignac céda à Anne de Chevrières, toutes les dimes de laseigneurie de Saint-Priest, rachetables dans un délai de six ans moyennant une somme de 12,500 écus, et il fut stipulé qu'Aymar de Saint-Priest ne pourrait se présenter en justice, même par bénéfice du prince, pour la révision des condamnations prononcées contre lui, avant l’entier payement

de cette somme.

Catherine de Polignac et, après elle, Louis de Saint-Priest, son fils, furent obligés de recourir à des aliénations et à des emprunts ruineux; leurs agents exigèrent avec plus de dureté les anciens droits fiscaux et élevèrent des prétentions nouvelles : de là ces nombreux procès à raison desquels le consulat de la ville fit déposer au greffe du domaine les anciennes transactions, comme on l'a dit. Louis de Saint-Priest releva pourtant l'éclat de sa maison; il était à la cour en 1615, et fut choisi pour être l’un des quatre barons qui allèrent recevoir à la frontière d'Espagne Anne-

58, — SAINT-ÉTIENNE. RUE CROIX-COURETTE ee is : À Dessin de G. Leroux et F. Thiollier. Marie d'Autriche entrant en France pour épouser le roi

Louis XIII. Marguerite de Lévis, première femme de Louis de Saint-Priest, lui apporta, avec le titre de premier baron du Forez, les seigneuries de Couzan, de Boën, de Champs et de Chalain d'Uzore; il épousa en secondes noces Isabeau de La Rochefoucauld; malgré ces brillantes unions, sa fortune demeura grevée, et les rapports avec le consulat de Saint-Etienne restèrent difficiles.

Saint-Etienne était dès lors une ville importante. L'autorité royale,sous Louis XIII et Richelieu, devenait plus forte dans les provinces; les habitants de Saint-Etienne ne voulurent plus être soumis uniquement à la juridiction seigneuriale et s’adressèrent directement au roi. Un édit de Louis XIV, donné à Paris, au mois de septembre 1645, en conseil où assistaient la reine régente, le duc d'Orléans, le prince de Condé et autres grands et notables personnages, créa dans chacune des villes de Saint-Etienne et de Roanne une sénéchaussée et siège royal pour y connaître en première instance de toutes causes civiles et criminelles, concurremment et par prévention avec les officiers de Roanne et les juges de Saint-Etienne et des juridictions en dépendant. L’édit ajoute : « En la sénéchaussée dudit Saint-Etienne ressortiront les appellations des juges royaux et subal- « ternes du pays de Forests establies ès jurisdictions dudit Saint-Etienne et des autres justices qui « sont deçà Loire, entre ladite rivière et le fleuve de Rosne, et encore entre le Velay, Vivarest et « Lyonnois jusques à Néronde, excepté les autres bailliages de Bourg-Argental et de Saint-Feriol. » Chacune de ces sénéchaussées devait être composée d’un nombre imposant de magistrats : un sénéchal de robe courte, un président, douze conseillers, un avocat et deux procureurs du roi, outre les officiers subalternes.

Mais deux mois plus tard, le 29 novembre 1645, les officiers du bailliage de Montbrison, les

syndics du pays de Forez, les échevins de Montbrison et les consuls de Roanne obtinrent par un arrêt du Conseil, rendu en les mêmes présences solennelles, que ces sénéchaussées seraient transférées à Montbrison, pour y être exercées conjointement avec le bailliage.

Les habitants de Saint-Etienne réitérèrent pendant plus de vingt ans leurs instances pour obtenir que leur sénéchaussée fonctionnât dans leur ville et, enfin, un arrêt du Conseil du 16 septembre 1667, confirmé par d'autres arrêts et déclarations royales de janvier 1668, rer décembre 1671 et 9 février 1684, ordonna qu’à l'avenir la justice de la sénéchaussée de Saint- Etienne serait exercée en ladite ville par neuf officiers magistrats du bailliage de Montbrison et un avocat du roi, qui seraient tenus de résider à Saint-Etienne pendant six mois de l’année et seraient remplacés les six mois suivants par un pareil nombre d’autres magistrats dudit bailliage.

Louis de Saint-Priest avait eu de son premier mariage un fils qui mourüt jeune. Par contrat passé devant MS de Troyes et Le Roy, notaires au Châtelet de Paris, le 26 août 1641, il fit une donation universelle de ses biens à Gilbert de Chalus, fils de sa sœur Antoinette, épouse de Claude de Chalus, seigneur d'Orcival, en Auvergne.

Gilbert de Chalus paraît avoir été un brillant cavalier; mais il eut une jeunesse dissipée et aventureuse; on a de lui de nombreux actes d’aliénations et d'emprunts ;les différends avec les habitants de Saint-Etienne ne firent que s’envenimer, et des actes de violence furent reprochés à lui et à ses agents.

Louis XIV, pour réprimer les abus qui étaient commis

dans les provinces, principalement par les seigneurs, envoya diverses délégations du Parlement. Par lettres patentes des 31 août 1665, il députa à Clermont une commission extraordinaire composée de seize conseillers avec M. de Novion comme président, M. Lefèvre de Caumartin, maître des requêtes chargé du sceau, et M. Denis Talon comme procureur général. Le préambule de ces lettres patentes est fort remarquable. Ce tribunal exceptionnel est connu sous le nom de Cour des Grands Jours et Fléchier, qui fut depuis évêque 59. — SAINT-ÉTIENNE. RUE TARENTAISE. de Nîmes et qui vint à Clermont comme précepteur du Dessin de Joanny Faure, jeune fils de M. de Caumartin, a laissé, sur leur tenue des mémoires très intéressants. La médaille frappée à cette occasion porte, au droit, la figure de Louis XIV et, au revers, la justice relevant une femme qui représente la province, avec la légende, Sa/us provinciarum, et à l'exergue cette devise significative, Repressa potentiorum audacia 1665 el 1666 (1). Il paraît que les habitants de Saint-Etienne adressèrent à cette cour une dénonciation, dont le texte n’a pas été conservé, contre Gilbert de Chalus leur seigneur; un procès criminel lui fut intenté, mais ne fut pas terminé pendant la durée de cette juridiction exceptionnelle et fut renvoyé au Parlement de Paris qui, par arrêt du 30 avril 1667, condamna Gilbert de Chalus à avoir la tête tranchée. Cet arrêt, dont on a le texte imprimé, est rendu par contumace; il ne contient que l'énoncé des innombrables actes de la procédure, sans faire connaître les divers chefs d’accusation portés contre Gilbert de Chalus et ses complices. Les chroniqueurs disent que, de la fenêtre d'un grenier sur le Pré de la foire, il contempla le spectacle de son exécution par efligie ; cela est possible; mais ils ajoutent qu'il mourut, en cet état de condamné, sur une botte de paille, dans une maison de la rue Tarentaise. Or, dans des actes nombreux de 1675 à 1682, année de sa mort, on voit qu’il est rentré à Saint-Etienne, sans doute avec une fortune diminuée et embarrassée, mais en

pleine possession de ses droits et qualités. On a retrouvé une requête présentée par lui à Louis XIV au commencement de l’année 1672; il y explique qu’un arrêt du Conseil d'Etat du roi,

(x) V. Mémoires de Fléchier sur les Grands Jours d'Auvergne. Appendice. Paris, Hachette, 1856.

du 7 janvier 1671, a évoqué les procès criminels intentés contre lui et les a renvoyés au Parlement de Dijon ; qu’il s’est constitué prisonnier à Dijon et y a subi les interrogatoires; que le Parlement de Dijon a ordonné une nouvelle procédure et l’instruction entière du procès sur les lieux; mais qu’un arrêt du Conseil d'Etat a fait défense de procéder ailleurs qu’au Parlement de Paris. C’est contre ce dernier arrêt que Gilbert de Chalus se pourvoit devant le roi; il explique qu'il a de puissants ennemis très influents au Parlement de Paris; que la première procédure a été faite sans que lui ni aucun témoin à décharge aient été entendus, et que l'arrêt de 1667 n’articule aucun des faits criminels à lui reprochés.

Par arrêt du 6 juillet 1672, le roi en son Conseil ordonne la communication de cette requête au procureur général près le Parlement de Paris. C’est le dernier acte connu de cette longue procédure. Des recherches faites à Paris et à Dijon n’ont pas abouti. Mais puisque Gilbert de Chalus, dès 1675, passait à Saint-Etienne des actes authentiques énonçant ses qualités et droits de seigneur, il est certain qu’il y a eu en sa faveur ou un arrêt de révision ou une grâce royale.

A la mort de Gilbert de Chalus, son frère François prit possession de la seigneurie de Saint- Priest et de Saint-Etienne, et son entrée solennelle dans sa ville de Saint-Etienne fut chantée par

60. — SAINT-ÉTIENNE. MINES ET USINES DANS LE QUARTIER DE CHATEAU-CREUX Dessin de E. Grangier, d'après F. Thiollier.

l'abbé Chapelon, dans un petit poème patois. La bibliothèque de la ville possède un exemplaire de cet opuscule imprimé en 1688. C'est la seule œuvre connue du poète gagat, imprimée de son vivant.

François de Chalus, neveu des précédents, vendit la seigneurie de Saint-Priest, de Saint-Etienne et les domaines de la Doa et de la Bargette au financier Abraham Peirenc de Moras en janvier 1723 (abbé Thiollière), au prix de 400,000 livres (Beneyton), et mourut en 1726 sans postérité.

La seigneurie de Saint-Priest fut vendue au roi Louis XVI par Gilbert de Voisins, le 2 février 1787, au prix de 1,335,035 livres.

Une requête, présentée le 30 mars 1676 à Louis XIV, par Jean-Baptiste Joly, juge général du marquisat de Saint-Priest et de la ville de Saint-Etienne, dans le but de faire augmenter le nombre des offices de notaire qui, après avoir été plus considérable, était alors réduit à sept, explique officiellement quelles étaient à cette époque les juridictions qui y fonctionnaient.

Il y avait d’abord la justice haute, moyenne et basse desdits lieux, appartenant au seigneur de Saint-Priest comme à ses ancêtres, et dont Jean-Baptiste Joly était le chef ;

Puis la sénéchaussée royale, où ressortissaient les appellations des sentences et jugements de la justice seigneuriale ;

La maréchaussée ;

L'élection, tribunal où se portaient les questions fiscales:

Les officiers du grenier à sel;

Et divers bureaux généraux tant pour le domaine du roi pour lesdites justices et autres des environs que pour les recettes de ses tailles, étapes, gabelles, aides, entrée de vins, messagerie, distribution de papier et parchemin timbrés, contrôle d’exploits, dépôt de meubles et effets saisis par autorité de justice, et autres droits.

Cette organisation judiciaire a subsisté à peu près ainsi jusqu’à la révolution de 1780.

Comment s’est fondée la paroisse de Saint-Etienne? On ne possède à ce sujet aucun document; mais cependant on peut faire à cette question une réponse offrant de grandes apparences de certitude.

Aux X° et XI° siècles, le nombre des paroisses desservies dans notre province par le clergé séculier était insuffisant; de grands espaces, déjà peuplés, en réclamaient. Les ordres religieux concoururent à combler ces vides. Dans nos contrées, l'abbé de la Chaise-Dieu envoyait dans ces localités un religieux avec le titre de prieur, et un frère; une modeste chapelle était construite et tel fut le commencement d’un certain nombre de nos paroisses quilont conservé le titre de prieuré. Deux siècles plus tard, le clergé séculier devenu plus nombreux prit possession de la plupart d’entre elles.

Mais pour Saint- Etienne, ainsi qu’on l'a vu, rien ne confirme l’assertion de quelques-uns de nos

.Chroniqueurs relativement à une fondation bénédictine ; la trace ne s'en trouve dans aucun document et, s’il en eût été ainsi, l'abbaye de Valbenoïîte ne se serait pas établie si près.

Tout indique que la paroisse de GI. — SAINT-ÉTIENNE. LAVOIR SUR LES BORDS DU FURAN Saint-Etienne a été Dessin de Jacques Trouilleux, d'après Faverjin. fondée par les seigneurs de Saint-Priest et desservie dès l’origine par des prêtres séculiers.

Les seigneurs de Saint-Priest ont toujours été les patrons de l’église de Saint-Etienne. Les pouillés du diocèse l’établissent depuis le XIII: siècle; voici la preuve qu'ils l'étaient antérieurement et de temps immémorial.

L'inventaire analytique des anciens titres de l’église de Saint-Etienne mentionne, sous la cote 21, trois actes relatifs à ce droit de patronage : « 1° collation faicte par l’archevesque de Lyon « de la cure de Saint-Etienne, à la présentation de messire Guichard Durgel, seigneur de Saint- « Priest », du 17 octobre 1270; 2° commission de l'archevêque pour pourvoir à la plainte de Guichard Durgel à raison de la collation de la dite cure faite sans sa présentation, du 16 mars 1278 (a. st.); et 3° déclaration par le doyen de Montbrison, commissaire, « que le droict de patronnaige « et présentation de ladicte église appartenoict d’antienneté au seigneur de Saint-Priest, du « 22 décembre 1279 ».

En quoi consistait ce droit de patronage? Voici la réponse donnée par un avocat au Parlement, L. de Héricourt, qui s’est occupé spécialement de ces questions (1).

(1) Les loix ecclésiastiques de France, par feu Me Louis de Héricourt, in-f, Paris, 1771, p. 480.

« L'église a accordé, par reconnaissance, à ceux qui on! fait bâtir et fondé des églises, le droit « de présenter à l’évêque ceux qui y devaient célébrer le service divin. »

Le rapprochement de ces documents permet d'attribuer aux seigneurs de Saint-Priest la fondation séculière de la paroisse de Saint-Etienne, dans le courant du XII siècle.

Tous les annalistes s'accordent à dire qu’en 1355, il fut passé un acte d'échange de la dime ou obéance et patronage de la cure de Saint-Etienne, appartenant au chapitre de Saint-Jean à Lyon, avec la seigneurie (quelques-uns disent la moitié de la seigneurie) de Sainte-Foy-l'Argentière, cédée au chapitre par les seigneurs de Saint-Priest. Mais on vient de voir que ces derniers étaient patrons de la cure de Saint-Etienne plus de deux siècles avant cette date et, d’autre part, Gabriel de Saint-Priest, dans son testament du 15 février 1521, prend encore le titre de seigneur de Sainte- Foy-’Argentière. Donc, ou l'échange de 1355, qui ne se trouve ni aux archives du Rhône, ni à celles de la Loire, n'existe pas, ou il a pour objet d’autres biens que ceux qu’on mentionne.

En même temps qu'ils étaient patrons de la cure de Saint-Etienne, les seigneurs de Saint- Priest étaient en possession d’un autre droit paroissial. Ce droit est appelé sacristanie dans les anciens titres. Il est vraisemblable qu'il leur a appartenu aussi dès l’origine et qu'il leur a été accordé en reconnaissance de libéralités spéciales. La sacristanie paraît avoir été à peu près ce que

| sont aujourd’hui les fabriques des églises. L’in- >| | |

ventaire analytique mentionne cinq actes relatifs à ce droit. En 1315, Alexandre Durgel, fils du seigneur Jocerand, était secrestain et Mataliole de Jarez, sa mère, accensait en son nom les droits de sacristanie sous le cens annuel de vingt-quatre livres de viennois et douze livres de cire. En 1347, Briand de Saint-Priest faisait donation à Jean Royet, notaire, « de tous les esmollumens

« appartenants aud. seigneur, à raison de la « sacristanye de l’esglise de Saint-Estienne de « Furan, sur la sépulture des personnes qui « avaient esté enterrées au cimetière de lad.

, Dessin de F, Thioll « esglise, et ce, puis le jour du decez de mes- « sire Alexandre de Saint-Priest, jadis sacristain de lad. esglise, jusques au jour du decez « de M. Josserand Durgel, autrefois curé de lad. esglise ».

Le 13 janvier 1407 (a. st.), M'° Barthélemy Ponseton, curé de Saint-Etienne de Furan, et M: Guy de Saint-Priest, chevalier, seigneur du dit lieu, patron de la cure et de la sacristanie, transigèrent au sujet du partage et de l'emploi des offrandes et obventions de l’église. L'espace manque ici pour donner le texte récemment retrouvé de cette pièce intéressante, très bien analysée dans l'inventaire et qui donne bien des détails inconnus sur les habitudes d’un passé qui remonte à près de cinq siècles.

Enfin la sacristanie fut définitivement réunie à la cure de l’église de Saint-Etienne par un acte du 9 juillet 1438, dont nous empruntons la mention partielle à l'inventaire analytique.

« Donnation faicte par messire Guy, chevallier, seigneur de Saint-Priect, au curé de l’esglise « parochielle de Saint-Estienne de Furan, de la sacristanye fondée en lad. esglise par les prédé- « cesseurs dud. seigneur, ensanble de la prébande ou chapellenye fondée par lesd. prédécesseurs « en l'hospital Saint-Estienne soubz le vocable de Nostre-Dame, laquelle prébande auroit esté « transférée en lad. esglise par la démolition dud. hospital. »

Ce droit de sacristanie exercé au Moyen-Age par un seigneur a été peu signalé jusqu'ici, et l'étude détaillée qui en serait faite ne manquerait pas d'intérêt.

Dans le milieu du XVe siècle, après cent ans de guerres et de troubles, l’ordre, l’activité et une certaine prospérité renaissaient dans nos provinces. Les vocations ecclésiastiques y devinrent nombreuses. Ce fait est constaté par un statut publié par l'archevêque Charles de Bourbon dans le synode provincial de 1466; cette ordonnance avait pour but d’obvier à certains inconvénients que cet accroissement avait fait naître dans le service paroissial, et eut pour résultat de créer des

SAINT-ÉTIENNE ET SES CANTONS 5x

sociétés de prêtres dans plusieurs villes et bourgs. Il en fut ainsi pour Saint-Etienne, devenu depuis quelques années ville fortifiée. Mathieu Blein, curé, Antoine Blein qui lui succéda presque immédiatement, Antoine Pierrefol et Jean de Chambonnet, prêtres desserviteurs de l’église paroissiale

de Saint-Etienne, tant en leurs noms qu’en ceux de leurs collègues, dressèrent les articles d’un acte de société dont le texte imprimé subsiste avec le titre: « Tifulus primordialis societatis S. Stephani « de Furano erectæ anno Domini 1476, » (n. st.), et qui fut approuvé le 27 mars 1475 (a. st.), par Jean d’Amanzé, camérier de l'Eglise de Lyon et vicaire général de l'archevêque.

Le clergé stéphanois, dans le régime institué par cet acte, se composait d’un curé, pasteur de la paroisse, nominateur et chef des prêtres qui y étaient attachés, d’un vicaire choisi par lui et qui

pouvait être étranger à la paroisse, et d'un [7 certain nombre de prêtres tous enfants de la paroisse, sauf de rares exceptions votées par tous les sociétaires.

La liste générale dressée par l'abbé Pierre Thiollière n'indique que cinq sociétaires en 1475; mais il constate dix-sept réceptions dans la seule année 1528 et douze en 1530. Leur nombre s'était tellement accru que, sur leur demande même, l’archevèque Alphonse de Richelieu le réduisit à quatorze, non compris le curé; mais peu d'années plus tard, après une enquête qui constata dans > ù la paroisse seize mille communiants, ce qui ES SN Re Re De TIERIDES AUDE suppose une population d'environ vingt-cinq mille âmes, une seconde société de douze prêtres fut créée pour le service de la nouvelle église de Notre-Dame, fondée en 1669.

Le régime établi par l'acte de 1475 a duré environ trois siècles, c’est-à-dire jusqu’au règlement général édicté en 1749 par le cardinal de Tencin ; ce règlement a donné lieu à de nombreuses protestations du clergé de Saint-Etienne.

Quatre des collations à la cure de Saint- Etienne sont à remarquer.

Mathieu Blein avait été pourvu de la cure et de la sacristanie de Saint-Etienne en vertu d’une bulle apostolique du 20 février 1467.

Le 16 des kalendes de janvier 1512 (a.st.), 17 décembre 1512 (n. st.), le Concile général de Pise, transféré pour un tempsàLyon,y nommait Jacques

de Saint-Priest. Sur sa résignation, François de DH PNSEINTEETIENNE" QUARTIERADES ÇAUDS né = 4 PENDANT SA TRANSFORMATION Rohan, archevêque de Lyon, en pourvut succes- Dessin de H. Gonnard.

sivement le romars 1522(a.st.\Pierre Michallet et, le r8 mai 1523, Jean de Saint-Priest, frère de jacques.

Mais en 1526, le pape Clément VII nommait de nouveau à cette cure, le 18 juin, Jacques de Saint-Priest, sur la résignation de Jean, puis huit jours après, le 26 juin, François de Saint-Priest, attendu l'incapacité de Jacques, et le 6 juillet suivant, il pourvoyait Jean de Saint-Priest d’une autre cure. Jacques, Jean et François de Saint-Priest étaient tous les trois fils de Gabriel, seigneur de Saint-Priest et d'Anne de la Roue.

Pourquoi ces quatre nominations ont-elles été faites par le Saint-Siège ou par le Concile, au lieu de l'être, comme les autres, par l'archevêque? Est-ce à cause de l’importance de la paroisse, importance constatée par le dicton populaire: Saint-Eustache à Paris, Saint-Nizier à Lyon et Saint-Etienne en Forez, les trois plus grandes paroisses de France ? ce ne doit pas être le vrai motif; n'est-ce pas plutôt à raison de désaccord, pour ces choix, entre l’archevêque et le seigneur de Saint-Priest, patron-présentateur ? Trois des bulles mentionnent expressément le consentement

du seigneur. Il faut remarquer que, lors des bulles qui les nommaient, Jacques de Saint-Priest n'avait que dix-sept ans et François de Saint-Priest vingt ans, et que ce dernier n’embrassa pas l’état ecclésiastique, se maria, et devint le chef de la branche des Saint-Priest de Suzy. Ils étaient ainsi pourvus à l'avance de fonctions qu'ils n’exerceraient que plus tard, lorsqu'ils auraient l’âge voulu et qu'ils rempliraient les conditions prescrites. Jusque-là le ministère était dévolu à des curés commis qui paraissent s’en être dignement acquittés; car pendant ce temps, les fondations se sont multipliées et l’église s’est enrichie de chapelles, de fonts baptismaux et d’une chaire sculpté monumentale en pierre, malheureusement détruite à la fin du siècle dernier.

Huit des curés de Saint- Etienne méritent une mention particulière :

Colomb de Curnieu, que l’on trouve mêlé, vers le commencement du XIV: siècle, comme arbitre, conciliateur ou conseil, à tous les actes importants qui nous sont restés de cette époque ;

Jocerand Durgel de la

65. — SAINT-ÉTIENNE. QUARTIER DE UBRUN Chabaudière , petit-fils des Dessin de E. Grangier, d'après F. Thiollier. seigneurs de Saint-Priest, qui, au milieu du même siècle, fit les pauvres de Saint-Etienne héritiers principaux de sa fortune;

Antoine Blein le jeune, que l’on peut considérer comme l’auteur de la Société primordiale des prêtres de Saint-Etienne en 1475, et qui a longtemps et sagement administré la paroisse;

Léonard Janier, curé pendant les néfastes années des guerres religieuses (1564-1575) et dont on possède les curieux sermons imprimés ;

Antoine de Moranvillers, né en Picardie, religieux de l'ordre de Saint-Augustin et docteur en théologie de la fa- 66. — SAINT-ÉTIENNE. QUARTIER DE BEAUBRUN culté de Paris, curé de 1597 à

Dessin de E. Grangier, d'après F. Thiollier, 1625, sous l'administration de qui ont été fondées les maisons des Minimes, des Capucins, de Sainte-Catherine et de la Visitation ;

Léonard Chovin qui, en 1632, se sentit assez d’ascendant sur la population pour oser porter le Saint-Sacrement au milieu d'une foule turbulente groupée vers le grenier à sel de la place Roannel, et qui dissipa ainsi une émeute menaçante;

Jacques Toizac, mort en 1643, victime de son dévouement pendant la peste;

Et enfin Guy Colombet (1) prêtre éminent en science et en sainteté, qui a gouverné la paroisse pendant plus de quarante ans, et qui a fondé à Saint-Etienne les petites écoles pour les enfants du peuple et la maison de charité pour les pauvres (1664-1708).

(1) Le curé Guy Colombet était né à Saint-Amour en Franche-Comté, au mois de novembre 1632 ; il était fils de Jean Colombet, notaire, et de Jeanne de Branger. Les vénérables curés Toizac et Colombet avaient été enterrés dans la chapelle de Notre-Dame-de-Consolation à la

Montat. Ce qui s'est retrouvé de leurs sépultures a été transporté en 1866 dans l’une des chapelles de leur église de Saint- Étienne.

Quelques mots maintenant sur les monastères de Saint-Etienne.

Nous avons dit qu’il n'existe aucun document relatif à un prieuré bénédictin qui aurait été l’origine de la paroisse de Saint-Etienne dans le XIe siècle. Tout porte à croire que cette tradition, mentionnée par quelques-uns de nos chroniqueurs, n’a aucun fondement.

Avant le XVII: siècle, il n'y avait à Saint-Etienne d’autre couvent que l’abbaye cistercienne de Valbenoîte. Il est certain que cette abbaye fut fondée vers le milieu ou ‘dans la dernière moitié du XII* siècle ; on ne sait pas avec la même certitude quel en fut le fondateur.

Le Laboureur, dont les informations sont ordinairement sûres, dit (1) que’ Pons Durgel, « le plus ancien qui paroisse de ce nom », « fonda « l’abbaye de Val-Benoiste du vivant de saint Ber- « nard, c’est-à-dire l'an M.C.L., ou environ. Les « miracles qu'il fit, preschant la croisade, desquels « Pons Durgel fut témoin, l'ayant disposé à cette « bonne œuvre, qu’il n’exécuta pas sitost ».

L'acte le plus ancien parvenu jusqu’à nous sur cette abbaye est une charte de 1184 par laquelle Guy Il, comte de Forez, et son fils, qui fut depuis Guylll, la prirent sous leur protection, surles prières d'Hugues, abbé de Bonnevaux et de Jean Maret, premier abbé de Valbenoîte. Il résulte de cette charte que l’abbaye existait déjà en 1184, mais que sa création était récente, puisque son premier abbé était encore en exercice. Les chroniqueurs disent que Jean Maret était forézien. Hugues, abbé de Bonnevaux en Dauphiné, était un disciple de saint Bernard, et l’abbaye de Valbenoîte est toujours restée sous la dépendance de celle de Bonnevaux, dont l’abbé inter venait dans les transactions importantes de Valbenoîte. La Tour-Varan parle des hermites qui yauraient précédé les moines Bernardins et de la fondation du 67. — SAINT-ÉTIENNE. ANCIEN ÉTAT DE LA RUE CITÉ couvent de ces derniers par le seigneur de La Vallette 17 AR EN REEn erarterants aa Nico sur les prières de sa fille Benoîte ; mais il ne cite aucune source et nous ne connaissons aucun document relatif à ces deux faits. Le château de La Vallette, qui est maintenant une teinturerie, est à 2 kilomètres seulement de Valbenoîte; mais la charte de 1184 dit que ce monastère est situé dans l’alleu de Pons de Saint-Priest, et l'existence du château de La Vallette au XIT siècle ne paraît pas établie.

Les lettres données par la comtesse de Forez et dont nous allons parler disent expressément que l'abbaye de Valbenoîte avait été fondée par le comte de Forez. La première pierre de l’église a été posée par le comte Guy IV, en 1222, ainsi que le constate un acte dont le texte a été conservé (2). Le vaisseau primitif et le chœur de cet édifice existent encore et, depuis le concordat, il est devenu église paroissiale.

L'abbaye de Vaïlbenoîte avait prospéré. Les seigneurs de Saint-Priest et d'autres familles nobles du voisinage y avaient choisi leur sépulture et établi des fondations pieuses: des distributions

() Maxures de l’Isle-Barbe, t. IL, p. 374.

(2) Huillard-Bréholles, Titres de la maison ducale de Bourbon, t. I, 100 À. — P. Bullioud, Zugdunum Sacroprofanum, index 12, p. 64, à la bibliothèque de l’école de médecine de Montpellier. —La Tour-Varan, t. I, p. 262, dit 1220. La date de 1222 paraît plus sûre.

d’aumônes y étaient faites; de nombreux actes montrent que les moines étaient souvent appelés comme conseils dans les transactions importantes des habitants d’alentour; à l’ouest et au midi de leur couvent s’étendaient des terres et des prairies fertilisées par des dérivations du Furan. Au milieu du XIVe siècle, l'abbé y avait douze moines sous ses ordres; mais en 1358, l’année même où la ville de Montbrison fut brûlée par les Anglais (1), le monastère fut pillé et ravagé, depredatum et consumptum. L'abbé et son couvent, réduit alors à quatre moines qui pouvaient à peine y subsister, exposèrent leur misère à Jeanne de Bourbon, comtesse de Forez, et lui demandèrent, en 1372, l'autorisation de fortifier l’abbaye pour la défendre à l'avenir des attaques des gens de guerre, ce qui leur fut accordé par lettres du 24 juin 1372 et du 18 août 1373. Ces fortifications, commencées par l'abbé Hugues de Torenche, avaient fait du monastère de Valbenoîteun yrai château fort, dont Guillaume Revela, vers 1450, tracé lecurieux dessin dans son armorial du Forez. | L'abbaye de Valbenoîte fut de nouveau pillée | et ruinée par les protestants en 1570, et l’on |

montre encore, dans un des contreforts au midi de l’abside de l’église, la reprise de maçonnerie nécessitée par un coup de mine des soldats de Coligny; ces dévastations furent réparées en 1576 l par les soins de l’abbé Pierre de Masso, ainsi que le constatait une inscription latine placée | au-dessus de la grande porte du couvent.

A partir de cette époque, l’usage et l'abus de la commende ont fait plus de mal au vieux monas-

68. — SAINT-ÉTIENNE. ANCIEN QUARTIER DES GAUDS Dessin de H.'Gonnard. tère que les déprédations des bandes armées.

Les abbés n’y ont presque plus résidé ; il faut faire toutefois une exception pour notre compatriote Jacques de Forcieu de Rochetaillée, qui y a tenu la crosse abbatiale de 1680 à 1726.

En 1753, M. Navarre, vicaire général et promoteur, adressait au cardinal de Tencin, archevêque de Lyon, un mémoire où il démontrait la nécessité de créer dans la circonscription paroissiale de Saint-Etienne, qui n’avait pas moins de neuf ieues de tour, et qui était fort peuplée, deux nouvelles paroisses qu’il proposait de fixer à la Ricamarie et à Valbenoîte. Il expliquait que l’église conventuelle de Valbenoîte n’était plus desservie que par quatre religieux, simples mansionnaires, sans titres de bénéfices réguliers, dont le revenu

n’excédait pas 2,000 livres et dont les fonctions se bornaient à psalmodier office divin, sans pouvoir le faire avec la décence convenable, et à faire

chaque semaine une distribution de pain aux pauvres des environs. Il proposait en conséquence de rappeler ces quatre religieux dans des

maisons du même ordré plus nombreuses et mieux dotées, et d’unir les Ga faibles revenus de Valbenoîte à un service paroissial devenu nécessaire. Ces propositions n’amenèrent pas le résultat demandé ; mais elles constatent l'état où se trouvait alors l’abbaye de Valbenoîte. Cet état subsista jusqu’à la Révolution. Les bâtiments furent adjugés comme biens nationaux le 23 février 1791. Il faut se reporter à quatre siècles après la fondation de l’abbaye de Valbenoîte pour trouver à Saint-Etienne l'établissement d’autres communautés religieuses. Henri IV avait pacifié la France. Les industries de nos laborieux ancêtres étaient devenues florissantes; les diverses corporations

, d'après e Revel.

d'arts et métiers réglaient sagement leurs statuts; la ville avait au moins quadruplé d’étendue; les traces des divisions et des violences qui avaient attristé la fin du siècle précédent s'étaient effacées. En moins de trente ans, de 1608 à 1635, deux nouvelles communautés d'hommes et trois de femmes se fondèrent à Saint-Etienne; elles s’y sont maintenues jusqu’à la Révolution.

Les religieux Minimes, en 1608, et les Capucins, en 1619, furent appelés par la population, afin d’aider au service religieux pour lequel le clergé d’une seule paroisse était insuffisant.

(1) La Mure-Chantelauze. Histoire des ducs de Bourbon et des comtes de Forex, t. I, p. 434.

Les Minimes, dont l'ordre avait été fondé au XVe siècle par saint François de Paule, eurent pour mission principale à Saint-Etienne de créer un collège pour l'éducation de la jeunesse. Une souscription publique contribua aux frais de premier établissement; des feuilles originales de cette souscription, qui ont été retrouvées, prouvent que toutes les classes de la cité y concoururent. Les Minimes prirent possession, le 27 décembre 1611, de leur couvent et de l’église qui est aujourd’hui l’église Saint-Louis. La façade n’en fut achevée qu’en 1618; au-dessus de la principale porte était Since l'inscription, Pis Sanstephanensium Fo qui FPS les libéralités des habitants, et qu’on a eu le tort de ne : RE pas conserver lors de la reconstruction FE de cette façade, vers 1824.

Les capucins furent installés par les soins de Michel de La Veuhe et de Léonard Besset, qui fut depuis seigneur de La Vallette, dans une propriété de douze métérées appelée le clos Thibaud, près de a rue Tarentaise ; les bâtiments furent commencés en 1619; la partie qui en a été conservée abrite aujourd’hui la pro-

: : : , 70. — UN PUITS DE MINE À BÉRARD (1852) vidence de jeunes orphelines appelée 2 Dessin de G. Leroux et F. Thiollier.

e Pieux Secours. Les capucins montrèrent un grand dévouement dans les épidémies qui désolèrent Saint-Etienne et particulièrement dans la peste terrible de 1629, où deux de leurs religieux, le père Cyrille et le frère Epiphane (1), périrent victimes de leur charité.

Le premier couvent de religieuses établi à Saint-Etienne fut celui des dames de Sainte Catherine de Sienne, de l'ordre de Saint-Dominique. Le 15 novembre 1615, elles prirent possession d’un terrain entre la place du Pré de la foire et le moulin des Gauds ; elles le cédèrent le 17 octobre 1635 aux

religieuses Ursulines et firent construire une maison plus considérable vers l'emplacement actuel des rues de Foy et de la Comédie. Les dames de Sainte- Catherine y ont tenu jusqu’à la Révolution un pensionnat renommé de jeunes filles, et les Ursulines ont rempli jusqu'à la même époque leur mission plus modeste; elles enseignaient surtout la lecture, l'écriture, le catéchisme et les travaux d’aiguille aux jeunes filles des familles moins aisées.

: . : 71. — UN PUITS DE MINE A MÉ Une pieuse dame, Catherine Mollin, Dessin de G\Lerouxiet F° Thiollier.

veuve de Jean Réal, fit construire, en 1620, un couvent pour les religieuses de la Visitation de sainte Marie, ordre fondé par saint François de Sales, qui vivait encore et qui adressa des lettres à la supérieure de cette nouvelle maison. Sainte Françoise de Chantal, aïeule de madame de Sévigné, vint deux fois visiter ce jeune monastère. Le premier aumônier fut Antoine Roussier, zélé prêtre stéphanois qui a composé plusieurs volumes de dévotion. Le chœur de l’église de la Visitation forme maintenant la chapelle de la Sainte-Vierge dans l’église paroissiale de Sainte-Marie.

Nous avons vu que, dès les premières années du XIV siècle, il existait à Saint-Etienne un hôpital fondé par les habitants, et que Guichard Durgel, par son testament de l'an 1310, avait fait un legs à cet hôpital. Il fut d’abord établi au midi de l’église, près de la chapelle formant transept; puis, pendant quelques années, à l’est du Pré de la foire, et enfin en 1644 sur l'emplacement de

(1) Voir Revue Forézienne, t. II, p. 184.

l'Hôtel-Dieu actuel. Vingt ans plus tard, deux des recteurs allèrent à Bourg en Bresse et obtinrent des religieuses Augustines que quatre d’entre elles viendraient à Saint-Etienne fonder la communauté des sœurs garde-malades ; cet établissement fut confirmé par lettres patentes du roi, en août 1667.

C'est en 1682 que, sur l'invitation du vénérable curé Guy Colombet, fut fondée, par des dons généreux, la maison de charité pour les vieillards et orphelins. Cette fondation fut confirmée et autorisée par lettres patentes du roi, d'octobre 1684 et mars 1685 (1).

Saint-Etienne a dû voir quelques-unes des luttes armées qui ont ensanglanté le Moyen-Age; mais nos chroniques n’en ont pas transmis le souvenir. Seule, la transaction du ro juillet 1486 porte une S - mention que nous avons déjà rapportée et qui fait

supposer un pillage dela ville avant qu'elle n'ait été fortifiée. Il peut s’agirlà de l'incursion des Anglais en 1358, ou des bandes des routiers lors de la bataille de Brignais en 1361, ou du passage des soldats de Rodrigue de Villandrando vers 1434. Nos annales relatent trois grandes épidémies

qui ont désolé Saint-Etienne en 1585, en 1628 et 1620, et en 1643. En 1629 surtout, la mortalité fut effrayante. Les chroniques portent de 8 à 12,000 le nombre des victimes et ajoutent que 72: — SAINT-ÉTIENNE. RUE DE LA VIERGE la ville devint presque déserte, à ce point que

Dessin de H. Gonnard. l’herbe croissait dans les rues et sur la place.

Elles rapportent aussi la rareté et la cherté des vivres qui amenèërent, en 1694, la misère chantée par l'abbé Chapelon, et la famine qui suivit l’affreux hiver de 1700.

Mais elles sont sobres de relations dramatiques.

Nous avons fidélement retracé ce que

les anciens documents, retrouvés jusqu'ici, permettent de savoir sur le mode d'administration civile et religieuse de