X AVANT-PROPOS

temps déjà le nom existait, il était celui d’une division administrative du comté de Lyon, à qui l'antique Forum, capitale gallo-romaine ségusiave, avait donné son nom et dont les comtes laïques, par une sorte de prévision des événements, avaient fait un comté et pris letitre. Dans le partage qui s'effectua, l'Église de Lyon s'était attribué tout le pays de Jarez et, de plus, un débouché sur la Loire à Saint-Victor:; elle s'était aussi réservé Ambierle et des domaines étendus dans le Roannais.

IV. — LE MONT MÉZENC ET AUTRES MONTAGNES DU VELAY Dessin de Paul Tardieu, d'après Daniel.

Les comtes de ce dernier pays avaient perdu leur titre et leur indépendance dans une tentative infructueuse en faveur de la domination française, et avaient été en grande partie dépossédés.

Les limites arrêtées dans ce partage ne furent pas longtemps respectées. Pendant les conflits de l'Eglise de Lyon avec ses sujets révoltés, les comtes de Forez lui enlevèrent, non seulement les territoires des bords de la Loire, mais aussi près de la moitié du Jarez. En même temps, une nouvelle puissance se formait au nord du Lyonnais. Les sires de Beaujeu ne se contentaient pas d'empiéter sur les terres de l’Eglise, ils entamaient les possessions des comtes de Forez à la faveur FE d’un changement de dynastie et

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parvinrent à pousser jusqu'à la Loire, en face de Roanne, où ils s’établirent définitivement.

Mais, de son côté, le comte de Forez réparait largement ses pertes, il pénétrait en Auvergne, acquérait aussi, par alliance, une partie notable du Viennois d'Outre-Rhône ; depuis longtemps déjà le Forez avait étendu ses imitesenVelay.Quandla France, par suite de la défection du connétable de Bourbon, se futannexé e Forez avec toutes les autres

V. — THIERS K ë Dessin de Beauverie, d'après une photographie de F. Thiollier. provinces confisquées, ces mot-

cellements n’eurent plus de raison d’être, on dut restituer à chaque province ce qui lui appartenait. Thiers fut ainsi rendu à l'Auvergne, et, d’unautre côté,les convenances administratives firentattribuer l'extrême sud du Forez au Vivarais. Néanmoins, par suite de la force de l'habitude et des irrégularités

qui se produisaient en ces temps où les communications étaient si lentes et si difficiles, certaines parties de ces anciennes possessions restèrent attachées au Forez. Telle est l'explication de ces enclaves que le Forez possédait encore en Vivarais et en Auvergne au moment où la Révolution éclata. D'un autre côté la région d’Ambierle, conservée par l'Église de Lyon, était restée au Lyonnais