DOMINATION FRANÇAISE

flO Sdiil jiss(Miil)l('s iliin- l;i iiiMi-(.n de M. <1<' \';i ii'lrcnil, <|iii \\vu\ (Trlrc iMiiiinir iinii\ci-ii('iii' fies Trois-Riviôi'cs et, dont ](> ])(''r(' M ('ir «;()iiv(M-n('iir-«i('ii('rjil du Canada. Sa iriaisoii vsl dans I;i hassc-villc. M. le inai-(|nis de la (ialissonniorf, ii'oiivc rnciir-iirMH'ral jusciu'îi ce jour, d (jui partira pour la France à la première fx-casioii, y vint parcillcnient, acconipaiiné de tons les oflieiers pid)lics. Jo fus invité à assister à la <'érénionie. A linit lieni-es et demie, le nonvean ^onvei-ncMir-général est descendu de son vaisseau dans une (•lialou|)e couverte d'un tapis rouge, et au même moment les canons, du haut des remparts, donnèrent le signal de mettre en branle toutes les cloches de la ville. Les personnes de distinction descendirent au rivage pour rendre hommage au gouverneur, qui, à son débarquement de la chaloupe, fut reçu par le marquis de la Galissonnière. Après qu'ils se furent salués Tun l'autre, le commandant de la ville présenta au nouveau gouverneur-général, dans le langage le plus éloquent, une adresse à laquelle il répomlit fort laconiquement et qui fut suivie d'une salve générale des canons des remparts. Toute la rue jusqu'à la cathédrale était bordée d'hommes sous les armes appartenant pour la plupart à la classe bourgeoise. Le gouverneur-général se dirigea vers la cathédrale, passant entre cette double haie. Il portait un habillement rouge tout galonné d'or. Ses gens, en livrée verte, le précédaient le fusil sur l'épaule. A son arrivée à la cathédrale, il fut reçu ])ar l'évéque du Canada ^ revêtu de ses habits pontificaux, la tête couverte d'une large mitre dorée, une haute crosse d'argent massif à la main et entouré de son clergé. Après une courte adresse de l'évéque au gouverneur-gé-

1 Mffr de Pontbriand. Il devait, trois années plus tard, assister M. de la Jonqiiière à son lit de mort. — E. G.

lu'val, un ])rêtve, accompagné de denx antres ecclésiastiqnes, l'nn à sa droite et l'antre à sa ganche, qui tenaient en mains des cierges allumés, survint, apportant un crucifix d'argent fixé an bout d'un long bâton et le lui donna à baiser.

" Ensuite le cortège se dirigea vers le cbœur, en passant par la grande allée, dans l'ordre suivant : l'évêque suivi de son clergé, les gens du gouverneur marchant tête couverte et le fusil sur l'épaule, puis le gouverneur lui-iîiême avec sa suite et la foule. A l'entrée du chœur, le gouverneur-général et le général de la Gralissonnière s'arrêtèrent devant une stalle couverte d'un tapis rouge et y resteront pendant tout le temps de la messe, qui fut célébrée par l'évêque lui-même. De, l'église il se rendit au palais (le châieau St-Louis), où les personnages de marque vinrent lui rendre leurs hommages. Les religieux des différents ordres, avec leurs supérieurs respectifs, vinrent lui témoigner leur joie de son arrivée.

^' De toute cette foule qui s'était portée au devant du gouverneur, aucun ne resta pour le dîner, à l'exception de ceux qui avaient été invités d'avance, et j'eus l'honneur d'être de ce nombre. Le repas dura fort longtemps et fut aussi somptueux que l'occasion le demandait.

" Le gouverneur-général, marquis de la Jonquière, était un homme de haute taille et paraissait alors âgé d'un pen plus de soixante ans. Il s'était battu avec les Anglais sur mer dans la dernière guerre; le combat fut acharné, mais les Anglais étant de beaucoup supérieurs en nombre» tant en vaisseaux qu'en hommes, il perdit la bataille et fut obligé de se rendre. Il fut blessé en cette occasion l^ar une balle qui lui traversa l'épaule de part en part.

" Quoique d'un caractère affable il savait conserver sa dignité avec ceux qui recherchaient sa faveur. . .

it()\ii \ A I ION I i:an< Aisr; 10 ►

*' 'jr» Molli 17 11'. Tniilc |;i coiilrrc ot cil <'l;it, (|c <'|||-

'* L^l» jionl 1741). — \'ns de la ri\'ici"e, les environs (1<^ (^)ncl)C(' sonl (l{^s pins ])illor('sqiK\s. La, \'illc est très élevée, et SCS éiiiis(\s et s<'s nioiuunents s'apercoiN'cni de fort loin. L(>s vaisseaux dans la ri\'icre, au-(l(\ssous de la cité, ornciil, le j)aysage de ce côté. \ai ])oudrière, (jni eonronue le sommet de la montagne snr la({nelle s'élève la ville, domine tons les antres édifices. La eanipagne qni se déronle sons nos regards le long de notre conrse ne nons offre pas nn aspect moins enchantenr. . .

" 1 1 sepicinhre 174J). — Le mar(piis de la Galissonnière '. . ., âgé (Tenviron cinqnante ans^ est nn liomme ^le

1 Kolland-MieheJ Barriii, comte de la Galissonnière, fut noninié ooniiiiandant général de la Xonvelle-Fianee par lettres-patentes du mois de juin 1747. Voici le préambule de ce document :

" Louis, par la grâce de Dieu, roi de Fiance et de Navarre ; à tous ceiLX qui ces présentes verront, salut.

" Le sieur marquis de la Jonquière, chef d'escadre de nos armées iiaA'ales, que nous avions pourvu du gouvernement général de la Nouvelle-France, ayant été fait prisonnier dans un combat qu'il a soutenu contre une escadre anglaise, en faisant route pour s'y rendre, et estimant nécessaire de commettre au commandement général de la <lite colonie un officier capable d'en remplir tous les objets avec le zèle, la capacité, l'expérience, la valeur et la prudence qu'ils exigent, nous avons choisi le sieur comte de la Galissonnière, l'un de nos plus anciens capitaines de vaisseau, et commissaire général d'artillerie, en qui nous avons eu occasion de reconnaître toutes ces qualités par les preuves qu'il en a données, et par les services importants qu'il nous a rendus en diverses occasions.

" A ces causes et autres bonnes considérations à ce nous mouvans, nous avons commis, constitué, ordonné et établi, etc. . . "

Cette commission fut signée par Louis XV à Bruxelles, le 10 juin 1747. deux ans après la bataille de Fontenoy. — E. G.

110 l.K FORT KT LE CHATEAU SAINT-LOUIS

petite stature, à la taille ini ])eii défonuee, c\ d'nn extérieur aiiréable ; ï^ou ï^avoir est vraiuient etonuaut et s'étend à toutes l(^s branehes de la science, surtout à l'histoire naturelle, dans laquelle il est si bien versé que, lorsqu'il connnenca à discourir sur cette matière, je crus entendre un autre Linné. ^M; entretenant avec lui de l'utilité de riiistoire nattirelle, de la meilleure méthode à suivre pour l'apprendre et l'employer ensuite à améliorer l'état d'un pays, je fus étonné de le voir tirer ses raisons de la politique, aussi bien que de la philosophie, des mathématiques et d'autres sciences. Je confesse que mes conversations avec ce gentilhomme m'ont été très instructives et que j'en ai toujours tiré beaucoup de notions utiles. Il m'a indiqué plusieurs moyens d'employer l'histoire naturelle à des fins politiques en vue de rendre un pays assez puissant pour humilier ses voisins envieux. Un plus grand protecteur de la science n'a jamais existé et n'existera peut-être jamais en Canada. Il ne fut pas plus tôt installé dans sa charge de gouverneur-général qu'il combina cette série de mesures pour obtenir des inforn\ations sur l'histoire naturelle, que j'ai mentionnées plus haut. Lui arrive-t-il de voir des gens qui ont séjourné dans quelqu'un des établissements les plus éloignés du pays, ou les ont parcourus, il ne manque jamais de les questionner sur les arbres, les plantes, le sol, les pierres, les minéraux de ces localités. Il s'informe également de l'usage que les habitants font de ces choses, de leur méthode «de culture, des lacs, rivières ou passages de ces pays, et de nombre d'autres détails. Il ne laisse partir ceux qui paraissent avoir des notions plus claires que les autres qu'après en avoir obtenu une description circonstanciée de ce qu'ils ont vu. Il prend note de toutes ces informations, en rédige lui-même

DOMI.VA'noN IKANCAISK 111

i\v>^ i'ii|)|K>rls, et lirncc i\ celle i^fiiinle ii|)|)lieiil ion >i jieii eniinimiie elle/, les |)ei'S(Mines de snii riiiiii,', il s'est Lieiiint iie(|iiis une ('(uni;! i-s;iiiee pjirl'jiile des pjiilies les j)liis éloii^iiées de T A iik ri(|iie. Les j)réli'es el les eoiiiniaiidîinl.s (les torts (pli se i-eiieoiit reiil eliez lui, en visite, n jeni' l'etonr de contrées (inehniefois très distiiiites les nues de> jinti-e-, sont sni'pris des (piestions (pTil leur pose et éiner\'('i liés de le Voir si bien, l'eiisoiii'iié ; il \\\'s\ p;is rare (pi'il lenr dise (jne, ])rès de telle nioiitai^ne on t<d ri\'a,H'e, on ils sont allés sonvent l'aii'e la eliasse, il y a telle plante particulière, des ai'l)res de telle es])èee, (pie le sol est de t(dle on telle (pialité, ipTon y ti'on\'e nn certain minéral; or, tontes ces informations, dont l'exactitude étonne les vovai>(Mirs, il les a ohteluies d-avance. .Mais (pudcpies-iins de ses administres, (pii ne sont ])as dans le seei-et, l'entendant faire nne descri])tion de tontes les enriosités de lic^ix sitnés ipudcpiefois à denx eents milles snédois de (^nébec, et on il n'a januiis mis le ]^ied, croient (pTil a nne connaissance snrnatnrelle des choses. Il n\v a Jamais en nn meillenr homme d'Etat (pie Ini, et ])ersonne ne pent ])ren(lre (\v^ mesnres pins jndicienses et choisir des moycMis pins efficaces ponr Tamélioration d'nn pays et l'accroissement de sa ])ro3périt6."

Kalm ])arle ensnite de la flore et de la fanne canadienne, de la fabrication dn sncre d'érable, etc. ; ])nis il donne des détails snr le ]n-ix des animanx des fermes et des prodnits <ln sol. A la date dn 27 septend)re 1741), il écrit:

*' Un cheval de moyenne encolnre coûte maintenant (piarante francs et pins. Vn hean cheval vant cent francs \

1 Tous les chevaux canadiens, dit encore Kalni. sont forts, vifs, bien faits. . . On se plaint généralement que le peuple de la campagne commence à élever un si grand nombre de chevaux que les bestiaux manquent de fourrage en hiver. "

Voir la petite étude sur les chevaux canadiens insérée à l'appendice de ce volume.

112 l.K FOKI" Kl" l.K fllATKAr SAlN'l-LOl IS

Vue vache se vciul ciiKjiiaiik' francs, mais il y a des licns qui se rappellent le temps où Ton ])()iTvait s'en procurer inie ]xnir dix cens (trente francs). Un mouton coûte cinq •francs. . . . Un cochon d'un an, ])esant cent cinquante à deux cents livres, se vend quinze francs. M. Couâgne, le marchand, m'a dit avoir vu un cochon du poids de quatre cents livres chez les Indiens. Un poulet vaut de dix à douze sou.s, un coq d'Inde vingt sous. Un minot de bled . . . .coûte quarante sous. Le maïs vaut toujours le même ])rix que le bled, parce qu'il n'y en a que très peu ici, et ce ])eu est accaparé par ceux qui font le commerce avec les Indiens. Un minot d'avoine vaut quelquefois quinze à Ti vingt sous. . . .Les pois ont toujours la même valeur que le bled. Le beurre coûte ordinairement huit à dix sous la livre. . . .I^ne douzaine d'œufs ne coûte généralement que trois sous.. ...Il ne se fabrique pas de fromage à Montréal."

Le savant botaniste se laisse gagner par l'enthousiasme en parlant des environs de Québec et des plateaux de Lorette, de Charlesbourg et de Beauport, couverts d'une admirable, végétation. ^' Les hautes prairies, en Canada, sont excellentes, dit-il,, et de beaucoup préférables à celles des environs de Philadelphie et des autres colonies anglaises. Plus j'avance au nord, plus elles sont belles, et plus le gazon en est riche et fourni."

Il y a loin de ces affirmations à ce que Voltaire écrivait

à M. de Moncrif, le 27 mars 1757: " On plaint ce

pauvre genre humain qui s'égorge dans notre continent à propos de quelques arpents de glace en Canada." ^

1 Lire, à ce sujet, le mémoire de TNT. Josepli Tassé, publié par la Société Royale du Canada et intitulé : Yoliaire. Madame de Pompadour et Quelques Arpents de Neige. (1892). — E. G.

DOMINATION I ItANfAlHK 1 I :{

Les li;il»it nuls (]{'> (';iiii|)}i,ii"li('S (mikkI iciiiKs ii\;ii(iil toiijours sur les IrNiTs (|ii('l(|iics cliaiisoiis <\(->^ vieilles |)r((\iiie<'s (le b'i'Miiee. Ils \i\iii('lit de |»eii, étîiieiil iiiiic'ii ieiix, Imi'dis, liniiiirtcs, (riiliiiiciir joyeuse. Ils ;i\';iiciit le (•llll(î • le la iiière-|)al i"ie cl ser\aieiit le roi a\'ee nu désintére-seiiienl, im<> lirax'oiire, une loyauté (|iii ne se dénienl ii-eiil jamais. Kalni dil (iiie les lialtitanis du voisinage de (^)nél)ee apportaient à la \ille pre>-<|ne tons les pi-odnils de leurs terres, ne se réserxaul |)onr enx (pie eo (pii était stricteuieut uéeessaii-e à leur suhsist anee. Pourtant, reniar- <[ue-l-il, ils soûl ii,ais. Dans les eouiiiiuuautés r(di<>,-i('USOs de (^iiél)ee et de Montréal, dont le voyageur suédois ])arle avec syiu])alln(\ (pioicpie ))rotestaiit, vivait aussi mie population pauvre mais i;aie. Ku somme, la eolouie de la Xouvollc-Frauee, pauvre eueore daus un sens absolu, était à Taise daus un sens relatif. Les ])enseurs (pii (•om])tont je '• renoneenient " connue un facteur important daus la condition écouomi(pie d'un peuple ont raison.

Une grande partie des habitants de la ville de; (Québec étaient nés en France ou appartenaient à de^ familles réoennnent établies daus la colonie.

Encore cpielques citations em})runtées au VojifKjc (huis l'Amérique (hi Xord:

"....La différence entre les numières et les coutumes <Jes Fran(^ais de ALmtréal et du Canada et celles des Anglais des colonies auu'ricaiiu's est la juême (pii existe entre ces deux nations en Furo])e. Ici, les femmes, en général, sont belles; elles sont bien élevées et vertueuses, et ont un laisser-alku" (]ui cliarme ])ar son innocence même, et ])révient en IcMir faveur. Elles s'habillent beaucou]) le dimanche, nuiis les autres jours, elles s\)ccu])ent assez peu lie leur toilc^tte, sauf leur coiffure, (pi'cdles soignent extn"'-

114 M-: 1 OKT V'V LK (MIATKAl' SAINT-LOUIS

iiuMiuMit . . .*' Klles sont " dures au travail, surtout parmi \c ]>(Mi]ilo ; ou les voit toujours aux eluuups, dans les prairies, aux étables, ne répugnant à aucune espèce d'ouvrage. .... Les liouinies sont extrêmement polis, et saluent en ôtaut leurs clia])eanx, chaque personne, indistinctement^ qu'ils rencontrent dans les rnes. . .

'' Chose curieuse ! tandis que beaucoup de nations imitent les coutumes françaises, je remarque qu'ici, ce sont les Français, qui, à maints égards, suivent les coutumes des Indiens, avec lesquels ils ont des rapports journaliers. Ils fument, dans des ]n})es indiennes, un tabac préparé à l'indienne, se chaussent à l'indienne et portent jarretières et ceintures comme les Indiens. Sur le sentier de la guerre, ils imitent la circonspection des Indiens ; de plus, ils leur empruntent leurs canots d'écorce et les conduisent à l'indienne ; ils s'enveloppent les pieds avec des morceaux (l'étoffe carrés au lien de bas, et ont adopté beaucoup d'autres façons indiennes. ITn étran.o'er entre-t-il dans la maison d'un paysan ou cultivateur canadien, aussitôt il se lève, salue le visiteur d'un coup de chapeau, l'invite à s'asseoir, puis il remet son chapeau et s'assied lui-même. Ici tout le monde est Monsieur ou Madame, le paysan aussi bien que le gentilhomme, la paysanne comuu^ la plus grande dame. . .

'' Il V a une distinction à fairc^ entre les dames cauadiennes, et il ne faut })as confondre celles qui viennent de France avec les natives. Chez les premières on trouve la politesse qui est particulière à la nation française. Quant aux secondes, il faut bien faire une distinction entre les dames de Québec et celles de Montréal. La Québecquoise est une vraie dame française par l'éducation et les manières; elle a l'avantage de ]iouvoir causer souvent avec le? personnes appartenant à la noblesse, qui viennent chaque

IIO.MI.NA'I H).\ !■ KANCAISP; 11.1

nimrc (le brjiiicc, i\ l»(H"(l (les \';i isscji ii.\ du l'oi, passor pliisi<Mirs sciiiniiH's Ti (^ik'Ix'c A Mmit i-(';il, ;iii ('<)iit rjiii-c, on ne rc(;(»it (pic f;i rciiiciil l;i visilc criiôlcs îiussi (listin^iK'îS. Les I''r;iii(;;iis (•ii\-iii(''m('s i-('|n-<>cliciil jmix (Innics de cctlr' (l<M-iiiri-(' xillc (TiiNoir hcaiicoii]) ti-op de l'or^'iU'il de- Iii- (li('ii< cl de iii;ni(|ii('r (ITMliicnt ion. ( '('|)('iidniit, cv. (juc j ai dil ))lii> liaiil de Tal lent i(»ii excessive (iireMes donnent à l<Mir coirt'ure s'n])))li(|ne n lontes les femmes dn Canada. Les jonrs de réception, elles s'li;d)i lient avoc tant do maonilicence (pi'on serait ])orté à croire (|ne leurs parents sont re\-êtns dc^ pins grandes dionités de l'Etat. . . .Los dames oanadionnes, colles de Montréal snrtont, sont très portées à rii'(^ d(^s fant(\s de lani>'ag'e des étrangers; mais elles sont excusables jnstprà nn certain. ])oint. ... ; an Canada on n'entend ])ros(|ne jamais ])arler le français qne par des Français, les étrangers n'y venant (jne rarement. Qnant anx Sanvagos ils sont troj) fiers ponr s'ex])rimer dans nne autre langue (pie la leur, et les Français sont bien obligés de l'apprendre. . . . Ponr continuer la comparaison entre les dames do (Québec et celles de Montréal, j'ajouterai que celles-ci sont généralement plus belles que les premières.

'* Les manières m'ont sonddé (piolquo ])ou libres dans la société do (Juébec. . . .A Montréal, les tilles sont moins frivoles et ])lus adonnées au travail. On les voit toujours occupées à coudre quand elles n'ont i)as d'autres devoirs à renq)lir. (\da no les ompéclie i)as d'être gaies et contentes; personne ne pont les accuser non ])lus de manquer d'esprit ni d'attraits. Leur ^v\\\ défaut, c'est d'avoir trop bonne o])inion (relles-mêmes. A'otons à leur louange (pie les filles de tout rang, sans exception, vont au marché et rapportent avec elles les })rovisions (prellos y ont achetées. Files se lovent de bonne heure et se couchent aussi tard

lie» l.K KOlîT KT l.K C IIATKAI' SA 1 NT-l.OllS

que qui que ce soit daus la maisou. D'après ce qui ui'a été dit, je suis ]>ovté à croire que leur dot, en général, est peu considérable, à cause du grand nombre d'enfante dans chaque famille et de la modicité des revenus. . .Les jeunes gentilsliomuies (pii viennent de France, chaque année, sont captivés ])ar les dames de (Juébec et s'y marient ; mais comme ces uiessieurs vont rarement à Montréal, les jeunes tilles de cettc^ dernière ville n'ont pas souvent semblable fortune."'

Connue la plupart des voyageurs, le naturaliste suédois était })orté à conclure du particulier au général, ce qui lui a fait commettre quelques inexactitudes. Néanmoins son journal respire une bonne foi évidente, et jette une vive lumière sur les développements qu'avait pris la Xouvelle- France sous les longs et sages gouvernements du marquis Philij^pe de Vaudreuil et de son successeur le marquis Charles de Beauharuois.

Kalm ne paraît pas avoir accordé d'attention particulière à un ])ersonnage qui venait d'arriver dans la colonie, où il devait se rendre tristement célèbre: François Bigot, nommé '' intendant de justice, police, finances et marine en Canada, Louisiane et toutes les terres et îles dépendantes de la Xouvelle-France," par counnission datée du 1er janvier 1748. 11 succédait dans cette charge d'intendant à Tahjn, Eouteroue, Duchcsneau, Deuieulles, Champigny, François de Beauharuois, Raudot, ])ère et hls, .Bégon, Dupuy, d'Aigremont (1) et LIocquart.

l^ne des fonctions de l'iuteuchuit était de recevoir la foi) ei ]io}i))n(i(/(' (\qs seigneurs cauadiens. Cette cérémonie devait s'accomplir au château Saint-Louis, résidence suzeraine ]iour tous h^s fiefs et seigneuries de la Xouvelle- Frauce.

1 Celui-ci ôtnit eoniniissairo oi donrateur.

La féodalité eu Canada. — Les seigneurs au eliâteau Saint-Louis. — Foy et hommage. — Abolition de la tenure seigneuriale. — Le juge Wiirtele, dernier seigneur canadien admis à la foy et hommage. — Les archives féodales de Québec. — lexicologie.

I 'institution du régime féodal en Canada, dans la mesure restreinte voulue par Louis XIV (après l'abolition de la compagnie des Cent-Associés et de la compagnie des Indes Occidentales), fut un bienfait pour la colonie et un des dons précieux que nos ancêtres durent au génie et à la sollicitude du m-and roi.

11 est à rhonneur de notre race de dire que les seigneurs franco-canadiens ont été fidèles à remplir envers leurs censitaires les obligations imposées par la volonté royale, et que, sous Tancien régime, ils n'ont jamais abusé des prérogatives dont ils étaient revêtus. Ceux qui, à cette époque, négligèrent de favoriser la colonisation et n'eurent

lis 1-E FOUT KT LE (.IIATEAU SAINT-LOUIS

pns «lo eeiisitaivcs, virent leurs titres auimlés et leurs seiiiiieiiries ]>nsser eu (ViUitres mains \

\'(>iei, en résinné, ce qne fnt la tennre seigneuriale en Canada pemlanr ])rès de denx siècles:

" Le roi tenait en déj^ôt, ])()nr le besoin de ses peuples, des terres ai)pelées le domaine dn roi. La distribution de ces terres demandait un système administratif quelconque : le roi pensant avec raison qu'il était expédient de disséminer sur la surface du nouveau pays un nond^re (riiommes intelligents et actifs chargés de le faire établir moyennant un intérêt à eux accordé dans les progrès de ces établissements, choisissait des agents auxquels il octroyait une étendue de terre suffisante pour y fonder une petite colonie; il les obligeait à s'y fixer, et à cette fin il était permis à ces agents de se choisir, chacun, dans les limites de son agence, une terre ])our son usage exclusif. {Origine du domai lie pi-iré.)

'■ Le roi désii-ant s'assurer l'obéissance de ses agents à ses ordres leur ordonnait de venir de tem])S a autre lui en faire le sernunit. {Ori(/ine de la foi et hoinniaf/e.)

1 '• Dès l'oiigiiie, les terres propres ù la culture qui bordent le Saint-Laurent avaient été divisées en seigneuries de plusieurs lieues de superficie, et concédées aux colons qui, par leurs états de service militaire ou par leur naissance, en étaient jugés dignes, à la charge par eux d'y établir, sous un certain délai, un nombre déterminé de colons tenant feu et lieu, et d'y bâtir un moulin pour moudre les grainr, de leurs censitaires.

'■ A défaut par le seigneur de remplir ces conditions, il était déchu de son droit, et la seigneurie était réunie au domaine royal.

'' Ces obligations imposées aux concessionnaires de seigneuries, contribuèrent grandement à accélérer les défrichements de la colonie. Les seigneurs, dans le but de conserver leurs privilèges, se transformaient en autant d'agents de colonisation ; car, si les colons faisaient défaut dans leurs domaines, il leur fallait de toute nécessité en faire venir eux-mêmes de France. C'est ainsi que la plupart de nos seigneuries ont été établies. Les régiments licenciés dans la colonie à divers intervalles ont aussi fourni un contingent considérable tant do seigneurs que de censitaires. " — S. Lesage. — La Pror'nice de Qiu'hrc cl ri-J III i<iraf 10)1 Européenne.

DOM I NATION I i: ancaisp: I I!»

*• \a' roi \(Mil;iiil xcillcr fi l'rl ;il)l is^ciiiciil du |>Ji\'> <'f ]>un\oii- Inci Iciiiciil se proriirci- \c< rcii~('ii;ii('iii('iits ik'ccssaii'cs sur !<• proi^rrs de In cnlonic, (»l»lii;<';iit ses a i;'('iits à lui Iniii-iiir (•(•- rciisciiiiiciiK'iils. (Orif/nir de rami cl (IcnoiiihrcnK*^!!/ . )

" l*(iiii' ciiiix^'clici- (|ii<' riiilriôl cvf'-O en rji\'('iii* (\('>, n^Mils <laii- la chose coiiiiiiir-c à Icui's soins iic inl cliaiii:/' j)ai' eux <'n niovcu (le spéculai ion, le l'oi exiiicail <|iraii cas de x'eiile <le rin\"esl il ni'e, il lui x'i'ail |»<ivé un cini|niènie du pidx d'aclial. {Ofif/nic du (/iiinf.)

" Ponr ein|)êcher (|ne les aiicnts ne nialversassont en refnsanl de faire étahlii', en N'cndanl, en e\ii>'eant des redevances tro]) onéiHHises cm ])r()liil)ilives, le roi leur ordonnait de concéder Ti font venant à nn taux connu de tout le monde. {Oricjnic (Je rohiifjalion de concédci' aa.i: rcdcranccs (iccoiifuinécs sans crlyri' (iiininr .s-owme, d'aiyod ni duhcs cJi(U(j('s.)

" Comme dv^ moulins à moudre les oi-uns étaient nécessaires au maintien de la colonie et que les colons se trouvaient tio}) i)auvres })our en éi'iger, le roi ordonnait aux agents (Vvn eonstruir(\ (t |)(tur leui' rendre cette oblig'ation moins onércMiHe, il forçait le colon à fréciuenter excdnsivement le moulin de Tagenee à laquelle il appartenait à nn taux iixe (1(^ mouture. (Orif/liic de la haiialité.)

" Le roi voulant rémunéier ses agents des trou.hles et impenses de leui' gestion leur })ei mettait de prélever sur chaque colon en faveur chupiel avait lieu telle gestion une redevance annuelle affectée sur cliacpu' arpent superficiel de terre concédée. Kn altectant ainsi la redevance annuelle sur clnupie arjienl oclrové, le roi a\'ail en outre en vue d'induire les colons à n'accpiéi'ir ([ue la (punitité de terre qu'ils ])ouvai(nl mettre en \-aleur. {Onf/mc des rcritrs.)

*• L<' roi viMilant faciliter la g(^^tioll de ses agents et faire eoiitraeiiM- aux colons les habitudes sédentaires du cultivateur, en découraii'eant les mutations fréquentes, obligeait les tenanciers à ])ayer aux agents un douzième du prix de chaque vente de terre. (Origine du cens comportant droit de lods et ventes.)

•' Enfin, })our inspirer le respect dû aux intermédiaires obligés entre le roi et son peuple, les Actes Royaux appelaient ces agents Seigneurs, les faisant, stiivant leurs capacités et les circonstances, dispensateurs de la justice ^^ qualité qui en vertu des coutumes investissait de certains droits honorifiques (lucratifs quelquefois) celui qui en était revêtu ^/'

Les arrêts, édits, ordonnances et coutumes qui régissaient la tenure seigneuriale en Canada sous le régime français continuèrent d'être la loi du pays sous la domination anglaise. Les seigneurs anglo-canadiens étaient tenus de rendre foi et hommage lige au Château Saint- Louis, à (Québec, comme sous l'ancien régime, et avec le cérémonial antique a(lo])té ici au dix-septième siècle: se mettant à V instant en devoir de vassal, genouil en terres, teste nue et sans espée ny espérons. Quelques-uns d'entre eux — cette formalité accomplie — se crurent quittes de toute autre obligation. Ils oublièrent qu'ils n'étaient en réalité que des fidéi-commissaires, refusèrent de concéder leurs terres à tout venant pour une rente annuelle n excédant pas deux sols par arpent superficiel, connue ils y étaient tenus, et affectèrent de se considérer comme pro-

1 En ] 714, le roi défendit d'aocordor à ravenir dos seigneuries en justice. — E. G.

2 De la Tenure Seigneuriale en Canada, et Projet de Comnuitationf l>ar J.-C Taebé. — Québec, 1854.

IiOMI NATION !• K.\N( ALSK 121

jn'irtaircs nnsoliis tlc^ terres eoiiipri-e- <l;iii> leurs iieis on seigneuries, (''est jiiiisi (|iie le- loi/ahslfs ;iiii;lais (\\\\ traversèr(Mil la froiilière lui--, de l;i prnelaiiiat i<»ii de l'indépeiidaïKM (\('>< Mlals riii>, aliii de reslei' sujets l)i-it aiiiiiqiU's, se t roiiN'èreiit en pi'ésenee de seiiiiieiirs aiiglo-eaiiudieiis, ae(|iiéi'eiirs (raiieieunes seiiiiieiiries, (pii les exploitèrent et leur xcndireiit des terres à dc^ prix exeessifs.

( 'e- al»ns eninnieiK-ant à se j<;én('ralisei", et l'iiilei-préta- \\o\\ donnée aiix lois féodales ])ai' les ti'ihninmx aniiloeanadiens leinlant à opprimer les censitaires, nos léi^islateiirs décidèrent d'aholir, nniis à des conditicnis écpiilablcs pour tous, cette institution de la tenui'e seiti'ueuriale (pii, dans la j)ensée de ses auteurs, ne devrait être (pTune oroanisation colonisatrice \ (Jet événement liistori(pie s'est accompli en 1854, sans soulèvement populaire, sans perturbation sociale, ])ar les seuls moyens constitutionnels mis à la portée des citoyens; et c'est encore là un fait (pii est à l'honneur de nos populations ^.

Sous le régime fran(:;ais, la foi et hommage devait êtr(^ rendue, à moins de (lis])ense, au château Saint-houis.

Pendant l'existence de la Com])aonio de la Xouvelle- France (de 1627 à 1603) et de la Compagnie des Indes Occidentales (de 1664 à 1674), les seigneuries canadiennes ne relevaient du roi de France (pie ])ar Tintermédiaire de ces compagnies. Après cpie Louis XIV eût décrété que

1 " La législation ancienne du Canada, disait M. Chauveau en 1853, n'est autre chose qu'un projet de cH>lonisation. "

2 Lors de l'abolition de la tenure seigneuriale, en 1854, il y avait, en Canada. 220 fiefs, IGO seigneurs, et près de 72,000 censitaires. Le sol seigneurial avait une superficie de 12,822,503 arpents, dont environ la moitié était occupé*