BAS-RELIEF DE L'ARC DE CONSTANTIN REPRÉSENTANT LA TRIBUNE DU FORUM

Un long mur en tuf, revêtu de marbre, supportait la plate-forme longue de vingt-trois mêtres, large de dix, qui dominait de trois mètres l’aréa du Forum. Elle reposait sur le mur de façade et sur des piliers dont on voit encore les restes; en arrière, un escalier semi-circulaire y donnait acces. Le mur de devant est encore percé de trous ou étaient fixés les rostres des Antiates que César avait transportés à la nouvelle tribune.

Un bas-relief de l'arc de Constantin nous donne une représentation de la tribune qui correspond bien à la restitution qu'on en pourrait faire d’après les débris retrouvés. Son emplacement est d'ailleurs bien indiqué par les monuments qui figurent de chaque côté. À droite, en ellet, nous voyons, avec ses trois baies, l'arc de Septime-Sévére; à gauche, la baie unique de l'arc de Tibère et, à la suite, la basilique Julia que les nécessités de la sculpture ne permettent pas de représenter perpendiculairement à la tribune. La plate-forme est fermée par une balustrade interrompue au centre, là où se tient l'orateur. À droite et à gauche, deux statues colossales assises, au fond, cinq colonnes surmontées de statues ornent l'édifice. Le bas-relief ne descend pas assez bas pour qu'on puisse voir les rostres. Debout, l'empereur parle à la foule qui l'acclame.

Donnons, par la pensée, à la tribune de ce bas-relief, toute sa hauteur; remettons

co

en place les éperons des vaisseaux, ramenons en avant la foule des auditeurs que les nécessités de la sculpture ont contraint l'artiste à partager à droite et à gauche; replaçons dans sa vraie direction, et en avant de l'arc de ‘libère, la basilique Julia nous aurons la vue d'un coin du Forum, avec une scène animée, représentée par un artiste du temps.

TABULARIUM TEMPLE DE LA CONCORDE ARC DE SEPTIME-SÉVÈRE LE MILLIAIRE D'OR UMBILICUS