CHAPITRE PREMIER — Description des monuments du côté septentrional

NOUS invitons maintenant le visiteur, qui aura déjà lu notre introduction et qui aura observé d^eu haut k topographie générale du lieu, à descendre sur le Forum, à le traverser et à se rendre tout de suite devant l'église de Saint-Hadrien, où nous commencerons notre description.

En arrivant devant l'église de Saint-Hadrien, on voit un espace pavé de dalles, dans lequel on doit reconnaître Pancien Comice.

Le Comice était, avons-nous dit, un espace voisin du Forum, inauguré suivant le rite religieux des anciens Étrusques, et peut-être aussi orienté comme Tétaient les plus anciens sanctuaires ('). C'était dans le Comice que se réunissait le peuple romain suivant la division aristocratique, établie par Romulus, en trois tribus ou trente curies, d'où ces assemblées prenaient le nom de curiates; on sait que les patriciens seuls y étaient admis. Ces assemblées furent les seules qui gouvernèrent la chose publique pendant toute Tépoque des Rois et même aux origines de -la période républicaine; mais lorsque plus tard on institua les comices par tribus (an de Rome 265), fondés sur l'organisation de Servius Tullius, ces derniers comices, propres à la plèbe, et basés non plus sur h représentation des anciennes gentes patriciennes, mais sur la répartition des habitants en divers quartiers, prévalurent sur les

(i) TiTE LivE, HisL V, 52.

premiers et en amenèrent la décadence. De plus les principales attributions des comitia curiata avaient été déjà absorbées par les comitia centuriata^ grandes assemblées organisées militairement d'après le cens et l'âge, et qui se tenaient dans le Champ de Mars. Ces deux causes firent perdre peu à peu toute leur importance aux comices curiates, qui se bornèrent à voter la kx de imperio magistratibus dando^ et à s'occuper des arrogaîionts. Enfin ces anciennes assemblées tombèrent, avec le temps, dans un tel abandon, qu'elles devinrent une pure formalité exigée par la loi pour l'accomplissement de certains actes, tels que ceux que j'ai nommés; et comme personne ne s'y rendait, la coutume s'établit que trente licteurs, représentant les trente curies de Romulus, vinssent au Forum pour y faire un semblant de vote. Voilà ce qui restait des comices par curies à la fin de la République, et l'on sait que dans les premiers temps de l'Empire ils furent abolis, aussi bien que les comices par tribus et par centuries, par l'empereur Tibère, lorsqu'il transféra au Sénat tous les droits du peuple. Le Comice toutefois, même lorsqu'il n'y eut plus de réunions par curies, demeura toujours le lieu des assemblées du peuple, non seulement au temps de la République, mais encore sous T Empire.

J'en viens maintenant à sa description. Le Comice était -séparé du Forum, et sur un niveau un peu plus élevé, puisque l'on y arrivait par quelques degrés, dont parle Tite Live (*). C'était un lieu découvert, car les anciens légendes rapportent qu'on vît dans le Comice des gouttes de sang (*), et ^u*it plut du lait dans le Comice Q). On oppose un passage de Tite Lîve, où certains archéologues ont voulu lire que le Comice fut couvert l'année de l'arrivée d'Annibal en Italie ('*); mais Piale a judicieusement démontré que ce passage signifie

(i) Tite Lïve, HisU I, 36.

{%) Sangtiinis guiiac visae sunt (Tite Live, ibid. XXXIV, 21).

(3) In Comitio îacte pîuit (JUL. Obseq,- De prodigiis).

t4) Tite Lîve, Hist. XXVII, 30.

qu'en Tan de Rome 54^, on reprit, pour la première fois depuis qu'Annibal était venu en Italie, l'ancien usage de couvrir le Comice pendant les assemblées du peuple (^).

C'est dans ce lieu célèbre que se jugeaient les procès et que le préteur élevait son tribunal. Il est facile de s*en convaincre par les lois des Douze Tables. Dans la première, qui établit les généralités de la procédure, on Ht: In Comitio aui in Foro, ah ortu ante meridiem, causam consciio ; et Varron, à propos du mot Comitium, dit qu'on l'appelait ainsi parce qu'on y tenait les comices curiates et qu'on s'y réunissait pour les procès: Ab eo quod coibant eo comitiis curïaiis tt liîium caum, Aulu-Gelle nous assure que le préteur y avait son tribunal: Homo in ius vocatus ad praetorem in Comltium efferfur ('). On comprend dès lors pourquoi Plante, dans la description satirique qu'il fait du Forum, assigne aux parjures leur place dans le Comice: Qui periurum convenir e vult honmenij miîto in Comitium. Ce tribunal du préteur fut certainement le plus ancien; plus tard on en établit d'autres, dont un probablement auprès du temple de Vesta, comme j'aurai occasion de le dire; enfin les basiliques élevées sur le Forum offrirent un locaj plus vaste et mieux approprié pour les jugements plus solennels.

C'est, à mon avis, une erreur, et beaucoup d'écrivains y sont tombés, de concevoir le Comice comme un espace restreint, et d'en faire pour ainsi dire une pente dépendance du Forum; je pense au contraire qu'il faut lui donner une grande étendue, car les monuments et les édifices qui s'y trouvaient, étaient si nombreux, au témoignage des écrivains^ les réunions du peuple si considérables, qu'il est tout à fait impossible de lui assigner des limites aussi étroites que le font certains topographes. Mais avant de donner la description de tous les monuments qui occupaient le Comice^ il est logique de parler du plus ancien de ses souvenirs, encore mieux en lumière par les dernières découvertes.

(i) Del Foro Romano, dans les Actes de VÂcaL d'archéoï. iBji. (2) Aulu-Gelle, Noct. AU. X, i.

Le monuraenr le plus ancien et un des plus vénérés du Comice était celui qu'on appelait « le tombeau de Romulus », et qui est indiqué par Festus justement dans cet endroit et au-dessous d^une pierre noire {niger Lapis). Cependant les indications d ce sujet sont si vagues et si obscures, que les archéologues modernes qui ont décrit le Forum avant les der-

Plan du groupe du Laph niger (regardez en tournant le dos à Saint-Hadrien). 1-2. Bas€3 de* lions. ^. Cône, 4. Cippe avec Tinscription.

ni ers travaux^ ont à peine signalé ce monument et ne se sont pas arrêtés à le discuter.

On peut rapporter à cette vague tradition du tombeau de Romulus deux passages de Denys D'Halicarnasse (1,87; III, i) et les vers d'Horace ou il dit que le barbare, ayant pénétré dans la ville de Rome, aurait profané ce monument:

Quaeque aireiû vmtb d soîibus ossa Quirini, Nef as audir£j dhsipahii insoîens.

(Epod. XVI, 13).

Un pavé en pierre noire, découvert au mois de janvier 1899J à peu de distance de l'arc de Septime-Sévère, entre

le Forum et le Comice, a été promptement identifié avec ce « tombeau de Romulus » ('). En le voyant, l'habile directeur des fouilles, M. le commandeur Jacques Boni, pensa

Base au-dessous du Lapis niger».

aussitôt au Lapis niger rappelé par Festus: Niger Lapis in Cotnitio locum funestum significat^ ut alii, Romuli tnorti destina-

(i) Cette découverte a donné lieu à un grand nombre d'articles de journaux et revues. J'en ai moi-même parlé dans la Vox Urhis, 1899, n. 2 (De monumento sepulchro Romuli attributo et in effossionihus Fort Romani nuperrime invento), où, sans prendre parti dans la question, j'ai indiqué les différentes opinions des archéologues.

turriy etc. ('). Mais cette identification ne fut pas acceptée tout de suite. Un archéologue supposa que là se conservait plutôt le souvenir du Lacus Curtius (*); d'autres y ont reconnu le Vulcanal Q\ Mais ces deux opinions ne peuvent guère se soutenir : la première est contredite par le témoignage de Denys d'Halicarnasse, qui place le Lacus Curtius au milieu même du Forum : 'Ev jiéacp xfjç T(i)|xa:a)v àyopâç ('*) ; la seconde, par celui de Fesius, qui nous apprend que le Vulcanal était situé dans un

Autre base et Cippe.

endroit plus élevé, sur le Comice, non loin du temple de la Concorde. Ce ne pieut pas davantage être le Mundus (comme d'autres l'ont pensé); car si Plutarque le met par erreur auprès du Comice (^), Festus (^) aussi bien que Ovide Q) nous le

(i) Festus, De vet. verb. signif, (éd. MùUer, pag. 177), sub voce Lapis niger. Dans la suite de ce passage, Festus dit que Romulus n'y fut pas enterré, mais Faustulus ou, d'après une autre tradition, Hostilius.

(2) Maes, « Lacus Curtius » e non tomba di RomoJo, Roma, 1899.

(3) Pais, Storia di Roma, I, 2, pag. 741.

(4) Dents d'Halic. Antiq. Roman, II, 42.

(5) Plutarope, Romulus, en.

(6) Festus, De vet, verb. signif. sub voce Mundiis.

(7) Ovide, Fast. IV, v. 821 sq.

SI

montrent au contraire sur le Palatin. Quei qu'en soit le nom, Qous avons affaire ici à un monument très ancien et qui était en vént-ration- Cest ce que nous atteste aussi Tenceinte qui entourait U pierre noire et qui est encore en partie visible. Au-dessous de ce Lapis mg£r, on a ensuite retrouvé deux bases très anciennes^ en tuf, de la forme d'un rectangle allongé.

LapÎÉ mgêr avec sou «n ceinte.

et de style étrusque. Elles peuvent fournir un argument favorable à Topinion qui reconnaît là le monument appelé « tombeau de Romulus » ; ces bases rappellent en effet celles qui portaient les deux lions préposés à ]a garde de ce vieux monument, d'après une tradition qui nous a été conservée par Varron ('). Mais les deux bases et le tombeau furent recouverts et cachés à une époque fort reculée: Varron, quelques dizaines d'années avant Tère chrétienne, en parlait comme d'une chose

(i) P'arro pro Rostrh iepukrutn RimuJi dixil: ubi etiam in huius ni memoriam duos Uones eratos fuissii^ constut^ etc. (CRuatrio, in HoraL Ep&d.

connue seulement par tradition ('). Or, dans l'espèce de cachette formce au-dessous du Lapis niger^ au milieu de débris d'ossements et d'objets votifs, restes non douteux de sacrifices et d'oblatîons antérieurement offerts, s'élèvent deux autres monuments également très anciens: un tronc de cône en tuf, placé sur une base carrée; et une stèle aussi en tuf, dont les quatre faces sont couvertes d'une inscription gravée en caractères archaïques et contenant des mots en grande partie inconnus» Il est hors de doute que ces antiques souvenirs furent profanés. A quelle époque? On a dit à l'époque de l'invasion des Gaulois; d'autres ont parlé du temps de César, quand le Comice fut notablement modifié. En tout cas, la profanation eut lieu avant que la pierre noire recouvrît le tout, puisqu'elle est posée au dessus du cône et de la stèle privés de leur sommet. De nombreux puits, non moins anciens, et sans doute destines A des usages religieux, sont creusés dans le voisinage. Pour moi, je pense que l'ensevelissement du monument et de la stèle remonte à une haute antiquité, car les mots tracés sur la stèle ne se trouvent pas cités par les anciens écrivains, d*où on peut conclure que cette inscription n'a été pas vue par les auteurs que nous connaissons. Il faut cependant reconnaître que le pavage du Lapis niger a été refait plusieurs fois, et mûme à une époque avancée de l'Empire.

Après [a découverte de cette stèle mystérieuse, le ministre de l'Instruction publique, M. Baccelli, en confia l'étude à un illustre philologue, M. le professeur Louis Ceci, de l'Université romaine. En moins de deux semaines, avec le concours de l'ingénieur Boni et du professeur Gamurrini, M. Ceci prépara et publia une interprétation de ce texte fragmentaire et très obscur. L'inscription était, à son avis, une loi sacrée du temps des Rois (')» Une telle célérité mérite les plus grands éloges ; mais r interprétation parut à plusieurs un peu arbitraire dans

(i) Varrok, De LaU Ling, V, pag. 148-151.

(î) SkU cou iscrÎT^ionelatina arcaica scoperta neî Foro Romano, Ko ma, 1S99 {Extrait des Notifie degli scavi, mai 1899).

les détails. Une vive polémique s'ensuivit. Rien de plus naturel; il est seulement fâcheux qu'au lieu de se tenir sur le terrain scientifique, elle se soit abaissée, de part et d'autre, à des personnalités toujours regrettables. Je n'entrerai pas, sur cette difficile controverse philologique, dans des détails que

Vue perspective du cippe dans sa position.

ne saurait comporter cette description résumée; je me bornerai à en donner seulement une idée à mes lecteurs (').

(i) La bibliographie de cette question serait trop longue. Il suffira d'indiquer à mes lecteurs qu'après la publication officielle, plusieurs savants ont écrit sur ce sujet, comme le prof. Comparetti, le prof. Ramorino, le prof. Pais, le prof. Vaglieri, le prof. Gamurrini, le P. A. De Cara, le prof Gatti, le prof. Hùlsen, le prof. Enmann, le prof, von Duhn, le prof. Mariani, le prof. De Sanctis, et d'autres encore. Les travaux les plus remarquables sont ceux du prof. Comparetti (IscrÎTiione arcaica del Foro Romano, Firenze-Roma, Bencini, 1900), du prof. De Sanctis (// « Lapis niger » e la iscri:(ione arcaica del Foro RomanOy dans la Rivista ai

Les lettres de la stèle sont celles de Talphabet grécochalcidien ; les lignes vont alternativement de droite à gauche et de gauche à droite ('). La forme des lettres est très ancienne; la langue est certainement la langue latine primitive,

i^d Partie - Côté ouest placé horizontalement. (Côté qui regarde l'arc de Septime -Sévère).

2^-]^ ligne (gauche-droite) (S)AKROS • ES|ED....

antérieure de beaucoup à celle, par exemple, de l'inscription pourtant archaïque du Carmen arvalicum (*) ; antérieure même.

flclogia e d* îsiru:(ione classicaf Torino, 1900), et les nombreux articles du P, A, De Cara dans la Civiltà Caltolica (Délia stèle del Foro e délia sua iscn:^iûnÉ arcaicay 1900-1901), où on peut trouver la bibliographie complète du sujet.

(i) C'est ce qu'on appelle l'écriture bustrophédique (pouarpoçifiSov, comme les bœufs qui labourent). On doit lire les mots de notre inscription en supposant horizontales les lignes qui en réalité sont verticales.

(2) Elle est conservée aujourd'hui près de la sacristie de Saint-Pierre.

suivant quelques-uns, à la célèbre fibule prénestine (') et à rinscription de DuenosÇ^y qui peuvent remonter au sixième siècle av. J.-C. Toutes ces particularités prouvent en tout cas la

2» Partie - Côté nord placé horizontalement.

(Côté regardant le Comice.

La seule partie que peuvent voir facilement les visiteurs du Forum).

2« ligne (droite- gauche) REGEL. .

haute antiquité de ce texte, personne ne saurait le nien Voici maintenant la reproduction des quatre faces de la stèle.

De ce texte on a donné plusieurs transcriptions qui s'écartent assez Tune de l'autre et ne s'accordent même pas sur la manière de couper les mots. Nous n'en reproduirons aucune: qui sait si on ne démontrera pas qu'elles sont toutes inexactes ?

(i) Au musée Kircher, Rome.

(2) Aujourd'hui à Berlin, chez M. Dressel.

Quoi qu'on ait pu dire sur cette inscription, il est constaté qu'on n'y lit guère avec certitude, jusqu'à présent, que les mots (S)AKROS ESED [sacer erii] (côté ouest, lin. 2-3) RE- GEI [Régi] (côté nord, lin. 2) KALATOREM (côté est, lin. 1-2) lOYXMENTA [iumenta] (côté est, lin. 3-4).

3« Partie - Côté est placé horizontalement

ic-2«li5ne (gauche-droite, lettres renversées) KALATO|REM.... 3c ligne (gauche-droite) IOYXMEN|TA....

Le mot REGEI, qui est tout à fait certain, a fait supposer que l'inscription appartenait à l'époque des Rois : cette hypothèse semble favorisée par la forme dative du nom. Toutefois le texte faisant allusion aux choses sacrées, on pourrait penser que ce mot ne désigne pas un roi proprement dit, mais le rex Sacrorurriy magistrat élu, après l'abolition de la monarchie, pour célébrer certains rites sacrés.

Il serait alors permis de reconnaître dans ce monument le lieu appelle Regifugiuniy où on célébrait une cérémonie

sj>éciale qui ne pouvait être célébrée autrefois que par le roi. Et on pourrait attribuer la stèle aux premiers temps de la République, sans s'écarter beaucoup du sixième siècle avant Jésus-Christ, dont plusieurs reconnaissent une caractéristique

4® Partie - Côté sud place lioiizoutalemeut.

(Côté qui regarde la basiliea Iulia).

4« ligne, peut-être ESTOD

dans récriture pooaxpocfn^Sov. La mention du rex Sacrorum s'accorde d'ailleurs parfaitement avec celle du Kalator^ qui en était le ministre. On a dit, il est vrai, que la fonction de rex Sacrorum avait été introduite dès le temps des Rois; mais on n'en a donné aucune preuve. Du reste il est très possible que l'inscription ait été faite au commencement de la République et qu'on y ait parlé d'un «roi» d'une manière purement historique. En tout cas, un argument pour fixer la haute antiquité du monument est l'antiquité même de quelques objets re-

trouvés tout près de la stèle (statuettes, fragments de terre cuîtej etc,)3 objets qui peuvent remonter au sixième siècle av, Jésus-Christ. Ces objets formaient la sHpcs voîiva^ qui confirme la destination sacrée du monument*

Enfin ce monument était sans doute uq monument fuaéraire ; nous pouvons le conclure de sa forme, du cône qui est il côté, et de la présence des deux bases de statues de lions, animaux représentés près des tombeaux en Egypte et en Étrurie- On peut recqnnaître par conséquent que nous avons ici un tombeau de la plus haute antiquité; et alors il n'y a aucune difficulté à admettre que les anciens mêmes pouvaient attribuer ce monument à un héros localj au fondateur de la ville, et qu'il ait été ce qu'on appelait stpuhrum Roviulu

Quel que soit le texte de cette inscription, qu'elle ait contenu la mention d'un vrai roi ou du magistrat qui en portait le nom, elle a une grande importance topographique, puisqu*elle nous fournit un nouveau motif de fixer dans la partie septentrionale du Forum Romain, et précisément dans l'angle situé au-dessous du Capitolej la position du célèbre Comice* La stèle en effet devait se trouver dans un lieu où on affichait les lois et décrets concernant le culte et où Ton faisait des sacrifices expiatoires, en un mot, dans un vrai sanctuaire, vénéré dès les temps les plus reculés. Or tel était précisément le Comice, qui avait été inauguré avec les cérémonies du rite étrusque ('), et où les Romains et les Sabins offrirent leurs premiers sacrifices communs. Là se conservèrent religieusement, jusqu'aux derniers jours de la grandeur romaine, les souvenirs les plus anciens des origines de la ville, entre autres le Figuier ruminai qui, après avoir, au pied du Palnin, abrité l'enfance de Romulus et de Remus, aurait été miraculeusement transporté du Lupercal devant la Curie; et r autre arbre sacré, te ficus Navia, qui recouvrait les objets laissés par le célèbre augure Navius; là le rex Sacrorum accomplissait le sacrifice du Regifuginm^ dont nous avons parlé;

(i) TjTE LivE, Hist. V, 52.

là enfin étaient localisés d'autres prodiges qui se seraient accomplis aux premiers temps de Rome. De sorte que le Comice n'était pas seulement le théâtre où se manifestaient les libertés civiques, le lieu de réunion du Sénat, la tribune des orateurs, mais encore le centre de tous les souvenirs les plus saints et les plus vénérés. La stèle archaïque et la pierre noire sont par conséquent des monuments qui conviennent très bien au Comice, et qui sont très bien à leur place sur la limite du Comice et du Forum. Voilà donc encore mieux confirmés ce point de topographie et les conclusions tirées précédemment par les archéologues, à propos du Comice, de passages des auteurs classiques ou de découvertes moins récentes.

Très précieux pour la topographie et rhistoire du Forum, ce monument a aussi une importance plus haute et plus générale. Les philologues pourront discuter encore longtemps sur le sens de l'inscription archaïque ; mais dès maintenant il est acquis qu'elle contenait une loi ou un décret affiché en public et relatif à certaines cérémonies religieuses qu'on devait célébrer à cet endroit, loi ou décret dont l'origine devait être indiquée dans la partie du cippe aujourd'hui absente. C'est une preuve que dès les premiers temps de Rome exista l'usage de composer des inscriptions de ce genre où on rappelait les souvenirs locaux. On doit donc croire les historiens anciens quand ils assurent avoir vu telles inscriptions primitives ou les avoir connues par la tradition. Il est raisonnable aussi de penser alors qu'ils ont tiré leurs informations sur l'histoire romaine de ces monuments antiques encore visibles ou de traditions nées de ces mêmes monuments. La nouvelle découverte du Forum porte donc un coup très grave a T école hypercritique, pour laquelle il n'y a partout que mythes et falsifications, qui n'accorde aucune foi aux traditions rapportées par les auteurs anciens, et qui n'admet pas T existence de ces anciens documents écrits. C'est pour ce motif qu'on a cherché à abaisser la date de cette inscription, mais on n'y a pas réussi. L'inscription est très ancienne: on peut le démontrer par la langue, par la paléographie, par la sllpes sncrd^

elle n'est pas postiideure au sixième siècle av. J.-C. Cette découverte démontre par conséquent qu'au fond de toutes les légendes rapportées par Tite Live et d'autres auteurs doit se cacher quelque chose de vrai et, en tout cas, quelque chose de plus croyable que les hypothèses arbitraires de certains écrivains modernes.

Il est en effet bien plus raisonnable de croire à Romulus et auK autres rois, avec les auteurs qui ont vu des monuments presque contemporains des origines de Rome, que d'admettre les théories fantaisistes de ceux qui prétendent reconstruire après tant de siècles l'histoire romaine.

Après avoir observé ce Lapis niger, désormais le vrai sanctuaire du Comice, nous pouvons passer à la description des autres moniiraents du même lieu.

Nous en trouvons une très exacte indication dans Varron, qui, après avoir expliqué le mot Comitium^ continue en ces termes: ï Les Curies sont de deux sortes: les unes où les prêtres prennent soin des choses divines, comme les anciennes Curies; les autres où le Sénat tniite les choses humaines, comme la curie Hosiiîia^ construite d'abord parle roi Hostilius. Devant celle-ci, les Rostres^ qui tîrent leur nom de ce qu'on y a fixé les proues des navires pris sur Tennemi. A droite, une construction destinée à recevoir les envoyés des nations au Sénat: on l'appelle Graecosîasis^ comme on nomme souvent les choses par leur partie la plus importante. Au-<iessus de la Graecostasis le Smacnhm^ où sont le temple de la Concorde et la basilique Opimiiu On l'appelle Senaculum parce qu'il sert aux réunions du Sénat et des anciens senior es, comme l'on dit en grec yÊpouaiai), Voici le texte: Curiae duorum generum: nam et ubi curarent sacerdotes res divinas, ut Curiae veteres, et ubi Senatus humanaSj ut curia HostiHa, quam primus aedificavit Hostilius rex. Ante banc Rosira, cuius id vocabulum ex hostibus capta fixa sunt rostra. Snb dexterahuius a Comitio locus substructus, ubi nationum subsistèrent kgati qui ad Senatum essent missi: is Graecostasis appellatur a parie ul mulia, Senaculum supra Graecostasim, ubi aedis Concordïae ci basilica Opimia. Senaculum vocatum ubi Senatus

CÔTÉ SEPTENTRIONAL 6l

autubi senior es consistèrent: dictum ut ytço\}daapud GraecosÇ). L'édi6ce le plus important était donc la Curk^ où se réunissait ordinairement le Sénat, tandis que le Senacuhim devait être destiné à certaines réunions spéciales ou plus secrètes, Festus en eflfet nous apprend qu'il y avait â Rome trois de ces senaculuy dont un auprès du temple de h Concorde, entre le Capitole et le Forum (*). La Curie devait être assez grande et consacrée par les cérémonies augurâtes, puisque Cicèron rappelle templum (^) ; il faut la reconnaître dans V église de Saint-Hadrien. Nous devons placer A sa droite la Graecostasisy espèce de tribune élevée où se tenaient les ambassadeurs des nations étrangères, et devant ces deux monuments la tribune d*où les orateurs haranguaient le peuple réuni dans le Comice. Cette tribune était ornée des pointes de bronze qui armaient la proue des vaisseaux ennemis, d'où son nom de Rostres. Tite Live nous apprend que ces vaisseaux furent pris sur les Antiates en l'an de Rome 416, et que ces rostres, ainsi placés comme trophées sur la tribune du Comice, lui valurent aussi le nom de templum : — Rosîraque id îemphim appellatum (^). Les Rostres étaient donc principalement destinés aux harangues populaires; outre que leur position en plein air le montre assez, on peut le déduire d*un p.issage de Cicéron, où il dit qu'il avait toujours défendu, aux Rostres les droits du Sénat, à la Curie les droits du peuple: Ut semper in Rostris Curiam^ in Senatu popuïum âefendcrim (^). Nous savons encore qu'il y avait dans le Comice plusieurs statues d'hommes illustres et plusieurs monuments honoraires, ce qui confirme de plus en plus l'opinion que j'ai émise sur l'étendue considérable de ce lieu; car on ne peut supposer que tous ces monuments fussent pressés les uns contre les autres, et il fallait cependant un espace libre

(i) Varron, De Lat. Ling. V, 32.

(2) Festus, De vet. verh. signif. édit. MûUer, pag. 547-

(3) Cicéron, Pro Milone, XXXIII, 90.

(4) Tite Live, Hist. VIII, 14.

(5) Cicéron, Pro Pisoncy c. 3.

pour les réunions du peuple. Parmi les monuments sacrés du Comice, il faut considérer comme très important le Ficus ruminaîts, sous lequel on croyait que les deux jumeaux, fondateurs de Rome, avaient été nourris par la louve. Pline dit à ce sujet : « On vénère un figuier dans le Forum et le Comice. Né à Rome et consacré plusieurs fois par la foudre, on l'appelle ruminai en souvenir de ce qu'il protégea, dans le Lupercal, la nourrice de Romulus et Rémus, fondateurs de l'Empire; c'est sous cet arbre en effet qu'on trouva la louve allaitant les deux jumeaux. Il se transporta lui-même, d'après la légende, du Lupercal (qui était au-dessous du Palatin) jusqu'au Comice, pendant qu'Attus Navius exerçait les fonctions d'augure; et le monument d'airain qu'on voit auprès, rappelle ce prodige; il présage, lorsqu'il se dessèche, de graves événements, mais les prêtres le plantent de nouveau ». Colitur ficus arbor in foro ipso ac Comitio. Romae nata, sacra fulguribus ibi condiiis, viagisque ob metnoriam dus quae nutricem Romuli et Remif condhorh imptrii, in Lupercali primo proUxit, ruminalis appdïaîa, quoniam sub ea inventa est lupa infantibus praebens rnmam, iia vocant mammam; miraculo ex aère iuxta dicato, tanquam in Comitium sponte sua transiisset, Atto Navio augurante; nec sine praesagio aliquo arescit, rursusque cura sacerdotum se^ ritur ('). Ces paroles suffisent à prouver que la présence du Figuier ruminai dans le Comice n'est pas, ainsi que l'ont cru certains topographes, une raison de placer ce dernier sous le Palatin^ où se trouvait le Lupercal, car Pline nous indique clairement que le Comice et le Lupercal étaient éloignés Tun de l'autre, puisqu'on regardait comme un grand prodige que cet arbre sacré se fût transporté de lui-même de Tun de cgs lieux dans l'autre. Varron nous assure de même que le Figuier ruminai était dans le Comice, auprès de la Curie, comme on le voit par ces paroles de Festus: Rumi* nahmficum appellatam ait Varroprope Curiam sub Veieribus (^);

(i) Pline, Eùi. Nat. XV, 20.

(1) Festus, De veL verb. signif. édit. MùUer, pag. 169.

et Tacite, racontant que le figuier sacré, dèji desséché, jeta de nouvelles pousses, indique clairement qu'il était placé in Comitio (').

Auprès des Rostres se trouvait encore la statue du Silène Marsyas, comme nous l'apprend un des scholiastes d'Horace: Marsyae statua erat pro Rostris ('). Cette statue ornait aussi les autres forums, où elle symbolisait la liberté des citoyens: Marsyas minister dus [Liberi patrisl^ per civitatcs in foro est^ qui erecta manu testatur nihil urbi déesse Q^. Cherchons maintenant à établir la position topographique du Comice,

J*ai déjà dit qu'on pouvait se baser d* abord sur ce que le lieu des réunions publiques était situé sur la partie élevée et à sec de la vallée; qu'il fallait, par suite» exclure le terrain situé au-dessous du Palatin, où beaucoup de topographes ont placé le Comice, puisqu'à l'origine cet endroit était marécageux (^). Mais nous avons pour nous aider des indications d'une plus grande importance. La loi des Doo^e Tables nous apprend que le lever et le coucher du soleil marquaient le commencement et la fin des procès et des autres affaires publiques: Solis occasus suprema tempestas este. Et Varron dit que plus tard, d'après la loi Plaetoria^ les affaires se terminaient lorsque le héraut dans le Comice en avisait le peuple: Id tempus iubet [lex] esse supremum, quo praeco in Copùîio supremam pronuntiavit populo (^). Pline répète la même chose, c La loi des Douze Tables », dit-il, « ne mentionne que le lever et le coucher du soleil: quelques années après on y ajouta le signal de midi; le héraut des consuls l'annonçait lorsque de la Curie il apercevait le soleil entre les Rostres et la Grac-

(i) Tacite, Annal, XIII, 58.

(2) Horace, Saiyrae, I, 6, v. 120.

(3) SERViusin Aeneid. IV, v. 58; cf. la monographie de M. Joordan, Marsyas in Forum t^u Rom.

(4) Les principaux partisans de cette opinion on été Nardini, Fea Nibby et Becker, quoique ce dernier plaçât avec raison la Curie sur le côté nord.

(5) Varron, De Lat. Ling. VI, 2.

costnsis. Lorsque Tastre sur son dècHo dépassait la colonne Moenia et approchiîit de la prison, le héraut donnait le signal de la dernière heure; maïs seulement les jours sereins, jusqu'au temps de la première guerre Punique ». Duôdccim TabnUs orins tantum ti occasus nominantur: posî aiiquos annos, adiectus est et tmridks^ accemo comulum id pronunciante^ quuni a Cttria inîcr Rosira et Graecosîasim prospexisset solem. A columna Moenia ad carcercnij inclinato sidère^ supremam prommliabat; sed hoc serenis tantum diebia, usqm ad primum Punicum bdlmn (')•

Ce passage est d'une importance capitale, car il nous fournit les éléments pour une exacte détermination topographique. D'après Pline, qui tirait ces renseignements d*aaciens documents, Yaccensus des consuls qui devait avertir le peuple du milieu du jour, se plaçait donc devant la Curie et regardant vers le soleil j il annonçait midi lorsque l'astre se trouvait sur une ligne qui passait à peu près entre les Rostres et la Graecostasis. Cettt^ indication, précisément parce qu'elle est si exacte, a dû étrée tiré d'anciens documents, car au temps de Pline la disposition des lieux n'était plus la même, comme nous le irerrons. La ligne méridienne devait donc, d'après ce texte, traverser le Comice de manière à passer entre les Rostres et la Graecostasis, qui laissaient entre eux la Curie- De plus, si le crîeur pour observer le milieu du jour se plaçait devant la Curie, il s'ensuit que cet édifice devait regarder le sud, et en même temps être tourné vers le Forum, où le peuple s'occupait des affaires et du commerce. Or une telle disposition de la Curie est physiquement impossible si on la place sur le côté méridional du Forum, parce qu'alors ou bien elle ne sera pas tournée vers le sud, ou bien elle n'aura pas vue sur le Forum- Si au contraire on place le Comice au nord du Forum^ aux environs de Téglise actuelle de Saint-Hadrien, tout correspond exactement aux indications de Plîne, comme on peut le voir sur le

(t) Pline, Hist. Nat. VU. 60.

plan. Cette conclusion s'accorde avec Thypothèse très probable que le Comice aussi bien que la Curie, comme lieux sacrés, étaient orientés. A tout cela on peut ajouter que c'est sur les Rostres que fut placé le cadran solaire apporté à Rome par Marcus Valérius Messala, après qu' il eut pris Catane pendant la première guerre Punique ('); il fallait donc que les Rostres fussent tournés au midi, et comme en môme temps ils donnaient sur le Forum, il faut en conclure qu* ils se trouvaient sur le côté nord. Voici une autre indication qui confirme encore ce système: Cicéron parlant au peuple, du haut des Rostres, montre la statue de L. Antoine, située devant le temple de Castor, et la montre à sa gauche: Aspicite a shnstra illam equestrem statuam Ç), Circonstance qui ne pouvait se vérifier que si la tribune regardait le sud, c'e*it-il dire presque en face du temple même de Castor, puisqu'il fallait toujours que l'orateur eût vue sur le Forum. Enfin nous pouvons établir que la Curie était placée entre les Rostres et la Grafcostasis, de manière que celle-ci se trouvait A droite de celui qui sortait de 'la Curie: c'est ce que dit aussi Varron: Sub dextera huius [Curiae] locus substructus.., is Graecostasis appellatur (3).

Tout cela s'accorde encore très bien avec les restes des monuments et la forme des lieux. En effet ce grand espace qui s'étend devant la prison Mamertine, comprenant les églises de Sainte-Martine et de Saint-HadriL^i, jusqu'aux restes du Forum de César et jusqu'à celui d'Auguste, est entièrement libre de tout autre monument ancien, et de plus il réalise très bien la position du Comice par rapport aux autres édifices. Je dois rappeler encore la célèbre inscription trouvée au dixseptième siècle dans l'abside de Téglise de Sainte-Martine; elle rappelle les réparations faites à T édifice du Sénat en Tan 407 de notre ère.

(i) Pline, Hist. Nat. VII, dernier chap.

(2) Cicéron, Philipp. VI, 5.

(3) Varron, De Lat. Ling. V, 32.

Le Forum Rommin.

Elle est ainsi conçue :

SALVIS . DOMINIS • NOSTRIS . HONORIO-ET • THEODOSIO • VICTORIOSISSIMIS • PRINCIPIBVS | SECRETARIVM . AMPLIS- SIMI . SENATVS • QVOD.VIR . INLVSTRIS • FLAVIANVS-INSTI- T VER AT . ET • F ATALIS • IGNIS • ABS VMPSIT | PL AVIVS • ANNIVS . EVCHARIVS.EPIPHANIVS. Vie. PRAEP.VRB. VICE. SACRA. IVD. REPARA VIT . ET . AD . PRISTIN AM • FACIEM . REDVXIT . 'C).

Ce Secretarium Senatus était certainement un édifice destiné aux bureaux, comme nous dirions aujourd'hui, et dépendant du Sénat; par suite la présence de cette inscription, trouvée in situ dans Téglise de Sainte -Marti ne, nous donne une preuve certaine que la Curie devait en ûtre peu éloignée (*). Il faut observer en outre que Téglise de Saint-Hadrien est construite dans l'intérieur d'un édifice ancien.

On peut ajouter enfin que M. Lanciani retrouva dans la Galerie des Uffizl à Florence quelques dessins de Sangallo et de Peruzzi représentant les anciens monuments que l'on voyait encore de leur temps entre Saint-Hadrien et Sainte-Martine. Ces dessins ne laissent aucun doute qu'en cet endroit pût se trouver le groupe des monuments du Comice. Ils montrent encore qu'il n'y avait là autrefois aucune voie; en effet la via Bonella est moderne (3).

On doit conclure par conséquent que l'église de Saint-Hadrien correspond tout-à-fait à la Curie; mais la construction en briques qu'on a déblayée tout récemment appartient sans doute à une reconstruction postérieure. On y peut reconnaître encore l'ancien escalier qui montait du Comice.

La place du Comice était pavée avec de grandes dalles

(i) C. I. L, VI, 1718.

(2) C'est Piale qui, s'appuyant sur le passage de Pline cité plus haut, a le premier établi que la Curie était tournée vers le sud, quoiqu'il ait fait par ailleurs, en traitant du Comice, beaucoup de confusions. Après lui, Niebuhr, Bunsen et Detlefsen ont définitivement fixé la position de ce lieu célèbre.

(3) Atti ddVAccad, dei Lincei, 1882-83.

en travertin qui sont encore bien conservées. On peut reconnaître aussi les diflPérents niveaux du Comice; le plus profond, en tuf, de l'époque primitive, où on voit encore des marches; le second, en travertin, du temps d'Auguste, et le dernier, en travertin aussi, qui peut remonter au troisième ou quatrième siècle de notre ère. Sur le dernier on reconnaît les traces d'une décoration circulaire, qui indique peut-être

Le Comice et la Curie.

qu'il y avait là un bassin ou une fontaine placée devant l'entrée de la Curie, le grand palais du Sénat.

L'antique Curia Hostilia subit une restauration qui, commencée par le dictateur Lucius Cornélius Sylla en l'an de Rome ^75, fut achevée par son fils Faustus: cette nouvelle Curie prit le nom de Cornelia,,, xal Stkoç èÇocxo^ojJLif^^ xoO lotscvoi) Svo|jLa àveXàpr) ('); et comme les écrivains ne disent

(i) Dion Cassius, Hist. XL, 50.

aucunement qu'elle ne fut pas à là même place, nous devons ti^nir pour certain qu'elle fut reconstruite sur le même Heu que Tancienne. Il semble toutefois qu elle fut alors agrandie, car Pline nous apprend que les statues de Pythagore et d*Alcibiade, qui étaient in cornihns Comiin^ furent enlevées de là quand Sylla fit la nouvelle Curie, eo sîdere doncc SyUa dkîaîor ibi Curiam faccret (*). Ces corm-s du Comice désignaient tes deux extrémités d'une enceinte en forme de croissant qui, parait-il, entourait le Comice comme la balustrade d'un tribunal. Nous ne savons si cette enceinte subsista après que le Comice eut subi cette transformation, niais, si elle y demeura, elle dut être reculée ^ cause de ragrandissement dont j'ai parlé.

La Curie ainsi restaurée dura peu de temps: elle fut brûlée pendant les troubles qui accompagnèrent les funérailles de P. Clodîus en l'an de Rome 708, Cicéron, dans son plaidoyer pour Mi Ion, nous en donne un témoignage très explicite ; accusant la mémoire du fameux tribun, il reproche à ses partisans d'avoir incendié la Curie et s'écrie: ft Le temple sacré de la majesté romaine^ le sanctuaire du conseil public^ le chef-lieu de Rome, l'asile des alliés, le port de toutes les nations, cet auguste édifice accordé par le peuple romain au seul ordre des sénateurs, nous l'avons vu livré aux flammes, détruit, souillé par un cadavre iinpurl Que ce forfiit eût été l'ouvrage d'une multitude aveugle, ce serait déjà un malheur ^déplorable: hélas! c'était le crime d'un seul homme. Ah! s*il a tant fiiit pour venger la mort de Clodius, que n'aurait-ii pas osé pour servir Clodius vivant? Il a jeté son cadavre aux portes du Sénat afin qu'il Tembrasât après sa mort, comme il l'avait renversé pendant sa vie ». Templum sanctiiaiis^ dmpUtudinis, mentis^ consiln puhlici, caput Urbis, aram sacrorum^ porium omnium gentium, sedem ab univcrso populo romano conussam uni ordini, infiammari, excindi, funestari! Ntque id fieri a muUiîudine impcriia, quanquam esset misenim id ipsum^ sed

(1) Pline, HisL NaL XXXIV, 12.

ab urhi (jui, quum ianînm ansiu sit nltor pro mortito, quid sigriifer pro vivo non esset amus? în Ciiriam pothsimum ahkcit ut eam morUms inunderH qiiam vivus cvcricrat ('), Et Ascoriit.ï'i ajoute cette annotation ; w Le peuple, sous l-i conduite du scribe Sextus Clodius, porta dans la Curie le corps du tribun P. Clodius; là il lui fit tni bûcher des sièges, des tribunes^ des tables et des manuscrits des libraires; les flammes se commu- Dïqucrent à la Curie elle même et la dévorèrent ainsi que la Lxisilîque Porcin , qui était contigiie )k Pùpulus, dncc Sexîo Clodio scriba, corpus P. Chdu in Cnriam intulit crcmtwiîqiic subseUiis et iribunalibns et mernù et codicibus Jibrarwrnm, quo i^HC ci ipsa qiwque Curia ftagravit et item Porcia bttsiHca, quae irat ci iiîucta, iifnhnstit est.

Aussitôt après cet incendie, César iut chargé de reconstruire la Curie, mais il ne pin Tachcver, et alors il transporta ks Rostres dans un autre endroit, comme nous verrons plus loin. Ce fut Auguste qui termina la (^urie et lui donna le nom de Inlia (*); il en fait menrion dans son testament, que nous a conservé le marbre d'Ancyre: Cnrlam rt cofithwtis et Cbdiciiiîattn...ftri (-"). La Curie hiliû fut élevée dans le Comice, qimm m Comitio consecrahat Auguslus (**), et probablement sur remplacement de l'ancienne; Pline nous atteste qu'elle était ornée de magnifiques œuvres d'art (^), Quant au Cbalcidicum^ c'était peut-être une salle jointe à la Curie, ou une aile de Tédifice, ou un portique, peut-être encore était-ce Tédifice appelé plus tard le Stxrclarvnn Siuatus, dont parie l'inscriprion urouvée a Sainte-Martuie et reproduite plus haut. Dans cette Curie ainsi somptueusement reconstruite, Auguste dédia A la Victoire une statue et un autel célèbrts depuis dans Thistoire: t'Âazjfs^ Se £l; aûxt zb 1-(ùlX^% xtJç N:xt^;... (^) Ils demeuré-

(2) Dion Cassius, HhL XLI, 22.

(,0 "^^^^ Res ^t-sîae divi Ju\^ii>t!\ éd. Mommsen.XIV, pag. 5:, lin. r.

(4) Pltke. Hisi. Nai. XXXV, 10.

t.^ ) Plinve^ ibîd.

(6j Diox Cassilîs, HisL LL 23.

rent Jans la salle du Sénat jusqu'aux dernières années du quatrième siècle; ils furent alors enlevés par ordre de Gratien^ en 582, ce qui donna lieu à la célèbre controverse entre p:iiens et chrétiens à laquelle prirent part le pape Daraase et saint Ambroise.

Enfin il faut dire qu'après les travaux de César, complétés peut-être par Auguste, la Curie fut tout-à-fait restaurée une dernière fois par Dioclètien; à cette dernière restauration appartient la façade qu'on a récemment remise au jour, où on voir îes traces de Tescalier et l'ancienne porte. Sur cet escalier on a placé plusieurs fragments trouvés tout dernièrement dans cet endroit; un des plus remarquables est un fragment où est nommé l'édifice même de la Curie :

//// ///MPERANT/// ///ERATIVS III I III

///fVRIAM . SENa/w5///

L'agrandissement de h Curie fait par César eut pour résultat de restreindre de plus en plus le sol libre du Comice, ce qui obligea à transporter ailleurs quelques-uns des monuments qui s*y trouvaient. Ces changements toutefois eurent, \ mon avis, une autre cause que l'agrandissement même des édifices destinés au Sénat; iîs furent surtout une conséquence de la politique de César, qui voulait changer l'aspect de ces lieux illustrés par les anciennes traditions de liberté. Auguste vit dans la poursuite de ce plan un moyen de faire oublier plus prompte ment les jours glorieux de la République. Un monument dont nous connaissons positivement la translation, c'est la îribiine aux harangues^ ornée des rostres des vaisseaux des Antiates, et jusqu'alors placée devant la Curie. Elle eut lieu, d'après Dion, dès le commencement des grands travaux d'embellissement au temps de Jules César: Kal t6 pi^oL èv jjieaq) toû TtpoxepGv Tfjç àr(o^%ç ^v, sTç xov vOv xÔTtov avex^p^aônr] C).

tO DiûK Cassius, HisL XL III, 48.

CÔTÉ SEPTENTRIONAL Jl

« La tribune qui était alors vers le milieu de la place, fut transportée dans le lieu qu'elle occupe maintenant », D'aîllears cette ^ translation des Rostres et leur ancienne position nous ont été conservées avec plus de précision par Asconius PeJianus qui, dans son commentaire sur le Pro Milom^ dit expressément qu'au temps de Cicéron les Rostres n'étaient point à l'endroit qu'ils occupaient au temps où lui-même écrivait, c'està-dire sous Néron, mais bien dans le Comice, et presque contigus à la Curie: Erant enim Rosira non eo loco ubi nnnc suut, sed ad Comitium prope iuncta CuriaeÇy On construisit donc, au temps de César, une nouvelle tribune aux harangues dans un autre endroit que la première et hors du Comice» et on y fixa ces mêmes rostres de bronze, pris aux navires antiates, qui avaient jusqu'alors décoré la première tribune. Toutefois aucun écrivain ne nous indiquant la position des nouveaux Rostres, les archéologues ont eu sur ce point des opinions fort variées.

Canina observa que sur un bas-relief de Tare de Constantin qui représente une allocution prononcée par ce prince dans le Forum, il est précisément sur les Rostres. Or dans ce bas-relief les Rostres sont placés entre deux arcs de triomphe que l'on reconnaît avec certitude pour ceux de Septime-Sévère et de Tibère; d'où il en conclut que les Rostres transportés par César, du Comice dans le Forum, devaient se trouver entre cqs deux arcs de triomphe. Toutefois, nous devons tenir pour certain que les ornements étaient les mêmes, c'est-à-dire ceux des vaisseaux des Antiates. Canina pounant se trompa en prenant pour le soubassement des Rostres le petit monument circulaire situé près de Tare de Septime-Sèvère : c*est au contraire le monument en opus quadratum que Ton voit près de là, ainsi que Tocco le premier l'a fait remarquer, et comme on le verra plus tard, dans la description du côté ouest*

Pour achever maintenant cette histoire des Rostres, je dois dire qu'une autre tribune ornée de rostres fut érigée dans

(i) Asconius, Aà Miîon. c. 5.

le Forum devant le temple de César; elle était ornée des trophées glorieux de h bataille d'Actium et portait le nom de rosira îulia ('). Nous verrons plus loin qu'on doit reconnaître le temple de César dans une construction située à l'extrémité orientale du Forum, non loin du temple d*Antonin et Faustine; il avait certainement îia f:içade du côté du Forum et du Capitole. C*était donc devant ce temple, sur cette construction en opHS ijuadraîitm dont il reste encore des débris, qu'étaient fixés les rostres d'Actium, destinés à rappeler la conquête de rÉgypte et la fondation de l'Empire. Les Rostres capitolins prirent alors le nom de Rostres anciens; c'est le nom que leur donne Suétone quand il décrit les funérailles solennelles d^4uL;^ste et les oraisons funèbres prononcées devant son corps aux deux tribunes des rostres : Bifariam laudatus est : pro aede divi Inlil a Tïhcrio, et pro Rostris veterihus a Druso Tiberii

Il y eut donc au Forum, depuis l'époque impériale, deux tribunes ornées dt; rostres, situées chacune à une des extrémités opposées de la place, et toutes deux tournées vers le Forum: les anciens Rostres transportés du Comice et placés au pied du Capitole, et les rostra Iulia en face, devant le temple de César, Nous aurons plus tard à parler d'un basrelief antique où nous verrons précisément ces deux tribunes représentées ainsi Tune en face de l'autre.

Quoique ce que nous venons de dire soit assez clair et appuyé sur de nombreux textes d'anciens auteurs, plusieurs topographes sont tombés dans une grande confusion, les uns plaçant les Rostres anciens au milieu du Forum, les autres, sans tenir compte des changements faits par César, imaginant trois Rostrts différents: les primitifs y les Capitolins et les InliaQ). Ces derniers s'appuyaient sur le Catalogue régionnaire

(i) Ttjv t£ v.p^TCi5« xoti 'loDXtsiou yjpwou xoîç tôv aLXlJ^a^o>v'CL5(bv vécov sjip(>Iote xo^]i73i>r|Vai (Dion Cassius, Hist. LI, 19).

(2) Suétone, Au^msîtL^, c. 100.

(^) Le principal partisan de cette opinion fut Preller, dans son onvnige sur hi Réi^hvïi.

de Rome, qui à la VHP région, Forum Romanum, mentionne Rosira tria, ainsi que l'opuscule appelé Curiosnm et la Noiliia,

Je crois, pour ma part, qu'on ne peut adtnt:ttre ces trois Rostres, parce que les écrivains anciens n'en font point mention; et que les Rostres capitolins, que plusieur?^ ont cru différents des premiers, n'étaient autres que ces mêmes Rostres transportés là du Comice, ainsi qu'il est facile de le conclure des paroles de Dion Cassius et d'Asconius Pedianus, De plus, comme les rostres étaient les dépouilles d'une victoire navale, il faudrait savoir à quelle bataille se rapporteraient les rostres qui auraient orné cette troisième tribune, tandis que ponr les deux autres nous savons très bien qu'ils provenaient de la victoire sur les Antiates, et de celle d'Actiuni sur Antoine et Cléopâtre. Il y avait pourtant dans le Forum un autre monument orné de rostres, quoique n'ayant aucun rapport avec une tribune aux harangues: c'était la colonne élevée 1 Duilius après la célèbre victoire qu'il remporta sur la flotte carthaginoise. Il me semble très vraisemblable que le Cataloguerégionnaire, voulant énumérer d'un seul coup tous les monuments du Forum ornés de rostres, i^ans tenir compte de leur destination, y comprit aussi la colonne Duilia^ d'où l'expression Rosira iria.

C'est encore dans le voisinage de la Curie que devait se trouver la basilique Porcia^ érigée en 184 av^ J. -C, par M* Porcins Caton, dont elle prit le nom. Cato airia duo^ Mocmuni et Titimn in Lauttitniis, ei quatuor iakenias in pnblicum cmii, basilicamque ibifeciiqnae Porcia appeUiita est ('). Cette basilique était près du Comice Ç) et en effet elle fut brûlée, en même temps que la Curie, lors des funérailles de Clodius. Oî/o igite ei ipsa quoque Curia flagravit, ei item Porcin haiilica, quac crat ei iuncta, ambusta est (^). Nous pou^^ons donc placer cette ancienne basilique près de l'église de Sainte- Martine-

(i) TiTE LiVE, Hist. XXXIX, 44.

(2) Plutarqjue, Cato Censoiy c. 19

(3) AscONius, Ad Milou. not. 535.

Quant aux lauînmiac dont parle Tite Live dans le texte que je viens de citer, ce sont certainement les carrières de pierre du Ca picole, dans lesquelles on avait construit la prison appelée après iMamertine et la prison de TuUiuSj nouvel indice que la basilique Forcia était peu éloignée de la prison. Les maisons achetées par Caton furent donc, selon le texte, la Mocnia et la Titia. Q.uant à la première^ il est permis de conjecturer qu^elle avait appartenu à ce Caïus Mcenius qiû remporta une victoire sur les Latins en l'an de Rome 41e, et mérita ainsi une colonne honoraire près du Forum ('). Cette columna Moenia^ si célèbre depuis, et près, de laquelle les causes étaient traitées par les triumvirs capitalts Q\ était en effet placée dans le voisinage de la prison, par suite assez peu loin de la Curie et de la basilique Porcia^ ce qui fait penser qu'elle était à l'origine auprès de la maison de ce même Caïus Mœnius, Sa position peut être déterminée à Taide de ce même passage de Pline qui nous a dèji servi pour orienter la Curie. Car Yaicemtis du consul, se tenant toujours devant la Curie^ observait, pour annoncer la fin des affaires, le coucher du solei], et il proclamait r heure suprême lorsqu'il voyait le soleil baisser au deU de la colonne Moenia vers la prison: A cohimna Mocnia ad carcercm indinato sydere, supremam pronunciabat Q). La colonne devait donc se trouver vers la partie occidentale du Forum, tout près de la prison.

Près du Comice était aussi le Vulcanal que les topographes ont placé' tantôt ici, tantôt là, Téloignant même quelquefois du Comice dont il était certainement voisin.

Le Vulcanal j xoD 'Hcpa(cjTû"j [Êpôv, fut regardé dès les temps les plus anciens comme un lieu de réunions populaires (*) et plus d'une fois il servit au même usage que le Comice. Sa position vers le côté nord du Forum peut se prou^

(i) Pl^e, HùL KaL XXX IV, ik

(2) PsECDo-Ascoxius, Ad Cic. tu CûeciJ, dîv, 16.

(0 Pline, Hist. NaL VU, 60,

(4) Denys d'Halic. Atîijq. Romti7i. II, 50; VI, 17; Xî, ^g.

ver par un passage de Pline, où parlant d'un lotus qui j croissait, il note que ses racines at^aient pénétré jusqu'au Forum de César: Radiées dus in Forum usqnt Caesaris per stationes municipiorum pénétrant ('). Or nous savons que le Forum de César était derrière le Comice, et qu'on doit probablement en reconnaître les portiques d.ms les ruines de la via del Ghettarello; il ne faut donc pas trop éloigner le Vukanal de Sainte -Martine pour que le fait mpportc par Piine soit admissible. Le Catalogue régionnaire de Rome mi^ntionne aussi Varea Vulcani dans la IV* région, Têmphim Pacis, qui pouvait être une autre du même nom. Nous savons encore que le Vulcanal occupait un lieu un peu plus élevé et au-dessus du Comice: in Vulcanali quod est supra Comiîimn (^). De même Aule-Gelle raconte que la statue d*Horatius Coclès fut enlevée du Comice et placée en un Heu plus élevé, à savoir dans le Vulcanal: Statua in Comilio posita Horaîii Coclitis^ fortissimi viri, de caelo tacta est,.. Statutnm est eam sîaîuam in locum ediium subducendam atque ita in area Fukam^ subtimiori locOyStatuendamQ). Il faut donc s'imaginer le Vulcanal comme un espace consacré à Vulcain, assez étendu pour pouvoir servir aux réunions, et plus élevé que le Comice auquel il était contigu: par suite on ne peut guère Téloigner de la prison Mamertine et de l'église de Sainte -Martine. Et c'est en effet en cet endroit, suivant Smezio et Pighio, que l'on découvrit en 1548 la célèbre inscription dédiée par Auguste à Vulcain» en l'an de Rome 745: NERONE.CLAVDIO^DRVSO T- QVINTIO . CRISPINO • COS • C).

Enfin dans le Vulcanal se trouvaient plusieurs statues et autres monuments tant sacrés que profanes. C'est U, par exemple, qu'était la colonne élevée à ce cocher frappé de la foudre dans le Cirque naême: Statua est ludi miSj qui^ quondam fulmine ictus in Circo, sepultus est in InnicuJo ; cuius ossa po-

(i) Pline, HisL NaU XVI, 86.

(2) Festus, De vet. verb. signif. éd. Mûlkr, p^sg. ^90*

(3) Aule-Gelle, Noct. Att. IV, 5.

(4) Jordan, SyllogCy n. 12.

stea, ex prodif^iis oraculornmque responsis, Senatus décréta intra nrbem relata, in rulcûnali, quod est supra Comitium, obruta sunt superqui' ea cohunna mm ipsius effigie posita est ('). Dans le même lieu se trouvait encore un édicule dédié à la Concorde par GneLis Flavius, et qui fut peut-être réuni au grand temple bien connu près du Tabularium: Gn. Flavius... aedem Concordidc in arca Fulcanij summa invidia nobilium, dedicavit (^). C*est ce même Gneus Flavius qui découvrit au peuple les secrets de la procédure, demeurés jusqu'alors un monopole dos nobles, et fit placer dans le Forum un tableau où tout le monde pouvait voir par lui-même quand la loi lui permettait d'a^^tr en justice. Pline parle peut-être de cette même aedicnhi^ en y ajoutant une indication topographique de grande . importance: c Flavius », dit-il, « éleva un petit temple de bronze dans la GrmcostasiSy qui était alors au-dessus du Comice » * hhwius . * . aediciilam aeream fecit in Graecostasi quae tnuc supra Comiiium erat (^). La Graecostasis était donc contigiie au Vulcanal; et comme elle était à droite de la Curie, c'est une preuve de plus que le Vulcanal occupait l'extrémité du Forum, au nord, et au-dessus du Comice.

Dans les dernières fouilles on a pu reconnaître la position du ^'Lllcanal creusé dans le roc sur le penchant du Capitole, comme nous indiquerons dans la visite du côté ouest.

Apres avoir parlé du Comice et des deux principaux monuments qui s'y rapportent, il est nécessaire de dire quelque chose d'un édifice que nous avons nommé au passage et qui, d'après Vitruve (^)j devait toujours se placer auprès du Forum et de la Curic^j c'est-à-dire la prison. C'était en effet comme une dépendance du Comice et du tribunal du préteur; il est donc important d'en déterminer avec soin la position. Tite Live rapporte que sous le roi Ancus Martius, la population de Rome s' étant accrue et les délits devenus plus nombreux,

{\) Festus^ De vd. v^rh. si^nif. éd. MùUer, pag. 290. (2) TiTB Livt, HisL IX, 46.

(,0 Pline, HisL NaL XXXIII, 6.

(0 Vttrvve. Hc^ Jtrhit. V, I.

on construisit une prison au milieu de la ville au-dessus du Forum: Carcer, ad ter r or cm mcrescentis audaciae, média Urhc, immmens Foro aedificatur Ç); d'où Ton voit que la prison était située sur la partie la plus élevée du Forum, c'est-à-dire au nord, et non loin du Comice; cela d'ailleurs était uaiu- Tellement exigé par la proximité du tribunal. Mais on pL'ut tirer une indication plus précise de ce même texte de Pline qui nous a été si utile pour déterminer la position de la Curie. Uaccensus du consul annonçait la dernière heure et la fin des affaires lorsqu'il voyait le soleil décliner de la colonne Moenia vers la prison : A columna Moenia ad carcerem iwc/i* nato sydere, stipremam proniinciabat Q). Si Ton se souvient que le héraut était dans le Comice devant l'entrée de la Curie^ et que celle-ci s'élevait près de l'église de Saint-Hadrien, on verra que la prison devait se trouver à droite de Vaccemus ou à gauche du spectateur qui regarde l'église de Saint-Hadrien : ce point correspond parfaitement au lieu connu de tous, qui garde encore le nom de la fameuse prison.

Elle se compose de deux pièces de construction très ancienne, creusées dans le flanc de la colline du Capitule : les murs sont de tuf, en opus quadratum, et les deux pièces communiquent entre elles par une ouverture pratiquée Jans la voûte qui les sépare; on croit que la prison inférieure fut ajoutée par Servius Tullius^ et appelée pour cela Tullianum; c'est du moins ce que dit Varron : pars quae mb terra Tullianum, ideo qiiod additum a Tullio rege (^).

Ce lieu obscur et affreux répond bien à la description de Salluste qui, à propos des complices de Catilina que Cicéron y fit étrangler, l'appelle odore foedus atque terrib'dis (*), nouvelle preuve que le nom qu*on lui donne de temps immémorial est bien authentique. Les deux pièces sont aujourd'hui toutes deux souterraines par suite de l'exhaussement

(i) TiTE LivE, Hist. I, 33.

(2) Pline, Hist. Nai. VII, 60.

(3) Varron, De Lat, Ling. V, 32.

(4) Salluste, De belîo Catilin. c. 55.

78 LE FORUM ROMALN

du sol actuel au-dessus de Tancien ; mais autrefois le pnvé de la prison supérieure était élevé de 2 m. 40 au-dessus des dalles du Forum, et T inférieure n'était qu'en partie souterraine. L'entrèe par bquelle on pénétre aujourd'hui dans la prison supérieure est moderne; Tancienne entrée devait être dans Tintérieur même de la prison, comme il est, du reste, naturel, pour mieux garder les prisonniers. Du côté du Forum la prison n'avait donc aucune porte, et à peine quelques petites fenêtres; de ce coté cependant sur une saillie encore en partie visible ïl l'entrée de l'oratoire moderne, était une inscription destinée ;i rappeler les rt^'paraiions faites à cet ancien édifice sur Tordre du Sénat, par les consuls C. f^ibius Rufinus et A/, Cocceius Nerva^ en Tan de Rome 775, 28 de notre ère, sous l'empire de Tibère- La prison avait un vestibule auquel Tite Live fait allusion ('): on peut le supposer du côté du Forum, puisque r inscription dont nous venons de parler, était contre le mur même de la prison; il faut donc le placer sur un des côtés de Tédifice. Devant ce vestibule passaient les Scalac gemoniac^ escaliers qui d'unt part montaient au Capitole et de Tautre descendaient au Forum ('),

Après avoir aclievé la topographie si importante du Comice, il faut montrer au visiteur, avant qu*Jl quitte ce lieu célèbre^ quelques inscriptions récemment trouvées et qui appartiennent aux monuments honoraires érigés à cet endroit à Tèpoque impériale.

D'abord il faut noter une grande base en marbre qui a servi deux fois. La première, au temps d'Antonin le Pieux, et on y inscrivit une liste de personnages pour quelque dédicace (côté droit). Sur le côté postérieur il y a la date consulaire de l'an 154:

DEDiCATA ^ K ^ AVG ^