XII. — Les derniers souvenirs du Forum Romain

De tout ce qu'on a dit jusqu'ici, on peut bien se convaincre que l'importance du Forum continua encore pendant longtemps après les invasions barbares et l'établissement du pouvoir civil des papes et pendant le moyen-âge, surtout à cause des églises. Néanmoins il y eut encore d'autres édifices et en y garda quelques souvenirs.

La célèbre voie Sacrée garda son nom même au moyenâge, et les papes la parcouraient dans les processions solennelles; on donna alors le même nom, comme si c'était une continuation de la voie Sacrée, au chemin qui de l'amphithéâtre Flavien conduisait au Latran, alors résidence ordinaire des papes (*). Sur la voie Sacrée, près de l'arc de Titus que l'on appelait Septem lucernarum à cause du chandelier à sept branches, existait une tour appelée Cartidaria, élevée par les Frangipani et reliée à la grande forteresse de cette puissante famille ; cette forteresse couvrait tout l'emplacement du temple de Vénus et Rome, renfermant même la basilique de Sancta Maria Nova, et son enceinte crénelée allait jusqu'au Palatin. Elle a joué un grand rôle dans ces temps de guerres et de factions intestines entre les papes et les partisans des empereurs; c'est là, entre autres faits, que se réfugia le pape Alexandre III, lorsque Frédéric Barberousse assiégeait Rome (a. 1157).

On mentionne aussi près de la basilique de Constantin un arcus Latronis ou Latonae ; peut-être est-ce le passage souterrain retrouvé lors des fouilles récentes au-dessous de l'abside de ce monument. Ce nom dérivait ou du templum Latonae, situé peut-être non loin de là, ou de la maison d'un Petrus Latronis, qui se trouvait à cet endroit (*).

Dans le voisinage, près du temple de Romulus, on mentionne encore la maison d'un noble personnage, juge de la

(i) Adinolfi, Lalerano e via Maggiore,

(2) Adinolfi, Roma neW età di meno I, pag. 408.

fameuse comtesse Mathilde ; il en est fait incidemment mention dans un document de.iiiS, où est racontée une bagarre populaire sous le pontificat de Pascal II (')• On Ta identifié avec cet édifice dont on voit encore le portique audessus du pavé exhaussé de la voie Sacrée.

Le reste du Forum devait être occupé par des tours et des constructions de peu d'importance: une de ces tours, appelée Campanara ou PallarUy était voisine de la colonne de Phocas et servait à percevoir les taxes sur les bestiaux (*). Toutes ces tours furent détruites en 153^, lors de la venue de Charles-Quint à Rome, ainsi que je l'ai dit plus haut, et lors des fouilles de 1871 et 1872 on retrouva les fondements de plusieurs d'entre elles qu'on eut le tort de faire entièrement disparaître.

Quant au Capitole au moyen-âge, il existe un document de grande importance pour la topographie de la colline et de ses environs au douzième siècle; c'est une bulle de l'antipape Anaclet II, par laquelle il concède tous ces lieux à l'abbé de VAracaeli^ en les nommant tous par les noms qu'ils avaient à cette époque. C'est ainsi que nous savons que près de la montée des Cent marches était un portique appelé Catnïllaritis, "" et du côté opposé l'ancienne voie, appelée divus ArgentariuSy avait pris le nom de descensus Leonis ProthL On y mentionne encore la Cannaparia et le Templum Maius qui est certainement le temple de Jupiter Capitolin: on y dit que ce Templum Maius était tourné du côté de 1' « È\éph2int y> y prospiciens super Elephantum, à savoir l'Éléphant herbarius, mentionné par lé Catalogue régionnaire, et qui devait se trouver aux environs du Forum Olitorium ou marché aux herbes Q). Enfin le glorieux divus CapitolinuSj la voie que suivaient les triomphateurs pour monter au temple de Jupiter, avait échangé à cette époque son nom classique avec le nom obscur et trivial de Faba tosta (*).

(i) Cod. Vat. 1984. Cfr. Urlichs, Coà. topogr, urb. Rom. pag. 90.

(2) Re, BuU. arch. com, J882, pag. 118.

(3) Voir Urlichs, Cod. urb. Rom. topogr. pag. 147.

(4) Re, BuîL arch. com. 1882, pag. 118.

Lors de la révolution de 1143, on établit au Tahîdarium le siège du gouvernement sénatorial de Rome, et des documents très certains nous apprennent qu'on y tint une réunion en ÏI55, à l'occasion de l'arrivée à Rome de Frédéric Barberousse. Depuis cette époque mémorable, date de la reconstitution du Sénat romain, le Capitole redevînt le centre de la vie^ politique de Rome. Le palais sénatorial fut restauré lors du grand jubilé en 1300, et c'est peut-être à cette restauration qu'appartiennent les murs qui ferment les arcades de l'antique Tabularium; peu de temps après ce palais devint .le théâtre des grandes réformes de Cola de Rienzi, qui fit entendre sa voix puissante dans ces salles, où bientôt après eut lieu sa mort tragique.

C'est encore à cette époque que l'on construisit le bel escalier de Sancta Maria in Capitolio, c'est-à-dire de VAracaeli, église où se faisaient les cérémonies religieuses du Sénat romain; on n'y montait auparavant que par un chemin escarpé, comme l'étaient du reste toutes les voies qui conduisaient au Capitole du côté du Champ de Mars.

Après le retour des papes d'Avignon, le palais sénatorial fut transformé en forteresse par Boniface IX en 1390, mais Innocent VII lui rendit sa première forme, à la suite de T accord conclu entre lui et le peuple romain, grâce l'intervention du roi de Naples, Ladislas, Enfin lorsque après les longues discordes, fruit du malheureux schisme qui agita si longtemps l'Eglise, la tranquillité fut rétablie à Rome avec la domina* tion pontificale, le grand pape Nicolas V, sous lequel la Rome moderne commença à se former, restaura toutes les constructions du Capitole, et y joignit le palais des Conservateurs. Ces constructions du quinzième siècle furent complétées dans le seizième, et la forme actuelle leur a été donnée, comme l'on sait, par Michel-Ange. Ainsi le Capitole et le 1 oruni, gloire de la ville étemelle, n'ayant plus l'imponance politique des temps classiques, ni celle religieuse du moyen-âge, devinrent le centre des études artistiques et littéraires, reprcsentant la nouvelle phase où entrait alors l'influence romaine.

Mais leurs monuments restèrent dans l'abandon jusqu'à tout le dix-huitième siècle et presque cachés par des constructions modernes, comme on peut voir dans la reproduction suivante, tirée d'une ancienne gravure qui représente les ruines du temple de Saturne telles qu'elles étaient à cette époque.

Mais dès le commencement de la Renaissance ces ruines étaient déjà devenues l'objet de l'étude des artistes et des archéologues. C'est à leurs travaux et à leurs soins que nous devons, au moins en partie, de pouvoir reconnaître quelques-uns de ces insignes monuments; et c'est aux fouilles récentes surtout que nous devons de pouvoir admirer tout ce qui reste encore de ce lieu célèbre, comme on a déjà dit dans la première partie de ce livre.

La description du Forum Romain terminée, nous pouvons passer à la visite du Palatin et de ses grands souvenirs.

Scénographie ancienne du côté méridional du Pis

disposés sur une tnést

Arcus Augusti.

Aedes CmiQrum.

Rùsirù, îulia.

Ficus Tuicai,

Basiîica luliu.

(La base lu milieu corresponde peutêtre à celle oh jivait été érigée h swtufi équestre de r empereur Domitien).

Le* boliqtt^' répété:.

fLoinn>t, père.

(r) Pour la partie figurée, les deux opiaions plus sérieuses sont cettf de ViscoMTi qui les rattache au recensement de Domitîen, opmion récemi»,

dufcmm Romain représentée dans les deux Bas-reliefs 5 i!^e ligne {v. pages 140-149). (')

groupe symym du Cpmice jf deux foi$ ^ point de ré-

Coati an ation de I2 BaniUca luUa*

yespasiani.

V e té r a

t^ d*HENZEN qui rapporte ces sculptures à Trajan, et que j'aî suivi, et l'autre .peot soutenue dans utie savame dbsertation par le prof. L. C\ntarelu, loc. cit.