IS

blait qu'il eût comme le pressentiment qu'il n'en verrait pas la fin. Le forum Julium et la basilique Julia furent dédiés tous deux avant d'être terminés, le 26 septembre 46av.J.-C.,le dernier jour des grandes fêtes données pour célébrer la victoire de Thapsus. Moins de dix-huit mois après, César tombait sous les coups des conjurés, dans la Curie de Pompée, au Champ de Mars, non loin du Heu où s'élève aujourd'hui l'église S. Andréa délia Valle (15 mars 44 av. J.-C). C'est au Forum qu'on célébra solennellement ses obsèques. A la place où son corps avait été incinéré, on éleva le temphiin Divi Julii.

Son œuvre fut achevée par son successeur : Octave- Auguste finit la basilique, dédia la nouvelle Curie et probablement aussi les nouveaux Rostres, consacra à son père adoptif divinisé un temple bâti sur le côté oriental du Forum (voir n° XXIV). Quand les légions Romaines eurent repris aux Parthes les enseignes qu'elles avaient dû naguère laisser dans leurs mains, on érigea à Auguste, tout près du temple de César, un arc triomphal (voir n° XXV). Des membres de la noblesse contribuèrent également alors à l'embellissement du Forum: Munatius Plancus restaura le temple de Saturne (42 av. J.-C), et Domitius Calvinus reconstruisit la Regia (36 av. J.-C). Un peu plus tard, Tibère, beau-fils d'Auguste et désigné comme son successeur à l' Empire, restaura le temple de la Concorde, et celui de Castor et Pollux(ioap.J.-C.;6ap.J.-C.), éternisant ainsi la mémoire de son frère Drusus et la sienne propre. Mais si l'époque d'Auguste a accru la splendeur du Forum, elle marque aussi le commencement de sa décadence. En effet c'est cet empereur qui, au nord du Forum Romain, en a bâti un autre, \ç. forum Augustin au centre duquel s'élevait le temple de Mars Ultor: ensemble merveilleux de constructions, qui, beaucoup plus encore que \q fonim Julium, était destiné à faire concurrence au Forum Romain et à lui enlever sa suprématie.

5- Le Forum, lieu de souvenirs et de monuments historiques. Les forums impériaux. Si les emjjereurs de la première dynastie n'eurent (juc bien peu de chose à chantier aux lignes architectoniques fondamentales tracées par César et par Auguste, en revanche il leur resta à faire bien des compléments et des embellissements de détail. C'est sous leurs règnes que le Forum se couvrit de nombreux monuments honorifiques, dédiés aux empereurs, aux princes de la maison impériale, aux hommes illustres. Les Comices populaires, dont le rôle était tombé à rien sous Tibère, n'auraient plus trouvé assez de place sur le Forum, dont l'espace était devenu plus étroit encore, à la suite de la construction du temple de César, des Rostres nouveaux, et après les agrandissements des anciens sanctuaires de Saturne, de la Concorde et de Castor et Pollux. Les audiences judiciaires se tenaient la plupart du temps dans la basilique Julia. De jeux sur le Forum il n'est plus fait mention après le règne d'Auguste. En revanche les obsèques des membres de la famille impériale, et souvent aussi de grandes cérémonies politiques, se célébraient au Forum, parce qu'il évoquait mieux que tout autre lieu l'antique grandeur de Rome. Un arc, semblable à celui d'Auguste, fut érigé, près des Rostres, à l'empereur Tibère, de son vivant (voir n° II): les Romains entendaient commémorer ainsi les victoires remportées sur les Germains, en 15 et 16 ap. J.-C, par Ciermanicus. Vers le même temps le Carcer fut restauré, et on bâtit au pied du Palatin un temple d'Auguste qui plus tard accueillit également le culte des autres empereurs divinisés (voir n" XXX). Les constructions extravagantes de Caligula (l'extension du Palatin jusqu'au temple de Castor et Pollux, et le pont jeté par dessus le Forum du Capitole au Palatin) n'eurent pas de durée; quelques restes récemment découverts proviennent peut-être des agran-

dissements du palais impérial (voir n" XXIX). L'incendie de Néron (19 juillet 64) qui fit des dégâts considérables sur le Palatin et sur la Voie Sacrée n'atteignit du Forum que les édifices situés sur sa limite orientale: le temple de Vesta, la maison des Vestales, la Regia furent plus ou moins endommagés.

Les Empereurs Flaviens, Vespasien, Titus, Domitien, exercèrent leur activité de bâtisseurs surtout dans les quartiers détruits par l'incendie de Néron. Au nord de la Voie Sacrée, vers l'Esquilin, Vespasien édifia le somptueux temple de la Paix, à l'intérieur duquel furent déposées, entre autres choses, les dépouilles du temple de Jérusalem. Les portiques qui entouraient ce sanctuaire formaient une vaste place dont la splendeur égalait celle des forums plus anciens. Sur le mur d'un des édifices du Forum Pacis (nom qui devint usuel dans les siècles postérieurs), l'empereur fit placer le plan, gravé sur marbre, de la cité telle qu'il l'avait restaurée. Titus conmiença dans le voisinage du Clhnis Capitolinus un temple à son père divinisé. Mais il n'eut pas, dans son règne si bref, le temps de l'achever. Même l'arc que le Sénat lui avait voté, en souvenir de la prise de Jérusalem, ne fut érigé qu'après sa mort. Domitien, qui avait la passion du bâtiment, finit le temple de Vespasien, restaura la Curie, le temple de Castor et Pollux et le templiini divi Aiigusti avec la bibliothèque qui y était annexée: une statue équestre, de dimensions colossales, lui fut dressée, au milieu du Forum, en récompense des victoires qu'il avait remportées sur les Germains (voir n° XXIII). Domitien avait commencé aussi un quatrième forum {foriati transiioriuni) sur l'étroite bande de terrain demeurée libre entre le forum d'Auguste et le forum de la Paix; mais c'est seulement Nerva, son successeur, qui mena l'entreprise à terme.

Trajan acheva de réaliser avec une grande magnificence le plan de César qui consistait â relier l'ancien

Forum Romain au Champ de Mars. A l'ouest des forums de César et d'Auguste il en construisit un nouveau, leciuel par ses dimensions et sa beauté surpassait de beaucoup tous les autres (113 ap. J.-C). Le terrain sur lequel on l' éleva dut être en partie formé artificiellement, au prix de travaux gigantesques: il fut en effet nécessaire d'abaisser d'une hauteur de cent pieds romains (29 mètres 50) la pointe sud du Ouirinal qui, jusqu'alors, rejoignait presque le Capitole. Dans le Forum Romain de très belles clôtures en marbre, ;\ bas reliefs historiques, rappellent le souvenir de Trajan; elles furent probablement faites pour orner les Rostres que cet empereur avait restaurés. Hadrien fit construire, d'après ses propres dessins, le temple de Vénus et de Rome (voir n° XLII), Antonin le Pieux éleva sur le flanc est du Forum, là où pénètre la Voie Sacrée, un temple à sa femme Faustine (voir n°XXXI\'); après la mort de l'empereur ce temple lui fut également consacré (i6i ap. J.-C). De Marc-Aurèle et de Commode il ne reste sur le Forum rien qui soit digne de remarque. Au contraire Septime Sévère, le premier Africain qui soit monté sur le trône impérial, semble avoir eu à cœur d'élever des monuments qui rappelassent son nom sur les emplacements historiques de l'ancienne Rome. Lui-même restaura le temple de Vespasien et le forum Pacis] et dans ce forum fit graver un nouvel exemplaire du plan en marbre de la cité. Nous en possédons encore de nombreux fragments. Nous reproduisons ici ceux qui concernent le Forum (fig. 5). Sa femme Julia Domna restaura le temple de Vesta et la maison des Vestales. Vraisemblablement la Regia a été réparée aussi à cette époque. L'arc de triomphe à trois baies dressé en l'honneur de Septime Sévère, sur le côté ouest du Forum, au commencement du Clivîis Capi/o/inus, gâta l'aspect de cette partie de la place, en masquant presque entièrement la façade du

temple de la Concorde. Il est à noter qu'au troisième siècle de notre ère, siècle, il est vrai, de décadence rapide, les renseignements nous font complètement défaut sur les édifices et monuments du Forum, exception faite toutefois pour la statue d'argent de Claudius Gothicus qu'on avait élevée près des Rostres. La

mum

Fig. 5. Fragments de I.t Forma Urhis Romae.

période qui s'est écoulée entre la mort de Caracalla et le règne de Dioclétien (période d'environ 70 ans, qui -J vit tant de changements politiques et de chutes d'empereurs), n'a laissé d'elle aucun monument sur le Forum: il est seulement resté, à l'intérieur de ce véritable couvent qu'est la maison des Vestales, quelques bases honorifiques de Grandes Vestales du iii"^ siècle.

6. Le Forum des derniers temps de l'Empire. Décadence et ruine. Le terrible incendie

qui dévasta le Forum au temps de l'empereur Carin (283-284) rendit nécessaire toute une série de restaurations dont se chargèrent Dioclétien et ses corégents. La Curie fut alors réédifiée sur ses anciennes fondations mais avec une décoration dans le style de l'époque; et devant la façade de la basilique Julia furent élevées, sur de grands carrés en briques comme bases, des colonnes colossales. Maxence consacra à son fils Romulus, mort en bas âge, un temple'sur la Voie Sacrée (n° XXXX'III), près duquel il amorça la construction d'une basilique, qui, dans son esprit, devait éclipser tous les édifices du même genre existant alors à Rome (n°XLI), Sur la place située devant la Curie, dernier lambeau de l'ancien Comitium, les Augustes et leurs Césars eurent leurs colonnes honorifiques, et le piédestal de l'une d'elles est parvenu jusqu'à nous (n" XV). C'est également devant la Curie que Maxence fit poser un groupe qui représentait Mars avec Romulus et Rémus et a peut-être quelque rapport avec une restauration du vieux « tombeau de Romulus ». Il semble du reste qu'il y ait encore eu d'autres monuments de l'ancien temps restaurés à cette époque: par exemple, le Lac us Ciirtùis.

Maxence fut vaincu et tué à la bataille des Saxa Rubra (313 ap. J.-C): son vainqueur Constantin termina l'immense l)asilique qui depuis lors porte son nom, et on lui érigea, au milieu de la place, une statue équestre dont la base et l'inscription se voyaient encore au vu* siècle de notre ère. Le transfert de la résidence impériale à Byzance (330) marqua pour Rome le commencement d'une décadence qui ne devait plus s'arrêter. Dans les temps qui suivirent, le conflit entre le vieux paganisme et la religion nouvelle du Christ devint plus aigu: quelquesunes de ses phases ont pour théâtre le Forum et la Curie. En 346, l'empereur Constance promulgua un édit qui ordonnait la suppression des sacrifices et la fermeture

des temples païens. Du moins il est certain que la fermeture des temples ne fut pas suivie de leur destruction. Plusieurs d' entre eux reçurent des affectations pratiques : on les conserva à titre d'édifices publics, de magasins etc.; ainsi on laissa le trésor de l' Etat enfermé dans le soussol du temple de Saturne. Sous Julien l'Apostat, la réaction païenne redevint victorieuse; c'est d'elle que date le portique des Douze Dieux (n° XI), restauré par le préfet Vettius Agorius Praetextatus (367 ap. J.-C). Mais le succès du paganisme ne dura point et le règne de Gratien (375-383) marqua le triomphe définitif du christianisme: malgré les prières les plus éloquentes des représentants les plus remarquables de l'ancienne religion, l'autel de la Victoire et sa statue d'or furent enlevés de la Curie.

Le puissant empereur Théodose réussit encore à défendre l'Italie et Rome contre les Barbares. Mais quand, après sa mort, l'empire eut été divisé entre ses deux fils Arcadius (empire d'Orient) et Honorius (empire d'Occident), les Barbares envahirent de tous côtés la péninsule. L'empereur put se rendre encore maître de la révolte de Gildon en Afrique, mais grâce seulement à la valeur du grand général que fut Stilicon, le même qui mit en déroute près de Fiesole (Faesulae) les hordes de Radagaise (403). Encore aujourd'hui on peut voir au Forum les restes des monuments qui y furent élevés pour célébrer cette double victoire (voir n° XV). Mais ce vaillant protecteur de l'empire tomba victime de la soupçonneuse perfidie d' Honorius (408), Deux ans après la mort de Stilicon, les Goths, conduits par Alaric, prirent Rome et la mirent à sac (août 410). Au cours du pillage, nombre d'édifices du Forum devinrent la proie des fiammes: la Curie, le Secretarium, la basilique Aemilia et probablement aussi la basilique Julia. On chercha à les restaurer dans les années qui suivirent. Mais les

restaurations exécutées en hâte et sans goût attestent la décadence des arts et de la technique au temps d' Honorius. En 442, un tremblement de terre épouvantable « fit tomber une foule de temples et de portiques * de Rome (Paul Diacre, Hist. Lajig. XIII, 16). Le Forum dut s'en trouver encore endommagé. En 455 ce fut le pillage que les \'andales de Genséric infligèrent à la cité; et il a presque l'air d'une ironie, le misérable monument qu'un préfet de Rome éleva vers 470 sur le prolongement des Rostres pour célébrer une victoire navale sur les Vandales (voir p. 76). C'est d'ailleurs le dernier qui rappelle au Forum l'empire d'Occident. Vingt et un ans après l'invasion de Genséric, Romulus, un enfant, remit le diadème impérial, que lui avait imposé son père, le maître des milices {niagisier milituni) Orestes, entre les mains de l'Hérule Odoacre ; et c'est ainsi que Rome perdit son dernier Auguste (476).