LES TROIS RENCONTRES

Du temps que Jésus-Christ et sa mère venaient souvent visiter la basse Bretagne, alors que Ton trouvait sur les routes autant d^hermitages de saints que l'on voit aujourd'hui de maisons neuves ayant près du seuil une mangeoire et une touffe de Vherbe çui vient en haut (1) ; il y avait, dans révêché de Léon, deux jeunes seigneurs riches à souhait, et si beaux, que leur mère n'eût rien trouvé à changer dans toute leur persomie : ils s'appelaient Tonyk et Mylio.

Hylio, qui était Talné, courait vers seize ans, et Tonyk n'en avait encore que quatorze. Tous deux recevaient les leçpns de maîtres si habiles qu'ils au-

(t) Hud-var; c'est ainsi qu'on désigne le gai en breton. Les tonlfes de gol, snspendaes aa-dessiu des portos, indiquent des auberges.

Ci LE FO¥ER BRETON.

raient pu déjà se faire recevoir prêtres, si ce n'avait été rage et la vocation.

Cependant, Tonyk était pieux, toujours prêt à secourir les pauvres et à pardonner les offenses. L'argent ne lui tenait pas plus à la main que le ressentiment au cœur; tandis que Mytio ne voulait donner à chacun que son dû; encore marcbandait-il^

et si on l'avait offensé, il ne manquait pas de se venger selon son pouvoir.

Comme Dieu leur avait enlevé leur père quand ils portaient la robe, la veuve, qui était une femme de grande vertu, les avait élevés elle-même; mais, lorsqu'ils furent grands, elle jugea qu'il était temps de les envoyer à un oncle qu'ils avaient au loin, et

dont ils pouvaient attendre de bons conseils, outre un grand héritage.

Un jour donc, après avoir donné à chacun d'eux un chapeau neuf, des souliers à boucles d'argent, un manteau violet (1)^ une bourse pleine et un cheval, elle leur dit de partir pour la maison du frère de leur père.

(I) Limeslra, manteau d'une étoffé particulière, qne lea Bretons reg^ardent comme fort précieuse.

PAYS DE ThËGUlËR. '^

Les deux jeunes garçons se mirent en rout^ bien joyeux de voir de nouveaux pays. Leurs chevaux marchaient si vite, qu'au bout de quelques jours ils se trouvèrent dans un autre royaume qui ne produisait ni les mêmes arbres, ni les mômes blés. Or, un matin qu'ils traversaient un carrefour^ ils aperçurent une pauvre femme assise près d*une croix^ la figure dans son tablier.

Tonyk arrêta court son cheval pour lui demander ce qu'elle avait, et la mendiante lui dit, en sanglotant, qu'elle venait de perdre son fils, qui était tout son b'en, et qu'elle restait abandonnée à la charité des chrétiens.

Le jeune garçon fut tout attendri : mais Mylio, qui s'était arrêté à quelques pas, lui cria d'un air moqueur :

— N'allez* vous pas croire tout ce que vous dit la première pleureuse venue ? Cette femme est là pour prendre à la pipée la bourse des passants !

— Taisez-vous, mon frère, reprit Tonyk, taisezvous, au nom de Dieu ; vos paroles la tont pleurer plus fort. Ne voyez*vous qu'elle a TAge et la taille de notre mère que Dieu protège I

M LE FOTER BRETON.

Puis, se penchant yen la mendiante en lui tendant sa bonne :

— Tenez, pauvre femme, ditril^ je ne puis qoe vous secourir^ mais je prierai Dieu qu'il tous c<msole.

La mendiante prît la bourse, et, après l'avoir baisée, elle dit à Tonyk:

— Puisque mon jeune seigneur a voulu enridw une pauvre femme, il ne refusera pas d'elle cette noix qui renferme une guêpe dont Faiguillon est de diamant.

Tonyk prit la noix, en remerciant la mandiante, et poursuivit son chemin avec Mylio.

Tous deux arrivèrent bientM à la lifière d'une forêt où ils aperçurent un petit enfant presque no qui fouillait dans le creux des arbres en chantant un air inconnu plus triste que les airs de la messe des morts. Souvent il s'arrêtait pour frapper l'une contre l'autre ses petites mains glacées, en disant dans sa dianson : — J'ai fMd I foi froid t et on entendait ses dents claquer.

ç Tonyk se sentit près de pleurer à cette vue, et dit à son frère :

PATS DE TRtGÙIEE. 87

•-JésasI MjUoy Toyes-Totift craune oe panne innocent sonifire delà bise.

— n est donc Inen frileux, répondit Mylio; je ne troove pas, moi, h blae ai froide.

•» Cest que vons avez nne veste de velcun fri$é(i) eif par dessus un habit de drap, et par desfos enccwe votre manteau violet, tandis que lui n'est Téta que de Tair du del.

— A la bonne heure, fit observer Mylio, mtàs €*est un petit paysan.

— Hélas 1 reprit Tonyk, quand je pense que vous auriez pu naître à sa place, mon frère, le cœur me fend, et je ne puis le voir souffrir ainsi.

A ces mota, il arrêta son cheval, appela le petit (arçon et lui demanda ce qu'il faisait là.

-« le cherche les aiguilles ailée$ (2) qui se sont endormies dans le creux des arbres, répondit TenfanL

(1) Kwloiiff friMett, nom donné p«r noi paysans à l'étoffe mùWÊt sous le nom de panne.

(2) La moQcbe qoe l'on nomme vulgairement dmoUelle en français, s'qtpelle en breton naéoM-air (pour naâ/ox-iat)^ et qai aigaifie, mot à mot, oipàKU de l'otr*

68 LE FOTER BHETO^T.

— Et que veux- tu faire de ces aiguiile$ aUmf dit Mylio.

— Quand j'en aurai beaucoup» je les vendrai à la ville et j'achèterai un habit qui me donnera chaud comme s'il faisait toujours du soleil.

— En as-tu déjà trouvé! reprit le jeune seigneur.

— Une seule, répliqua l'enfant, en montrant une petite cage de jonc dans laquelle il avait enfermé la mouche bleue.

— Eh bien, je la prends, interrompit Tonyk qui lui jeta son manteau ; enveloppe tes membres dans ce drap précieux, cher innocent, et ajoute, tous les soirs, à tes prières, un Ave pour Hylio et un autre pour celle qui nous a mis au monde.

Les deux frères continuèrent leur route, et Tonyk eut d'abord beaucoup à souffrir de la bise, faute du manteau qu'il avait donné; mais, quand ils curent traversé la forêt, le vent commença à souffler plus doucement, le brouillard se leva, et une veine du 8(h leil brilla dans les nuées (1).

(1) Goaxenn'Héaul, expression bretonne pour indiquer utt rayon de soleil qui traverse les nato.

Hs arrivaient alors précisément à une prairie ob 88 trouvait une fontaine au bord de laquelle était assis un vieillard en haillons, portant sur t'épaule le bissae des chercheurs de pain. Dès qu'il aperçut les deui cavaliers, il appela d'une voix suppliante. To* nyk s'approcha.

— Que voulez-vous, vieux père? demanda tsl, en portant la main à s<hi chapeau, par respect pour i'ftge du mendiant.

-—Hélas! mes chers petits seigneurs, reprit celuici, vous voyez comme mes cheveux sont blancs et mes joues ridées I A force de devenir vieux, je me suis affaibli, et mes pieds ne peuvent plus me porter. Aussi &udra-t-il que je meure à celte place, si l'un de vous ne consent à me vendre son cheval.

~ Te vendre un de nos chevaux, chercheur de pain/ s'écria Hylio, d'un air de mépris; et avec quoi nous le payeras-tu î

— Vous voyez ce gland creusé! reprit le mendiant ; il renferme une araignée qui sait fabriquer des toiles plus fortes que l'acier. Laissez-moi une de vos montures et je vous donnerai en échange Ta* raîgnée et le gland.

L'aloé des jeunes garçons éclata de rire.

— Entende^-voasy Tonyk t s'écria- t-il| en se tournant vers son frère. Par mon baptême I il fiinl qu'il y ait deux piâdê de vem dam le$ taboU de cei tomme (1)1

Mab le plus jeune reprit doucement :

—Le pauvre ne peut proposer que ce qu'il a.

Puis, mettant pied à terre, et s'avançant vers le vieillard :

— le vous dcmne mon dieval, brave honmie, ditil : non à cause du prix que vous y mettez, mais en souvenir du Christ qui a dit que les ehereheun de pain étaient ses élus. Emmenes-le comme votre bien et remerdezDieu qui s'est servi de moi pour vous l'offirir.

Le vieillard murmura mille bénédictions, monta à cheval, aidé par le jeune garçon et disparut dans la prairie.

Mais Hylio ne put pardonner cette dernière aumône k son frère, et ce fut pour lui l'occasion d'éclater.

li) Treid lue Mo énivautou, expression bretonne pour dire : C'est un sot, un inopertinent.

PAYS DE TRÊGUIER. f\

-— Grande bouche (1) ! s'éeria-i-il à Tonyk, avec colère, vous devriez avoir hoote de l'état où vous vous trouvez par votre Me. Voua avez cru sans doute qu'une fois dépouillé de tout il vous serait permis de prendre moitié de mon argent, de mon cheval et de mon manteau ; mais ne l'espérez point ! Je veux que la leçon vous profite, et qu'en sentant les inconvénients de la prodigalité, vous deveniez plus économe dans l'avenir.

— Cest, eneffety une bonne leçon, mon frère, répliqua doucement Tonyk, et je ne refuse point de la recevoir, le n'ai jamais pensé prendre ma part de votre argent, de votre cheval ni de votre manteau : suivez donc votre chemin sans vous inquiéter de moi, et que la reine des anges vous conduise.

Mylio ne répondit rien, et partit au trot de son cheval, tandis que son jeune frère continuait à pied en le regardant de loin, sans lui faire de reproches dans son cœur.

Ils arrivèrent ainsi à l'entrée d'un passage étroit bordé de deux montagnes qui se perdaient dans les

(I) Gtnawek, mot à mot, grande bowhê; injure breloaoe qui équivaut à mbieilê.

n LE FOYER BRETON.

naes. Oa le nommait le passage maudit j parce qa'un Rounfl (I) habitait les hauteurs et guettait^ de fà, les voyageurs, comme un chasseur guette le gibier. Cétait un géant aveugle el sans pieds, mais qui avait Foreille si fine, qu'il entendait le ver creuser son trou dans la terre. Ses domestiques étaient deux aigles qu'il avait apprivoisés (car c'était un grand magicien), et il tes envoyait pour enlever la proie quand il entendait celle-ci venir. Aussi, les gens du pays traversaient4k le passage, leurs souliers à la main, comme les filles de la butte du forgeron (2) quand elles vont au marché de la ville du haut de la mer (3), et n'osaient-ils respirer, de peur d'être entendus par l'ogre. Hylio qui n'était' point averti, y entra à cheval, et le géant se réveilla au bruit des fers contre les cailloux.

— Holà ! mes lévriers, s'écria-t-il, où êtes vous?

L'aigle blanc et Taigle rouge accoururent.

(]} Les Bretons donnent anx ogres le nom de RounfL

(2) Roscoff, pelit porl de mer dans le Finbtère; en décocip^sant Aos-go^, hutte du forgeron.

IZ) Morlaix, de tnor, mer, et de lè;t, haut, parce qu'elle i^::i sitaéo au Iiaut d'an bras de mer.

PAYS DE TRËGUIER. 73

— Allez me chercher pour mon souper ce qui passe ! cria Togre.

Ils partirent comme deux balles qui sortent d'un fosil, plongèrent au fond du ravin, saisirent Mylio par son manteau violet et remportèrent à la maison de l'ogre.

Ton]fk arrivait, dans ce moment, à rentrée du passage. Il vit son frère enlevé par les deux oiseaux et courut vers lui, en jetant un cri ; mais les aigles et Hylio disparurent dans les nuages qui couvraient la plus haute montagne.

Le jeune garçon demeura un moment à la même place, hors de lui, regardant le ciel et le rocher droit coDune une muraille : puis il se laissa tomber k genoux les mains jointes, et s'écria :

— Seigneur tout - puisssant qui avez créé le monde, sauvez mon frère Mylio !

— N^ dérange pas Dieu le père pour si peu de chose, répondirent trois petites voix qui se firent entendre tout à coup près de lui.

Tonyk se retourna étonné.

— Qui a donc parlé, et où étes-vous t demanda t-il.

— Dans la poche de ion poorpoint, répliquèrent les trois voixi

Le jeune garçon fouilla dans sa poche et en i dtira la noix^ le gland et la petite cage de jonc où les trois insectes se trouvaient enfermés.

— Est-ce donc vous qui voulez sauver Hylio t dit-il.

— Nous, nous^ nous, répondirent^ils avec leurs trois voix difTérentes.

— Et comment vous y prendrez-vous, mes paU' tnres riens f reprit Tonyk.

— Ouvre nos prisons, et tu le verras.

Le jeune garçon fit ce qu'ils demandaient : alors l'araignée s'approcha d'un arbre contre lequel elle commença une toile brillante et solide comme Tader 'y puis elle monta sur Y aiguille ailée qui l'enleva doucement dans l'air, tandis qu*eUe continuait sa trame dont les fils étaient séparés de manière à former une échelle qui se déroulait à mesure. Tonyk les suivait en montant cette échelle miraculeuse, jusqu'à ce qu'il eut atteint le haut de la montagne. Alors la guêpe voltigea devant lui, et il arriva avec elle à la maison du géant.

PAYS DE TRËGUIER. 79

C'était une grotte creusée dans la pierre et aussi haute qu'une église. L'ogre sans yeux et sans jambes était assis au milieu. II balançait son corps comme un peuplier en répétant sur un air nouveau :

J'aime la chair da Léonard,

Nourri de méteil et de lard ;

Cenx da Trégnier ont an bon goûi

De crêpe frite et de lait doux ;

Mais poar Vannes et Quimper, bonsoir!

Ces gens mangent trop de blé noir (1).

Et tout en répétant cette chanson, il arrangeait

des tranches de porc pour faire rôtir Hylio, qui était à ses pieds, les jambes et les bras attachés sur le

dos comme un poulet habillé pour la broche. Les deux aigles se tenaient un peu plus loin, près de la

(I) Ut gar meorbet ar Leonardd Snez zo béret gland kilk-lardd ; Ar taoor zo, dann Treguerii, Bnz krampoëz bac eus leaz UTriz; Maes kerncTodda ba gwenediz Gaad ar gwioiz-du tù gardix.

Ilot à mot :

Uoi, j'aîme beaucoup le Léonard,

Celui-là se nourrit avec de la Tîande grasso

Le Tregorroif a le goût

Des crêpes et du lait frais tiré;

liais Coroonaillais et Tannctais,

Avec leur blé noir, sont âprei.

'i$ U FOTER BRETaX

cheminée, et Tim lanontait le toondiroclie tandis que Faotre arrangeait le ien.

* Ve brait que Cûsait le géant en diantant, et aussi Tattention qo^ nieltait à préparer ses tranches de lard, l'aTaient empêché d*entendre l'approche de Tonyk et de ses trois petits serritems ; mais Faigle rooge aperçut le jeune gargon : il s'élança vers lui et aHait Tenlefer dans ses griffes, quand la guêpe lui perça les yeux de son dard de diamant. L'aigle Uanc aoeourut pour secourir son firère et fut également aveuglé. Alors la guêpe Toltîgea vers l'ogre^ qui s'était dressé en entendant les cris poussés par ses deux domestiques, et die se mit à la percer de son aiguillon sans paix ni trè?e. Le géant poussait des mugissements pareils k ceux du taureau dans le mois d'août. II avait beau remuer ses bras comme les ailes d'un moulin à vent, il ne pouvait attrapper la mouche, faute d'yeux ; et, &ute de pieds, il lui était également impossible de la fuir.

Enfin il se laissa tomber la tàce contre terre pour échapper à son dard de feu ; mais l'araignée s'ap<* procha aussitôt et tissa sur lui un filet dans lequel il demeura pris et immobile. U apoela en vain

PAYS DE TRÉCUIER. 77

les deux aigles à son aide ; ceux-ci, que la douleur avait fait redevenir sauvages, et qui sachant l'ogre vaincu^ avaient cessé de le craindre, voulurent se venf:er de leur long esclavage : ils accoururent en battant des ailes vers leur ancien maître et se mirent i le déchirer avec rage^ sous le filet d'acier. A chaque coup de bec ils emportaient un lambeau de chair, et ils ne s'arrêtèrent que lorsqu'ils furent arffiTés aux ossements cardinaux (1). Alors ils se couchèrent sur la carcasse de l'ogre, et, comme la viande de magicien ne peut être digérée, ils crevèrent là, tous deux, sans se relever.

Quant à Tonyk, il avait dénoué les liens de son frère, et, après l'avoir embrassé avec des larmes de joie, il l'avait conduit hors de la maison de l'ogre, au bord du rocher. L'aiguille ailée et la guêpe y parurent bientôt, attelées à la petite cage de jonc qui s'était transformée en carrosse. Elles invitèrent les deux frères à s'y asseoir^ tandis que l'araignée se plaçait derrière comme un laquais de grande maison, puis Fattelage partit avec la rapidité du vent.

(1) hiskem kardinaledd , pour signifier les principaux os» semenu du corps humain*

Tonyk el Mylio traversèrent sans peine de cette manière les prés^ les montagnes et les villages (car, dansFair, les chemins sont toujours en bon état), j usqu'à ce qu'ils fussent arrivés devant le château de leur onde.

Là, le carrosse toucha terre et roula vers le pontlevis, où les frères aperçurent leurs deux chevaux qui les attendaient'; mais à l'arçon du cheval de Tonyk étaient suspendus sa bourse et son manteau ; seulement, la bourse était plus grande, plus remplie, et le manteau était tout brodé de diamants.

Le jeune garçon étonné voulut se tourner vers le carrosse pour demander ce que cela signitiait ; le carrosse avait disparu, et, à la place de la guêpe, de l'aiguille ailée et de Taraignée, il n'y avait plus que trois anges éblouissant de lumière.

Les deux frères, saisis, tombèrent à genoux. •

Alors un des anges, celui qui était le plus beau et le mieux vêtu, s'approcha de Tonyk et lui dit :

— Sois sans crainte, bon cœur, car la femme, l'enfant et le vieillard que tu as secourus n^étaient autres que la vierge Marie, Jésus son Fils et saint Joseph. Us nous ont donnés à toi pour que tu puisses

faire le voyage sans danger, et, maintenant que tu es au but, nous retournons au paradis. Rappelletoi seulement ce qui est arrivé et que ceci soit un exemple !

A ces mots, les trois anges étendirent leurs ailes et s'envolèrent, comme trois hirondelles, en répétant VHosannah qui se chante dans les églises»

ftEGOND RiCIT DE ELOAIKK.