QUATRIÈME PARTIE

TRFJZIKMi: LKCON CHOIX 1)1-: L iiAiurAiioN

SOMMAIRE. — Choix dj: l'habitation.. — Conditions qu'ollo doit remplir. — L'exposition et la situation. — Les parois. — La lumière lunii('r<' (liiecle, lumière réfléchie el lumièic (lin'us(\ -- Les Icnélres.

^, . , Voici cei'tcs uwc des (iiK^stioiis qui

Choix de . t 1 1 • Il ..

„, , . |)i(H)ccii|)ont le i)lus vivenioiil la itiîuli'cssc

(le maison, ('est lune dos plus (lillicilcs

à résoudre car ell(^ est des jjIus complexes^ elle relève

à la l'ois de l'hygiène et de rèeononiie doniestiqn(\

'l'aine dans sa Phifosoithic de rarl démontre à chaque

pas l'inllnence morale ènoi'me ({ue le milieu exei'ce sur

rindividu; et Pascal, lorsqu'il nous dil « (pie rien

n'arrive sans raison, et cpie le hasard est la résultante

de causes qui nous sont inconnues », peut ranger

parmi ces causes les conditions de vie dans lesquelles

les êtres sont placés. — En effet, du haut en bas de

l'échelle sociale, vous i)Ourrez constater combien un

intérieur agréable et bien tenu est un aimant puissant

|)Our les membres de la famille, cond)ien aussi il

exerce une action bienfaisaide sur leurs sentiments et

sur leur santé.

L'habitation doit nous protéger contre Conditions , , ... i % . , .

les brusques variations de la température,

elle doit nous soustraire à l'humidité et remplir. , . ,. .

a ses conséquences lunestes, nous permettre de recevoir une lumière abondante et de respirer un air pur, et tout cela en n'excédant pas le chiffre modeste que nous pouvons lui attribuer dans notre humble budget.

Étudions d abord les conditions hyQ:ie- L exposition , -, , ,

niques, nous parlerons ensuite de la

.^ ^. (luestion économique. Certes le choix du

situation. , . ,, , , ^i T

logis dépend un peu des goûts, des occu-

j)ations, de lage des nôtres. Un vieillard aimera une chambre ensoleillée, bien exposée au midi; un artiste ayant besoin d'une lumièi-e uniforme préférera un appartement exposé au nord : cependant pour la maison en tant qu'habitation simple, je crois qu'il vaut mieux choisir celle exposée à l'est. En effet l'exposition nord et l'exposition au midi offrent des inconvénients graves; l'une parce qu'elle est trop froide en hiver, l'autre parce qu'elle est trop chaude en été. Quant à l'exposition ouest elle n'est guère recomniandable dans nos régions; presque toute la pluie vient de ce coté et riiumidité est notre ennemi le plus l'edoiitable. Mais avant tout prenez un apjjartement qui reçoive, au moins durant une partie du jour, les rayons directs du soleil; qu'il soit plutôt situé dans une partie élevée de la ville que dans un bas-fond. L'eau qui s'accumule facilement dans les parties basses des terrains envoie vers l'intérieur de l'habitation des émanations délétères.

Autant que possible ne louez un appartement qu'après vous être informé de la nature des usines qui sont à proximité; sachez si elles ne donnent lieu à

aucune émanation désagréable*; évitez le voisinage des hôpitaux, des marchés, en un mot des agglomérations d'indivickis. C'est pour cette raison aussi cfu'il faut . pi-éférer les maisons contenant i)eu de locataires ou mieux encore h^s maisons habifé(^s par une seule famille

Une question des plus importantes lorsqu'on va louer ou acheter une maison, c'est de savoir de quelle manière on pourra s'approvisionner d'era( de bonne qualité. Je ne saurais trop vous recommander, si c'est un puits qui doit vous alimenter, d'en faire analyser leau avant de l'employer pour les besoins journaliers. La scarlatine, la fièvre typhoïde, d'autres maladies encore, peuvent provenir d'une eau de mauvaise qualité ou d'une eau à laquelle se mêlent les infiltrations des eaux ménagères ou des lieux d'aisance.

Tous les murs, quels qu ds soient, sont Les parois. , , , , ,, . !> . .^ , , .

perméables a lair-, mais cette perméabilité diminue avec leur épaisseur. Par conséquent, plus les murailles d'une maison sont épaisses, plus on y vit confortablement, non seulement parce qu'on y est moins exposé aux variations de la température, mais aussi parce qu'on s'y sent plus chez soi. Mais, me direzvous, puisque les murs sont perméables à l'air, ne sont-ils pas aussi perméables à l'humidité et ne seraitil pas à souhaiter qu'on arrivât à employer des matériaux absolument compacts ou imperméabilisés? Il existe deux causes d'humidité dans l'appartement, les causes extérieures et celles dont nous sommes nousmêmes l'origine. Chacun de nous n'évapore-t-il pas en moyenne 1500 grammes d'eau par jour? Si nos murs étaient imperméables, nous nous trouverions bientôt

1. Je ne dis pas malsaine, car les municipalités ont le devoir d'empèclier l'établissement de toute usine pouvant offrir un danger pour la santé publique.

:2. Pettenkofer et Lave t.

dans la situation des personnes qui portent un vêtement de caoutchouc, nous serions dans une atmosphère humide et malsaine, dans une sorte de brouillard. Cest aussi pour éviter Ihumidité qu'il ne faut jamais habiter une maison avant qu'elle soit complètement asséchée; « essuyer les plâtres », suivant une expression populaire énergique, n"a jamais rien valu pour la santé des hommes.

Voici pour les parois verticales; pour les parois horizontales, les planchers, d'après tout ce que je vous ai dit au moment où je vous parlais de la manière de les nettoyer, leçon qui serait à répéter ici% vous avez déjà conclu que les planchers doivent être faits en bois dur. les joints bouchés (H. peu nombreux.

, , , L liabitatioii rem|)lissant tous les desi-

Le logis , , v i-

, . ^ (Icrata (jue nous venons d indiquer est

doit être i • , , ■ *- i i ,

un abri contre les variations de la teinpe-

, .„, rature, mais il faut en outre quelle nous et) ensoleille .

Ijermelte de jouir d'une lumière abondante, de respirer un air pur, et, si la température s'abaisse, qu'elle nous fournisse les moyens de l'élever à un de^rré suffisauf.

La lumière est une condition indispensable au développement normal de l'homme. Elle a une action toni fiante, oxydante et microbicide. Le problème qui se pose à nous est donc le suivant : comment faut-il faire pour profiter le plus possible de l'action bienfaisante du soleil? Nous nous éclairons de trois manières : par la lunrière directe du soleil, par la lumière diffuse ou par la lumière réfléclne. Or, c'est la lumière directe qui éclaire le mieux et qui a sur les micro-organismes l'action la plus énergique; puis vient la lumière diffuse, enfin la lumière réfléchie.