LES DUPES

aimable , mais si bi^ coimu pour jouer à coup sûr f« que , depuis I6ng-tems , il ne trouvait plus de dupes pour faire sa partie. Je promis bien de ne plus être la sienne , et je remerciai beaucoup M. de Rames, qm termina Tentretien en m'empriintant une vingtaine de iouiis , avec des formes si polies, si délicates, que j'étais tenté de le remercier encore d'avoir bien voulu s'adresser à moi.

Au moment où j'acbevais de lui compter cette scMume, arriva M. de Mervieux. Depuis une quinzaine de jours qu'il avait été présenté cbez M"^* ** il m'avait témoigné le désir de se lier plus particulièrement avec moi; il me consultait , me faisait part des notivelles qu'il avait apprise», me demandait mon avis en homme tout-à-fait disposé à régler ses opinions sur les miennes : <* Je 5uis sûr, me dit-il, lorsque Rames fut sorti, que vous venez d'être dupe , et que la personne qui vous quitte ei^ ce moment vous a emprunté quelques louis ? C'est un bomme qui n'a d'autres revenus que ses dettes , et à qui l'on se garde bien de redemander l'argent qu'on lui prêté , de peur qu'en vous le rendant une jpremière fois il ne vous attrape une seconde. » Je

nGo LES INTRIGANS.

N® XLVi. — 24 mai 181 5.

Ne descendons jamais dans de lâcbes intrigues ; N'allons pas ans honneurs par de honteuses brigucf.

PiAOM , Métromam*.

De tous les vices inconnus chez les peuples sauvages , Tintrigue est celui dont on peut le moins y soupçonner Texistence. Je possède un vocabulaire polyglotte de presque tous les idiomes des peuplades des deux Amériques , et je n'y trouve pas un seul mot qui puisse , je ne dis pas exprimer , mais seulement donner une idée de celle que nous attachons au mot //7/ngant» Si Ton disait à un habitant des bords du Missouri , en employant une longue périphrase, quMl existe en Europe une classe nombreuse de gens assez industrieux pour obtenir, par adresse, ce qui ne doit être accordé qu'au talent et au mérite ; qui ont réduit en précepte l'art de trom-

per et de feindre ^ qui spéculent sur la bonne foi des autres , et qui prouvent , contre Taxiome des mathématiciens , que la ligne courbe est la plus courte pour arriver au but qu'ils se propo« sent ; qu'au moyen de cette science de Tintrigue,' on passe , en peu de tems , de la misère à Topu-. lence, du mépris à la plus haute considération, ef d'un grenier dans un hôtel ; qu'on franchit iquel^ quefois, du premier bond, l'intervalle qui sépare la caserne du quartier-général, etles tréteaux du boulevart de la Comédie-Française; si l'on di^;. sait à cet enfant des bois que l'intrigue apIa->^ nit :tpates les difficultés , rapproche toutes les distances, dispense de tous les titres, ouvre toutes les portes, depuis celle du greffier de village jusqu'à celle du palais des souverains ; depuis ceUe de PÂthénée jusqu'à celle de l'Institut; mon sauvage, émerveillé de semblables prodiges , désirerait , sans doute , qu'onlui communiquât les secrets de l'art qui les opère. Mais si l'on ajoutait qu'il faut commencer par vouée sa vie entière aux remords et à la honte ; qu'il faut payer chacun de ces succès par une injusr tice ou par une infamie; qu'il faut savoir, au besoin, sacrifier sa patrie, ses amis, sa fa-.

26o LES INTRIGANS.

N® XLVi, — 24 mm i8i5.

Ne descendons jamais dans de lâcbes intrigues ; N'allons pas ans honneurs par de honteuses brigucf.

PiAOM , MétremunU.

De tous les vices inconnus chez les peuples sauvages, Tintrigue est celui dont on peut le moins y soupçonner Texistence. Je possède un vocabulaire polyglotte de presque tous les idiomes des peuplades des deux Amériques , et je n'y trouve pas un seul mot qui puisse , je ne dis pas exprimer , mais seulement donner une idée de celle que nous attachons au mot intri" gant. Si Ton disait à un habitant des bords du Missouri, en employant une longue périphrase, qu'ilexisteen Europe une classe nombreuse de gens assez industrieux pour obtenir, par adresse, ce qui ne doit être accordé qu'au talent et au mérite ; qui ont réduit en précepte l'art de trom-

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per et de feindre ^ qui spéculent sur la bonne foi des autres , et qui prouvent , contre Taxiome des mathématiciens , que la ligne courbe est la plus courte pour arriver au but quHIs se propo« sent ; qu'au moyen de cette science de Tintrigue, on passe , en peu de tems , de la misère à Topu-. lence, du mépris à la plus haute considération, ef d'un grenier dans un hôtel ; qu'on franchit iquel* quefois, du premier bond, l'intervalle qui sépare lacasernedu quartier-général, etles tréteaux du boulevart de la Comédie-Française; si l'on di*sait à cet enfant deis bois que l'intrigue apla->^ lût -toutes les difficultés , rapproche toutes les distances, dispense de tous les titres, ouvre toutes les portes, depuis celle du greffier de village jusqu'à celle du palais des souverains ; depuis celjie de TÂthénée jusqu'à celle de l'Institut; mon sauvage , émerveillé de semblables prodiges , désirerait , sans doute , qu'oivlui corn* muniquàt les secrets de l'art qui les opère. Mai$ si l'on ajoutait qu'il faut commencer par vouée sa vie entière aux remords et à la honte ; qu'il faut payer chacun de ces succès par une injusr tice ou par une infamie; qu'il faut savoir, au besoin , sacrifier sa patrie , ses amis , sa far