Lettre du 10 août à Mgr Taché. (Archives de St-Boniface

2. Lettre du 8 juillet, à Mgr Taché. (Archives de St-Boniface).

3, Archives de St-Boniface. On remarquera l’expression « blancs et noirs » : les noirs sont ceux qu’on appelle bien improprement « peaux-rouges » : ils

sont, en effet, moins rouges que noirs, sans être ni l’un ni l’autre, mais plutôt d’un jaune terreux,

un petit chat, très gentil animal, poil couleur noir d’ébène, l'œil luisant, la mine tout à fait spirituelle et intéressante. Aussi ne vous étonnerez-vous pas qu’il ait été le bienvenu.

« Le R. P. Clut a eu de suite un faible pour lui... Leur amitié paraît solide et durable... au moins jusqu’à ce que Pami chat ait fait une bonne fois usage de ses griffes.

« Et notre Fr. Alexis !.. En voyant ce bel animal, il fut réellement ému !.. Il lui rappelait la France !!

« Pour moi, sans doute parce que je suis tout récemment arrivé des pays où les chats ne manquent pas, j'ai été insensible à ses charmes !. »

L’année 1863 s’ouvrit dans cette atmosphère de douce joie ; et la communauté demeura au complet jusqu’au mois de mars.

Alors le P. Clut, laissant le P. Grouard avec le Fr. Alexis, partit selon sa coutume, pour faire la mission de printemps à N. D. des Sept-Douleurs, au Fond du Lac. Notre Frère, écrivant à Mgr Taché, le 9 mai, disait de lui :

« Le R. P. Clut est au Fond du Lac, Je pense qu’il est bien portant, vu qu’il était assez bien quand il nous a écrit la der- . nière fois. »

Ïl ajoutait, en parlant du P. Grouard : « Le R. P. Grouard se porte bien et commence à se débattre passablement avec la langue montagnaise ».

Le P. Clut revint au commencement de juillet, et tous les membres de la petite communauté furent heureux de se retrouver ensemble..... Ce ne fut pas pour longtemps. Bientôt, en effet, arriva l’obédience que le supérieur de la Nativité redoutait depuis si longtemps : Mgr Grandin appelait auprès de lui, à la Providence, le Fr. Alexis, et même le P. Grouard ! En même temps, il donnait la clef du mystère, en annonçant comme probable l'élection du P. Faraud à l’épiscopat. Aussitôt le P. Clut écrivit a Mgr Taché, pour lui dire sa tristesse au sujet de l’enlèvement, à la fois, de ses deux compagnons, et sa joie de l’élection du P. Faraud : « J’en chanterais, disait-il, un

—t!t — 1. Archives de l’Archevèché de St-Boniface.

Te Deum d'actih de grâces ; toutefois je crains que ce bon Père ne refuseï. »

La promotion du P. Faraud à l’épiscopat était un fait accompli, depuis le 13 mai 1862 ; mais l’élu lui-même ne la connut que quatorze mois plus tard, dans le courant de ce mois de juillet 1863.

Quant à Mgr Grandin, qui lui préparait son futur évéché au . Rapide, il s'était trouvé dans les conditions les plus défavorables pour l’exécution de ses plans ; et, s’il appelait auprès de lui le Fr. Alexis et le P. Grouard, ce n’était pas sans besoin. S’y étant rendu, comme on l’a dit, avec le P. Petitot qui devait y remplacer le P. Gascon, dont le ministère était plus indispensable ailleurs, il avait dû souvent voyager, le P. Petitot et le Fr. Boisramé aussi, et il était par moments resté seul avec quelques enfants. De plus l’état de santé du Frère exigeant du repos et des soins qu’il ne pouvait trouver à la Providence, Monseigneur l’avait envoyé les chercher jusqu’à St-Boniface : il lui fallait à toute force un remplaçant. D’autre part, le P. Grollier, presque mourant, devait être aussi remplacé. Seule, la Mission d’Athabaska, pouvait envoyer le secours nécessaire ; c’est à elle que Mgr Grandin s’adressa.

Le P. Grouard et le Fr. Alexis quittèrent donc la Nativité, au commencement d’août, et arrivèrent à la Providence le 18 du même mois à 3 heures du matin?.

Ils devaient être remplacés, un peu plus tard, à la Nativité, par le P. Eynard et le Fr. Salasse.

1. Nativité, 15 juillet 1887. (Archives de St-Boniface). cf. Mer GNouarn. Souvenirs de mes Soixanie Ans d’Aposlolat..., pp. 48, 52

2. Journal de Mgr Grandin dans Missions des Oblats, t, 5, p. 387 et passim.