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renvoyé : il volait la mission. « Heureusement, dit Mgr Grandin, j'avais cinq bouches de moins à nourrir!!1»

Après un mois et demi d’absence, le P. Petitot et le Fr. Boisramé revinrent : c'était le 22 janvier (1863). Le Frère était souffrant : il lui aurait fallu du repos et une meilleure nourriture.

À la fin de février, l’homme prêté par la Compagnie retourna à la Grosse-Ile. Monseigneur l’accompagna et revint avec un troisième enfant, de 9 à 10 ans, celui-là. Ainsi, avant l’arrivée des sœurs «l’évêque maternel », comme on l’a nommé?, faisait vraiment leurs fonctions.

Un seul sauvage restait au service de la Mission. Le 10 mars, il annonça que, sa femme s’ennuyant, il allait partir; ce qu’il fit en effet. Dès lors grand embarras pour Mgr Grandin. Le P. Petitot devait, de toute nécessité, étudier le montagnais; le Fr. Boisramé, de plus en plus fatigué, ne pouvait plus faire aucun travail pénible, et il n’en manquait pas À faire!... Sa Grandeur ne vit d’autre ressource que d’appeler le Fr. Alexis, qui était à la Nativité. Il fallait pour cela lui envoyer un express. Nouveau voyage pour le P. Petitot : il irait jusqu’à la Mission de St-Joseph, d’où l’on enverrait quelqu'un au lac Athabaska. Le Père partit le 19 mars; mais quand il arriva à St-Joseph — ou quand la nouvelle arriva à la Nativité — la glace n’était plus assez sûre pour permettre le voyage ; et Sa Grandeur dut attendre en vain.

Monseigneur fit alors, avec ses enfants, tous les charrois qu’il put faire; puis, au dégel, il cultiva un champ et y sema des pommes de terre, Il s’occupa ensuite des sauvages venus pour la mission.

Le 27 juin, il fit ses adieux au bon Frère Boisramé dont la santé réclamait du repos dans un climat plus doux, et qu’il envoyait, par les barges de la Compagnie, à l’Ile-à-la-Crosse. Cette fois, Mgr Grandin n’avait plus avec lui que ses trois