À SA GRANDEUR

Mer Tacné.

Monseigneur,

« Le Fr. Alexis prie Sa Grandeur, Mgr Taché, de lui (faire) avoir deux douzaines de grelots des plus forts et des plus sonnants, ainsi que douze sonnants ou clochettes des plus fortes et des plus sonnantes ; car voilà que dans ma vieillesse je suis devenu voyageur ; en effet, je vais à la viande, afin que tout avance pour la gloire de la Mission. Veuillez bien aussi y ajouter un pied-de-rot!, qui se plie en quatre.

« Le Fr. Boisramé prie le Fr. Jean (Glénat) de ne pas lui oublier ses clochettes.

« J’oubliais de vous dire qu’il me faudrait deux trusquins à vis dont nous avons bien besoin. .

« Monseigneur, veuillez bien m’excuser si je ne vous écris pas long et si peu souvent : il faut vous dire que toutes les fois que

1. Le « pied de roi »au Cavada tient lieu du mètre dont on se sert en France ; il est divisé en pieds et pouces. Le pied est à peu près l’équivalent de 80 centimètres.

j'entends votre nom, la douleur est prête de me faire sortir les armes des ÿeux,et vous supposez ce qui peut en être la cause. N’allez pas conclure que je vous en aime moins. Je désirerais bien vous voir.

« En deux mots je vous dis que je suis ravi en voyant la tournure que prend l'établissement de nos Sœurs.

« Adieu, Monseigneur, agréez l'expression de nos sentiments les plus affectueux et de nos respects les plus sincères. »

Alexis ReynanD et Louis Borsramé, O. M. I.

N'est-ce pas joli de voir un simple Frère demander à un Evêque des grelots, des clochettes et des instruments de menuiserie ? N’y a-t-il pas là une révélation des liens de famille qui unissent tous les Missionnaires Oblats, de la paternelle bonté chez les plus élevés en dignité, de la confiance filiale chez les plus humbles sujets,

ve Les années 1868 et 1869 devaient être encore des années de travail intense pour la construction: les Sœurs avaient leur maison ; les Pères aussi; restait à bâtir la maïson de Dieu, qui remplaceraïit la pauvre chapelle dont on s'était contenté

jusqu’à ce moment. Que dis-je? Il y avait quelque chose de plus urgent : agrandir la maison des Sœurs!...

« Les Sœurs n'avaient pas encore fait un long séjour, écrit Mgr Grouard, dans ses Souvenirs !, qu’il devint évident que Von devait agrandir leur couvent. Mgr Faraud et le Fr. Alexis avaient de bons bras. Armés de bonnes haches, ils se remirent à couper et à tailler les arbres de la forêt. Les planches faisant défaui, il fallut s’en procurer. Ici, j'éprouve une certaine fierté (Dieu veuille me le pardonner !) à dire que j’appris le métier de scieur de long sous la direction du Fr. Boisramé. Je puis vous assurer que c’est dur ! Les trois premiers jours, le Frère désespérait presque ; au bout de la semaine, il m’avait si bien formé, que je faisais ma journée comme un bon ouvrier. Nous pouvions à nous deux scier 25 planches ou madriers de 12 pieds

e long sur 7 pouces de large (3 m. 60 X 0 m. 18). Nous en avions 1.300 quand, à la fin de mars 1868, je dus interrompre ce travail pour retourner au Fort des Liards ».

L’hiver, temps le plus favorable pour ce genre de travail, touchait à sa fin. Il avait été extrêmement rude, Mgr Faraud avait noté, au mois de janvier, des températures de — 48° et — 49° centigrades : « C’est, remarque-t-il, ce que je n’avais pas encore vu dans le Nord!». Au printemps, le travail dut languir un peu: Mgr Faraud fut alors « presque anéanti » pendant deux mois par ses rhumatismes. Il fait entendre qu’on va semer du blé, et il demande un « petit moulin à farine, un moulin à bras ? ».

Par le courrier d'été, l’Evéque d’Anemour se rendit au Portage la Loche, au-devant des Pères Laity et de Kérangué, qui lui arrivaient de France. Le P. Laity fut laissé au lac Athabaska, et le P. de Kérangué accompagna Mgr Faraud à la Providence.

L’été fut très sec. Les récoltes néanmoins furent bonnes, et l'expérience faite pour le blé, encourageante,

Au mois de novembre, Mgr Faraud se plaint de n’avoir plus de cloche: « Depuis cinq ans, dit-il, j’en demande une, sans recevoir de réponse. La seule que nous eûssions, pesant environ 10 livres, est brisée 3 ».

À cette époque se place une nouvelle fondation, dont le Fr, Boisramé va nous donner connaissance.

« En décembre, le R.P. Gascon, s’en retournant de sa Mission de St-Michel au Fort Raë, passa par la Providence. Il avait entendu dire que le ministre Bompas devait venir au printemps de 1869, avec l’intention de s'établir dans un nouveau poste que l’honorable Compagnie venait de construire à la Rivièreau-Foin, (sur la rive ouest du Grand lac des Esclaves, à peu près à mi-chemin de la Grosse-lle et de la Mission St-Joseph, près du Fort Résolution). Le but du révérend ministre était d’y fonder un orphelinat. Il était urgent de le prévenir. On tint

1. Lettre du 25 janvier 1869, à Mgr Taché. Archives de St-Boniface,

2. Lettre du 20 mai 1869, au P. Lestane, qui était alors le procureur des Missions du Nord, en résidence à St-Boniface.