AU LAC LA BICHE

De la Providence à Notre-Dame des Victoires. — La Mission du Lac la Biche. — Chemin et hangar. — Passage de Mgr Clut. — Voyage de Mgr Faraud en France. — Dernière lettre du Fr. Alexis. — Mort de Mme Reynard,

Au mois de décembre 1869, le P, Grouard revint du Fort des Liards à la Providence, en compagnie du docteur MacKay et de M. MacFarlane, commis de la C'° de la Baie d'Hudson, avec lesquels il avait lié amitié. Ses compagnons de route vinrent saluer Mgr Faraud. « Dans l'entretien qu’ils eurent avec lui, dit Mgr Grouard, ils exprimèrent le regret que je ne les accompagnasse pas jusqu’au Lac Athabaska. Pouvais-je moins faire que de les assurer que je continuerais volontiers le voyage dans leur aimable compagnie, si j’en avais la permission ?

«Monseigneur consentit à me laisser partir. Ilavait d’ailleurs des 1notifs sérieux. Après la visite de ces Messieurs, il me prit à part:

« J’ai reçu avis de Mgr Taché, me dit-il, que la Compagnie renonce à transporter les bagages des Missions du Mackenzie, parce qu’elle ne peut suffire à son propre commerce... (Il faut pour le salut de nos Missions, que j'aille immédiatement m’établir au Lac la Biche). Allez donc au lac Athabaska. Vous m’amènerez deux traînes à chiens au Grand lac des Esclaves, une pour le bagage, l’autre pour moi, car mes jambes ne sont plus assez bonnes pour me porter si loin. Je vous donne rendez-vous à la Mission St-Joseph, du 8 au 10 janvier ! ».

Le P. Grouard partit dès le lendemain, avec le Docteur et M. MacFarlane, et arriva au lac Athabaska pour y célébrer la fête de Noël.