Mgr Grouarn, Souvenirs..., p

Le 2 janvier, tandis que M. MacFarlane continuait sa route vers l’Ile-à-la-Crosse, lui, avec le Docteur MacKay, reprit la direction du Grand lac des Esclaves, emmenant les deux traînes et les chiens demandés par Mgr Faraud, ainsi que deux bons guides, Louis Lavallée et Bertrand. Il arriva à la Mission de St-Joseph au bout de dix jours. de marche, après avoir failli geler, le jour même de l’arrivée, 12 janvier (1870) !. Mgr Faraud Py attendait, avec les Frères Alexis et Boisramé.

Pendant que le P. Grouard, en effet, descendait de la Nativité à St-Joseph, l’'Evêque d’Anemour y montait de la Providence.

Lui-mêéme a raconté tout au long ce pénible voyage jusqu’au lac la Biche : c’est à son récit que nous emprunterons les détails qui vont suivre ?.

« Dans le mois de novembre 1869, je reçus à la Mission de la Providence, une lettre de mon illustre ami, Mgr Taché, dans laquelle il me disait : En présence du refus absolu que fait lP'Honorable Compagnie de se charger désormais de vos transports, nous avons fait transporter toutes vos caisses et tous vos ballots au lac la Biche. À vous de trouver un moyen pour les tirer de là et les rendre à destination. »

La première chose à faire était évidemment de se rendre au lac la Biche, distant de 800 milles environ (1.300 km). L’entreprise, par les plus gros froids de l'hiver, était hasardeuse ; mais confiant dans la protection de Dieu, Mgr Faraud se mit en route avec les deux Frères et un serviteur. C’était le 3 janvier 1870, vers deux heures après-midi, par un froid de 43 à 45 degrés centigrades. « Les coursiers, finement enharnachés, portant plumets rouges, bleus et verts, agitaient leurs grelots ». Si les bons Anges accompagnaient les voyageurs, Satan aussi s'était mis de la partie, pour leur opposer plus d’un obstacle.

Un vent violent rendit très pénibles la première soirée de voyage et la première nuit. Le lendemain matin, des rhumatismes aigus avaient saisi au cou l’Evêque d’Anemour,