Voir la description de la chasse à l'aigle

fense contre la tyrannie des seigneurs1. On peut mesurer quelle influence eut sur son âme cette vie toute nouvelle pour lui, et le contraste continuel entre ses mondaines et orgueilleuses relations d'Avignon et le retour dans sa petite maison champêtre où il retrouvait la société de son humble métayer Monet 2 et de son frère non moins humble.

Ce n'est pas à dire que les Muses fussent bannies de Vaucluse : bien au contraire. Ce fut 1' « Hélicon transalpin ». C'est là que Pétrarque conçut ses grandes œuvres antiques YAfrica, le De Vins illustribus. C'est là qu'il se complut à former sa bibliothèque. C'est de là que partait l'incessante correspondance qui le mettait en relations avec les hommes distingués du monde entier. Les environs mêmes de Vaucluse lui fournissaient quelques amis bien chers, admirateurs passionnés de son génie, curieux compagnons de ses recherches érudites, mais, en mêmes temps, esprits pieux et qui le poussaient de plus en plus vers l'étude des Écritures et les méditations mystiques : ce fut Ponce Samson, prévôt de l'église de Cavaillon ; ce fut surtout Philippe de Cabassole, que Pétrarque aima tant, et qui semble avoirété, avec

i. Voir l'affaire du seigneur de Thor (Fam., III, 20, 21. 22).